Hur vi ser världen formar vem vi väljer att vara - och att dela övertygande upplevelser kan utforma hur vi behandlar varandra, till det bättre. Detta är ett kraftfullt perspektiv.
Medan vissa döttrar kan ha minnen av att ha följt sina mödrar till sitt arbete, är mina barndomsminnen fulla av morgnar som hjälper min mamma på metadonkliniken.
Hennes bror - min farbror och gudfar - hjälpte till att uppfostra mig. Han dog av en överdos i vår lägenhet när jag var 15. Även om min mamma så småningom sparkade sin heroinvana i många år med hjälp av metadon, använde hon fortfarande kokain och ibland spricka.
När hon diagnostiserades med terminal cancer och ordinerade Dilaudid, en opioid, för hennes smärta, gick hon inte bara tillbaka till opioidberoende, utan tog med sig min bror och erbjöd honom sina piller tills han blev hooked också.
Det behöver inte sägas att det verkar möjligt att jag har en benägenhet att utveckla ett beroende i mitt blod. Jag ville inte riskera att gå samma väg som så många av mina familjemedlemmar.
Så under mycket av mitt liv drack jag inte mycket och undvek mig de flesta droger, receptbelagda eller på annat sätt.
Och ändå utvecklades min syn så småningom.
2016 fick jag diagnosen Ehlers-Danlos syndrom, en sällsynt bindvävssjukdom. Diagnosen förklarade de för tidiga degenerativa skadorna i kroppen såväl som den allvarliga kroniska smärtan jag hade börjat uppleva dagligen året innan. Fram till dess hade jag inte varit främmande för smärta, även om det var mer sporadiskt och mindre svårt.
Jag testade många olika dieter och kosttillskott samt alla slags sträckor och övningar för att lindra smärtan. Jag gick igenom flera rundor av sjukgymnastik, även en med ett specialiserat program för personer med kronisk smärta.
Ingen av dessa saker hjälpte mycket, om alls. Vissa gjorde till och med smärtan värre.
Jag fick ordination gabapentin och sedan Lyrica, som båda knappt gjorde något för att ta itu med smärtan. Istället förvandlade de mig till en gåande zombie som inte kunde stränga ihop två meningar.
Jag ringde min pojkvän på jobbet och alla timmar på natten, gråtande att jag kände att jag dör och att jag inte kunde se att leva i denna typ av smärta resten av mitt liv.
Min rörlighet blev så begränsad vid ett tillfälle, jag fick en rullator och tittade på att få en rullstol.
Äntligen försökte medicinsk marijuana
Jag blev desperat att lindra min smärta, vilket gjorde det omöjligt att göra mycket av någonting, oavsett om det var att gå eller arbeta eller sova eller kön.
Så tidigare i vår började jag ta en liten fruktgummigugg som innehöll 2 milligram medicinsk marijuana mellan fyra och fem kvällar i veckan, strax före sänggåendet. Jag bor i Massachusetts, där medicinsk och rekreations marijuana är laglig. *
Den mest omedelbara effekten jag har märkt sedan jag tog medicinsk marijuana är att jag sover mycket bättre. Ändå är det en annan typ av sömn än jag har upplevt jämfört med att ta något som ett muskelavslappnande medel, som tenderar att slå ut mig kallt och gör att jag fortfarande känner mig grov och utmattad nästa dag - även om jag sover i solida 10 timmar .
Mina sovmönster under påverkan av medicinsk marijuana verkar mer naturliga. När jag vaknar nästa dag känner jag mig uppdaterad och föryngrad snarare än slö.
Jag märkte också långsamt att intensiteten av min smärta gradvis sjönk tills den äntligen var på en nivå där jag faktiskt kunde hantera den de flesta dagar.
Jag insåg att jag kunde sitta längre perioder och därför kunde göra mer arbete. Jag kunde gå längre promenader och behövde inte ligga i sängen de närmaste dagarna för att kompensera för det.
Jag slutade undersöka rullstolar online och ägnade mer av min tid åt att göra alla saker jag inte kunde göra tidigare - som att skriva och njuta av naturen.
Medan jag brukade ta muskelavslappnande medel och ibuprofen flera gånger i veckan för att hantera mina muskelspasmer och värkande leder, tar jag dem nu bara några gånger i månaden.
För bara några veckor sedan kommenterade min pojkvän att det hade gått månader sedan jag ringde honom och grät över min smärta.
Medicinsk marijuana har förändrat mitt liv, men det är inte ett botemedel
Gör detta medicinsk marijuana till ett mirakel? Det gör det definitivt inte, åtminstone för mig.
Jag har fortfarande ont varje dag.
Och det är fortfarande viktigt att jag inte trycker mig för hårt, eller så kan jag uppleva återfall. Jag har haft ett återfall sedan jag tog medicinsk marijuana, även om det var mindre allvarligt och långvarigt än tidigare återfall.
Jag har fortfarande gränser för hur länge jag kan stå eller sitta och hur mycket jag kan arbeta under en viss vecka innan min fysiska bandbredd är förbrukad. Jag behöver fortfarande speciella kuddar för att sova bra.
Men jämfört med där jag inte var för ett år sedan är kontrasten skarp.
Min smärta är kanske bara hälften av vad den var då. Och eftersom jag fortfarande är ganska begränsad av smärta är det ett bevis på hur allvarlig min situation hade blivit.
Jag märker att om jag tar medicinsk marijuana för många kvällar i rad kan jag också känna mig trött under dagen, och det är därför jag tenderar att hoppa över några doser i veckan. Men det bleknar fortfarande jämfört med den utmattning jag upplevt med andra receptbelagda läkemedel eller från sömnbrist på grund av smärta. Utöver det har jag hittills inte upplevt några negativa biverkningar.
Även om det kanske inte fungerar eller är ett alternativ för alla, har medicinsk marijuana gett en del av min livskvalitet tillbaka.
För någon som jag för vilken opioider inte är ett alternativ - det vill säga för oss som har en personlig eller familjehistoria av missbruk eller upplever biverkningar mot opioider - medicinsk marijuana kan vara ett viktigt verktyg för smärtlindring.
Och som alla som har levt med kronisk, svår smärta vet, är allt som kan hjälpa till att lindra smärta avsevärt och faktiskt göra det möjligt för en att leva sitt liv i större utsträckning det är värt att utforska.
Alla människor förtjänar den möjligheten. Jag hoppas att så småningom människor som behöver det kan få tillgång till det, oavsett hemstat eller inkomst.
* Även om marijuana är lagligt i din stat, är det fortfarande olagligt enligt federal lag.
Laura Kiesel är en Boston-baserad frilansförfattare. Hennes artiklar, uppsatser och åsikter har dykt upp i många medier, inklusive The Atlantic, The Guardian, Politico, Salon, Vice, Self och Headspace. Hon bloggar för närvarande om kronisk sjukdom för Health Union och Harvard Health-bloggen. Följ henne på Twitter.
