Metastaserad levercancer: Hur länge kan du leva med det och mer

Översikt

Levercancer är cancer som börjar i levern. Om cancern har metastaserat betyder det att den har spridit sig utanför levern.

Den vanligaste formen av levercancer är hepatocellulärt karcinom (HCC). Denna cancer börjar i leverceller som kallas hepatocyter.

Mindre vanliga levercancer inkluderar angiosarkom och hemangiosarkom. Dessa cancerformer börjar i cellerna som täcker leverns blodkärl. En annan typ av levercancer som kallas hepatoblastom drabbar vanligtvis barn under 4 år.

När cancer börjar i levern anses det vara primär levercancer. Andra typer av cancer kan spridas till levern, men de är inte levercancer.

Dessa kallas sekundär levercancer. Sekundär levercancer är vanligare än primär levercancer i USA och Europa.

Hur länge kan du leva med metastaserad levercancer?

Hur länge du lever med denna cancer beror på några faktorer, inklusive:

• din typ av levercancer
• hur långt det har spridit sig
• hur frisk du är totalt sett
• om du behandlas och vilken behandling du får
• hur bra du svarar på den behandlingen

I en liten studie av personer med metastaserat hepatocellulärt karcinom hade de vars levercancer hade spridit sig till sina lymfkörtlar eller avlägsna organ en genomsnittlig överlevnadsgrad på 4 och 11 månader, beroende på svårighetsgraden av deras leverskador och om de fick behandling.

Tänk på att det här bara är genomsnittligt antal från stora grupper av människor. Din överlevnadstid kan variera beroende på vilken typ av behandling du får, egenskaperna hos din specifika cancer och din allmänna hälsa.

Överlevnadsnivåer

Relativa överlevnadsnivåer återspeglar hur sannolikt människor med sencancerlevercancer är att överleva under en viss tidsperiod jämfört med personer som inte har den cancer.

Den relativa 5-åriga överlevnadsgraden för levercancer som har spridit sig till lymfkörtlar eller andra närliggande vävnader är 11 procent, enligt American Cancer Society. När cancern har spridit sig till lungorna, benen eller andra organ är den relativa 5-åriga överlevnadsgraden 2 procent.

Kom ihåg att dessa siffror kommer från studier på stora grupper av människor. Din syn kan vara väldigt annorlunda.

Dessutom är statistiken som läkare använder idag minst 5 år gammal. Behandlingarna har förbättrats sedan dess.

Symtom

Du kanske inte har symtom först. När sjukdomen fortskrider kan dina symtom innefatta:

• smärta i magen eller nära din högra axel
• känner sig ovanligt full efter att du har ätit
• aptitlöshet
• illamående eller kräkningar
• viktminskning utan att försöka
• svullnad i magen
• feber
• ovanlig blåmärken eller blödning
• gulning av hud och ögon

Symtomen på metastaser beror på var nya tumörer bildas. Om du någonsin har fått diagnosen levercancer, rapportera alla nya eller oförklarliga symptom till din läkare.

Hur sprider sig levercancer?

Onormala celler dör vanligtvis och ersätts av friska celler. Ibland reproducerar dessa celler istället för att dö av. När cellantalet växer börjar tumörer bildas.

Överväxt av onormala celler kan invadera närliggande vävnad. Genom att resa genom lymf eller blodkärl kan cancercellerna röra sig runt hela kroppen. Om de invaderar andra vävnader eller organ kan nya tumörer bildas.

Om cancern invaderar närliggande vävnad eller organ, anses den vara "regional spridning." Detta kan hända under levercancer i steg 3C eller steg 4A.

I steg 3C växer en levertumör till ett annat organ (exklusive gallblåsan). En tumör kan också skjuta in i det yttre skiktet av levern.

I steg 4A finns det en eller flera tumörer av vilken storlek som helst i levern. Vissa har nått blodkärl eller närliggande organ. Cancer finns också i närliggande lymfkörtlar.

Cancer som har metastasiserats till ett avlägset organ, såsom till tjocktarmen eller lungorna, anses vara steg 4B.

Förutom att berätta hur långt cancer har spridit sig, hjälper iscensättning till att avgöra vilka behandlingar som kan vara mest användbara.

Eftergift - är det möjligt?

