Influensan är en luftvägsinfektion som drabbar många människor varje år. Vem som helst kan få viruset, vilket kan orsaka milda till svåra symtom.
Vanliga symptom på influensa inkluderar:
- feber
- kroppssmärtor
- rinnande näsa
- hosta
- öm hals
- Trötthet
Dessa symtom förbättras vanligtvis på ungefär en vecka, där vissa människor återhämtar sig helt utan komplikationer.
Men hos äldre vuxna vars immunförsvar kan vara svagare kan influensa vara farlig. Risken för influensarelaterade komplikationer som lunginflammation är högre hos äldre vuxna.
Upp till 85 procent av säsongsbetonade influensarelaterade dödsfall inträffar hos personer som är 65 år eller äldre. Om du är i denna åldersgrupp är det viktigt att du vet hur du skyddar dig före och efter exponering för viruset.
Det är också ännu viktigare att vidta försiktighetsåtgärder i år, eftersom COVID-19 fortfarande är en faktor.
Här är en titt på praktiska sätt att hålla dig säker under denna dubbelt farliga influensasäsong.
1. Undvik stora folkmassor
Att undvika stora folkmassor kan ofta vara svårt, men det är avgörande under COVID-19-pandemin. Under ett typiskt år kan du minska risken för infektion om du kan begränsa kontakten med människor under influensasäsongen.
Influensan kan spridas snabbt i trånga utrymmen. Detta inkluderar skolor, arbetsplatser, vårdhem och vårdinrättningar.
Om du har ett svagare immunförsvar, använd en ansiktsmask när du är på en allmän plats under influensasäsongen.
Under COVID-19-pandemin rekommenderas ett ansiktsskydd och ibland mandat beroende på var du bor.
Du kan också skydda dig själv genom att hålla dig borta från människor som är sjuka. Håll avstånd från alla som hostar, nyser eller har andra symtom på förkylning eller virus.
2. Tvätta händerna regelbundet
Eftersom influensaviruset kan leva på hårda ytor bör du vana dig att regelbundet tvätta händerna. Detta är särskilt viktigt innan du förbereder mat och äter. Du bör också alltid tvätta händerna efter att du har använt badrummet.
Ta med dig en flaska handdesinfektionsgel och rengör händerna hela dagen när tvål och vatten inte är tillgängliga.
Du bör göra detta efter att ha kommit i kontakt med ytor som ofta berörs, inklusive:
- dörrhandtag
- ljusbrytare
- räknare
Du bör inte bara tvätta händerna regelbundet, men du bör också göra ett medvetet försök att inte röra vid näsan, munnen eller ögonen. Influensaviruset kan resa i luften, men det kan också komma in i kroppen när dina smittade händer rör vid ditt ansikte.
Använd varmt tvålvatten och tvätta händerna i minst 20 sekunder när du tvättar händerna. Skölj händerna och torka med en ren handduk.
Undvik att röra ansiktet, hosta eller nysa i en vävnad eller i armbågen. Kasta vävnader omedelbart.
3. Stärka ditt immunförsvar
Att stärka ditt immunförsvar är ett annat sätt att skydda dig mot influensa. Ett starkt immunförsvar hjälper din kropp att bekämpa infektioner. Och om du blir sjuk, hjälper ett starkt immunförsvar att minska svårighetsgraden av symtomen.
För att bygga upp din immunitet, sova minst 7 till 9 timmar per natt. Håll också en regelbunden fysisk aktivitet - minst 30 minuter, tre gånger i veckan.
Följ också en hälsosam, näringsrik ätplan. Begränsa socker, skräpmat och fet mat. Ät istället en mängd olika frukter och grönsaker, som är fulla av vitaminer och antioxidanter, för att främja god hälsa.
Tala med din läkare om att ta ett multivitamin för att ge immunsystemstöd.
4. Få en årlig influensavaccinering
Se till att du får en influensavaccination varje år. Det dominerande cirkulerande influensaviruset förändras från år till år, så du måste uppdatera din vaccination varje år.
Tänk på att det tar ungefär två veckor innan vaccinet är effektivt. Om du får influensa efter en vaccination kan skottet minska svårighetsgraden och varaktigheten av din sjukdom.
På grund av den höga risken för komplikationer hos personer över 65 år bör du få din influensavaccinering tidigt på säsongen, åtminstone i slutet av oktober. Tala med din läkare om att få ett högdos- eller adjuvansvaccin (Fluzone eller FLUAD). Båda är designade speciellt för personer i åldrarna 65 år och äldre.
Ett högdosvaccin innehåller ungefär fyra gånger mängden antigen som ett vanligt influensaskott. Ett adjuvansvaccin innehåller en kemikalie som stimulerar immunsystemet. Dessa skott kan bygga ett starkare immunsvar mot vaccination.
Förutom att få din årliga influensa skott, fråga din läkare om pneumokock vaccinationer. Dessa skyddar mot lunginflammation, hjärnhinneinflammation och andra infektioner i blodomloppet.
5. Rengör och desinficera ytor
Den nuvarande COVID-19-pandemin kan redan ha fått dig till god rengörings- och hygienpraxis.
Om någon i ditt hem har influensa kan du minska risken för att få smittan genom att hålla ytor i ditt hus rena och desinficerade. Detta kan döda influensabakterier.
Använd ett desinfektionsmedel för att torka av dörrhandtag, telefoner, leksaker, ljusbrytare och andra högpresterande ytor flera gånger varje dag. Den sjuka personen bör också sätta sig i karantän till en viss del av huset.
Om du tar hand om den här personen, använd en kirurgisk mask och handskar när du tar hand om dem och tvätta händerna efteråt.
6. Besök läkare om influensasymtom uppstår
Eftersom influensa kan vara farligt för personer över 65 år, besök din läkare om du får några symtom på influensa.
Symtom att titta på är:
- feber
- hosta
- öm hals
- kroppssmärtor
- huvudvärk
- trötthet
- rinnande eller uppstoppad näsa
Några av dessa symtom överlappar andra luftvägsinfektioner som COVID-19. Det är viktigt att självisolera, bära en mask och öva god hygien medan du väntar på dina testresultat.
Det finns inget botemedel mot influensa. Men om du utsätts för viruset och träffar läkare tidigt kan du kanske få ett receptbelagt antiviralt läkemedel som Tamiflu.
Om det tas inom de första 48 timmarna av symtomen kan en antiviral förkorta influensans varaktighet och minska symtomens svårighetsgrad. Som ett resultat finns det en lägre risk för komplikationer som lunginflammation.
Hämtmat
Influensaviruset är farligt hos äldre och mer utsatta befolkningar och kan leda till livshotande komplikationer. Ta förebyggande åtgärder för att skydda dig själv och minska risken för sjukdom, särskilt i år.
Tala med din läkare om att få en influensavaccinering och var proaktiv för att stärka ditt immunförsvar och undvika kontakt med symtomatiska personer.
.jpg)
