Cirka 10 procent av befolkningen är vänsterhänt. Resten är högerhänta, och det finns också cirka 1 procent som är ambidextrous, vilket innebär att de inte har någon dominerande hand.
Inte bara är vänstermän överträffade cirka 9 till 1 av höger, det finns också hälsorisker som verkar vara större för vänsterhänta.
Vänsterhänta och bröstcancer
En studie från 2007 som publicerades i British Journal of Cancer undersökte handpreferens och cancerrisk. Studien föreslog att kvinnor med en dominerande vänster hand har en högre risk att få diagnosen bröstcancer än kvinnor med en dominerande högerhand.
Riskskillnaden är mer uttalad för kvinnor som har upplevt klimakteriet.
Forskarna noterade dock att studien bara tittade på en mycket liten population av kvinnor, och det kan ha funnits andra variabler som påverkade resultaten. Studien drog slutsatsen att ytterligare undersökning behövs.
Vänsterhänta och periodisk rörelsestörning
En studie från American College of Chest Physicians från 2011 föreslog att vänsterhänta har signifikant högre chanser att utveckla periodisk extremitetsrörelse (PLMD).
Denna störning kännetecknas av ofrivilliga, upprepade lemmarörelser som händer medan du sover, vilket resulterar i störda sömncykler.
Vänsterhänta och psykotiska störningar
En Yale University-studie 2013 fokuserade på öppenvårdens vänster- och högerhänseende i en samhälls mentalvårdsanläggning.
Forskarna fann att 11 procent av patienterna som studerade med humörsjukdomar, såsom depression och bipolär sjukdom, var vänsterhänta. Detta liknar andelen av den allmänna befolkningen, så det var ingen ökning av humörsjukdomar hos de vänsterhänta.
Men när man studerade patienter med psykotiska störningar, såsom schizofreni och schizoaffektiv sjukdom, rapporterade 40 procent av patienterna att de skrev med sin vänstra hand. Detta var mycket högre än vad som hittades i kontrollgruppen.
Vänsterhänta och PTSD
En studie från 2007 som publicerades i Journal of Traumatic Stress screenade ett litet urval på nästan 600 personer för posttraumatisk stressstörning (PTSD).
Gruppen på 51 personer som uppfyllde kriterierna för en möjlig PTSD-diagnos innehöll betydligt fler vänsterhänta. Vänsterhänta personer hade också signifikant högre poäng i upphetsningssymptom för PTSD.
Författarna föreslog att sambandet med vänsterhänthet kan vara ett robust fynd hos personer med PTSD.
Vänsterhänta och alkoholkonsumtion
En studie från 2011 som publicerades i The British Journal of Health Psychology indikerade att vänsterhänder rapporterade att de konsumerade mer alkohol än högerhänta. Denna studie av 27 000 självrapporterande deltagare upptäckte att vänsterhänta tenderade att dricka oftare än högerhänta.
Vid finjustering av data drog studien dock slutsatsen att vänsterhänta inte var mer benägna att dricka drycker eller bli alkoholister. Siffrorna indikerade inte en ”anledning att tro att det är förknippat med överdriven alkoholkonsumtion eller riskfylld drickning.”
Mer än bara direkta hälsorisker
Det verkar som att vänsterhänta har andra nackdelar jämfört med högerhänta. Några av dessa nackdelar kan i vissa fall relateras till framtida hälsofrågor och tillgång.
Enligt en studie från 2009 som publicerades i Demography är vänsterhanddominerande barn benägna att inte prestera lika bra akademiskt som sina högerhänta kamrater. I färdigheter som läsning, skrivning, ordförråd och social utveckling fick vänsterhänta lägre poäng.
Siffrorna förändrades inte väsentligt när studien kontrollerade variabler, som föräldrarnas engagemang och socioekonomisk status.
En 2014-studie från Harvard som publicerades i Journal of Economic Perspectives föreslog att vänsterhänta jämfört med högerhänta:
- har fler inlärningssvårigheter, såsom dyslexi
- har mer beteende och känslomässiga problem
- slutföra mindre skolgång
- arbeta i jobb som kräver mindre kognitiv skicklighet
- har 10 till 12 procent lägre årsinkomst
Positiv hälsoinformation för vänsterhänta
Även om vänsterhänta har vissa nackdelar ur ett hälsoriskperspektiv, har de också vissa fördelar:
- En studie från 2001 på över 1,2 miljoner människor drog slutsatsen att vänsterhänta inte hade någon hälsorisknackdel för allergier och hade lägre sår och artrit.
- Enligt en studie från 2015 återhämtar sig vänsterhänta personer från stroke och andra hjärnrelaterade skador snabbare än högerhänta.
- En studie från 2006 föreslog att vänsterhanddominerande människor är snabbare än högerhanddominerande personer vid bearbetning av flera stimuli.
- En studie från 2017 som publicerades i Biology Letters indikerade att vänsterhanddominerande idrottare i vissa sporter har en mycket högre representation än i allmänheten. Till exempel, medan cirka 10 procent av den allmänna befolkningen är vänsterhanddominerande, är cirka 30 procent av elitkannorna i baseboll vänster.
Lefties kan också vara stolta över sin representation på andra områden, såsom ledarskap: Fyra av de senaste åtta amerikanska presidenterna - Gerald Ford, George H. W. Bush, Bill Clinton och Barack Obama - har varit vänsterhänta.
Hämtmat
Även om vänsterhanddominerande personer endast representerar cirka 10 procent av befolkningen verkar de ha högre hälsorisker under vissa förhållanden, inklusive:
- bröstcancer
- periodisk störning i extremiteterna
- psykotiska störningar
Vänsterhänta verkar också ha en fördel under vissa förhållanden, inklusive:
- artrit
- sår
- strokeåterhämtning