Eftergift innebär att du har färre eller inga tecken eller symtom på levercancer efter behandling. Det betyder inte att du är botad. Du kan fortfarande ha cancerceller i kroppen, men din sjukdom är under kontroll.

Tack vare nya riktade terapier som sorafenib (Nexavar) kan en mycket liten andel av personer med levercancer i sen fas gå i fullständig remission.

Om du går i remission kommer din läkare att övervaka dig regelbundet. Och om din cancer återkommer, börjar du behandlingen igen.

Behandling

Det finns inget botemedel mot avancerad levercancer, men behandling kan hjälpa till att bromsa spridningen och lindra symtomen. Din läkare kommer att rekommendera en behandling baserad på var din cancer har spridit sig och hur bra din lever fortfarande fungerar.

Andra viktiga faktorer att tänka på inkluderar tidigare behandlingar du har haft, leverns hälsa och din allmänna hälsa.

Behandlingar för metastaserad levercancer kan inkludera följande:

• immunterapi för att öka ditt immunsystems respons mot cancer
• riktade läkemedel som Nexavar och lenvatinib (Lenvima) för att blockera signalerna och nya blodkärl som kan hjälpa cancerceller att växa och föröka sig
• kemoterapi för att förstöra cancerceller i hela kroppen
• strålning för att behandla riktade områden eller för att lindra smärta
• ablation för att döda tumörer med hjälp av energi
• radioembolisering för att förstöra tumörens blodtillförsel

Du kan också behöva mediciner för att lindra smärta, trötthet och andra cancersymtom.

Oavsett vilken behandling du väljer kan du uppleva några biverkningar. Tveka inte att ställa frågor och vara öppen med din läkare om eventuella biverkningar som påverkar din livskvalitet.

Din onkolog kan också kunna ge information om kliniska prövningar. Dessa studier testar nya behandlingar för levercancer. De kan ge dig tillgång till en terapi som ännu inte är tillgänglig för allmänheten.

Diet tips

Att äta bra kommer inte att bota cancer, men det kan ge din kropp den styrka och näringsämnen den behöver under behandlingen. Försök att äta alla dessa mattyper:

• färgglada frukter och grönsaker (spenat, morötter, broccoli, röd paprika, etc.)
• protein från kyckling, ägg, fisk, tofu, bönor och mejeriprodukter med låg fetthalt
• hälsosamma fetter från avokado, olivolja, nötter och frön
• fullkorn som brunt ris och fullkornsbröd

Undvik godis och stekt mat, som innehåller lite näringsämnen. Undvik eller begränsa också alkohol eftersom det kan vara skadligt för din lever. Drick mycket vatten för att hålla din kropp hydratiserad.

Både levercancer och vissa av dess behandlingar kan orsaka illamående, vilket kan göra det svårare för dig att äta. Att äta flera små måltider istället för tre stora kan vara lättare för matsmältningssystemet.

Om du inte är säker på vad du ska äta eller om du har problem med att äta, prata med din läkare. Du kan också få råd från en dietist som arbetar med människor som lever med cancer.

Stöd

Att ha levercancer kan kännas läskigt eller överväldigande. Försök inte hantera det ensam. Dessa organisationer kan hjälpa dig att bättre förstå din diagnos och erbjuda support:

• American Liver Foundation
• American Cancer Society
• Cancer Support Community
• CancerCare

Syn

När cancern har spridit sig bortom din lever kan den inte botas. Men det finns behandlingar som hjälper till att sakta ner det, och nya behandlingar undersöks i kliniska prövningar.

Överlevnadstiden för levercancer som har spridit sig till avlägsna organ mäts ibland i månader, vilket kan vara läskigt. Kom ihåg att du inte är en statistik, och att du kanske gör mycket bättre än siffrorna föreslår.

Vissa faktorer bidrar till din syn. Många personer med metastaserad levercancer har också andra leverförhållanden, såsom cirros. Att ha cirros kan påverka förmågan att behandla din cancer.

Tänk också på att statistiken du läser om denna cancer baseras på stora grupper av människor. För att få en bättre uppfattning om din syn, prata med din onkolog.

Om du redan har behandlats för levercancer, berätta för din läkare om eventuella nya symtom du har. Ju tidigare du börjar behandlingen igen, desto bättre blir dina långsiktiga utsikter.