Hepatit C är en virusinfektion som kan orsaka leverinflammation. Levern är ett av de största organen i våra kroppar. Den ligger i den övre högra delen av buken under lungorna.
Din lever har flera funktioner, som inkluderar:
- hjälper din kropp att absorbera näringsämnen från maten
- lagring av vitaminer och näringsämnen
- tillverkning och lagring av socker för energianvändning
- ta bort skadliga kemikalier från kroppen
Människor med kronisk hepatit C kan uppleva leverskador.
Men leverskador från hepatit C händer inte omedelbart.Det kan inträffa under många år. Många människor vet inte att de har hepatit C förrän de visar tecken på leverskada.
Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC), för varje 100 personer infekterade med hepatit C-viruset (HCV):
- 75 till 85 personer kommer att utveckla kronisk hepatit C
- 10 till 20 personer kommer att utveckla cirros, vilket kan leda till leversvikt eller levercancer, under en period av 20 till 30 år
Nedan kommer vi att undersöka de potentiella komplikationerna av hepatit C mer detaljerat. Vi diskuterar också sätt att behandla och eventuellt förhindra dem.
Cirros
Cirros är ärrbildning i levern. Med tiden ersätter hård ärrvävnad frisk levervävnad i en process som kallas fibros. Ärrvävnaden kan också blockera blodflödet genom levern.
Förutom kronisk hepatit C kan cirros orsakas av:
- tung alkoholanvändning
- kronisk hepatit B
- alkoholfri fettleversjukdom
- autoimmun hepatit
- vissa läkemedel, mediciner eller skadliga kemikalier
- några ärftliga sjukdomar
En lever som utvecklar för mycket ärrvävnad fungerar inte ordentligt. Om cirros inte hanteras kan det leda till leversvikt.
Cirros orsakad av hepatit C är den vanligaste orsaken till levertransplantationer i USA, enligt CDC.
Det kan ta många år för leverskador från hepatit C att leda till cirros. Personer med skrumplever kanske inte har några symtom på många år. När de utvecklas kan symtomen på cirros inkludera:
- Trötthet
- aptitlöshet
- illamående
- oförklarlig viktminskning
- buksmärtor
- svår klåda
- lätt blåmärken
- urinering av mörkret
- en gulning av ögonen eller huden (gulsot)
- svullnad i buken eller benen
- förvirring eller sömnstörningar
- blödningsproblem
Leversvikt
Leversvikt uppstår när din lever slutar fungera ordentligt. Många gånger uppstår leversvikt på grund av cirros.
Leverskador som utvecklas över år, eller till och med årtionden, kallas kroniskt leversvikt eller slutstadiet leversjukdom. Personer med kronisk leversjukdom kan behöva levertransplantation.
De tidiga symptomen på leversvikt inkluderar:
- Trötthet
- illamående
- diarre
- aptitlöshet
- oförklarlig viktminskning
- buksmärtor
När leversvikt fortskrider kan symtomen bli värre. Några symtom på mer avancerad leversvikt inkluderar:
- en gulning av ögonen eller huden (gulsot)
- extrem trötthet
- svår klåda
- lätt blåmärken
- urinering av mörkret
- svart pall
- kräkningar blod
- uppblåsthet i buken på grund av vätskeuppbyggnad (ascites)
- svullnad i extremiteterna (ödem)
- glömska eller förvirring
Lever cancer
Cancer händer när celler i kroppen börjar växa ut ur kontroll. Cancer kan utvecklas i många delar av kroppen, inklusive levern.
Enligt CDC diagnostiseras 33 000 personer med levercancer varje år i USA.
Både kronisk hepatit C och cirros är riskfaktorer för levercancer. Människor med HCV-relaterad cirros har högre risk för levercancer än personer som har cirros som är relaterad till tung alkoholkonsumtion.
I de tidigaste stadierna kan levercancer inte ha några symtom. När symtom utvecklas liknar de mycket på de som har leversvikt.
Förebyggande
De flesta komplikationer med hepatit C härrör från levern, så det är särskilt viktigt att hålla din lever frisk om du har hepatit C. Det finns många saker du kan göra för att förhindra komplikationer, inklusive följande:
- Ta mediciner för att bota HCV-infektion.
- Undvik att dricka alkohol, eftersom det kan orsaka ytterligare leverskador.
- Vaccineras mot andra typer av viral hepatit, såsom hepatit A och hepatit B.
- Ät en välbalanserad kost, men överväg att minska saltintaget, vilket kan sätta stress på din lever och förvärra svullnaden.
- Prata med din läkare innan du tar några nya mediciner eller kosttillskott, inklusive de som finns tillgängliga utan disk, eftersom vissa kan stressa din lever.
- Fortsätt göra andra hälsosamma livsstilsval som att träna tillräckligt, sluta röka och bibehålla en hälsosam vikt.
Behandling
Behandling av komplikationerna av hepatit C kommer inledningsvis att fokusera på att ta itu med det tillstånd som orsakar det. I det här fallet betyder det att befria din kropp av HCV-infektionen.
Läkemedel finns tillgängliga för kronisk hepatit C. Din läkare kan ordinera dig ett eller flera av dessa läkemedel.
Enligt National Institutes of Health (NIH) botar dessa läkemedel kronisk hepatit C hos 80 till 95 procent av människorna med denna sjukdom.
I fall av svår cirros, leversvikt eller levercancer kan din läkare rekommendera en levertransplantation. Under en levertransplantation kommer läkare att ta bort din lever och ersätta den med en frisk från en givare.
Levercancer kan också behandlas med metoder som utvecklats för att förstöra cancerceller. Exempel är strålbehandling och kemoterapi.
Takeaway
Hepatit C kan orsaka en mängd potentiellt allvarliga komplikationer. Dessa kan inkludera saker som cirros, leversvikt och levercancer.
Tala med din läkare om du märker symtom på en potentiell leverkomplikation relaterad till hepatit C. Några exempel är trötthet, buksmärta och gulsot.
Hepatit C kan botas hos de flesta genom användning av mediciner. Att bli behandlad tidigt kan hjälpa till att förhindra ytterligare leverskador och komplikationer.
