Jag trodde att det var en diagnos för krigsöverlevande. Sedan lärde jag mig om CPTSD.
Jag minns det fortfarande som om det var igår. Det var slutet av 2015 och för första gången i mitt liv kände jag mig helt trasig.
Även om jag hade ett jobb där andra var beroende av mig, en partner som brydde sig om mig och en framgångsrik online-blogg som folk älskade, befann jag mig fortfarande i ett konstant tillstånd av panik och ökad ångest.
Jag vaknade varje morgon och påverkan var nästan omedelbar. Min hjärna och kropp gjorde det så att mitt humör skulle svänga som en pendel. Jag kunde inte hålla upp fasaden och började långsamt dra mig ur världen.
Jag kunde inte hitta vad som hände, men jag visste att något var avstängt.
En sen novemberkväll, när jag trampade genom dörren efter jobbet, ringde telefonen. Min mamma var i andra änden och ställde spetsiga och invasiva frågor, inte ovanligt för vårt ansträngda förhållande.
Jag grät i telefon och bad om fördröjning och bad henne sluta när något klickade. För första gången i mitt liv blev jag fullt medveten om vad som hände i min kropp.
Och jag visste att jag behövde hjälp.
Psykisk sjukdom har alltid varit en del av min familjehistoria, men av någon anledning trodde jag att jag på något sätt hade undgått det. Det började bli klart för mig att jag inte hade gjort det.
Det var först 2015, när jag började arbeta tillsammans med ett team av traumaterapeuter, att jag äntligen förstod att jag sannolikt hade en komplex posttraumatisk stressstörning (CPTSD), en annan form av PTSD tillsammans med depression.
Under mitt första intag ställde de mig frågor om min känslomässiga reglering, förändringar i medvetandet och relationer med andra och min barndom.
Intaget fick mig att se tillbaka och göra en översikt över hur många traumatiska incidenter som hade ägt rum i mitt liv.
Som barn blev min självkänsla ständigt uppslukad eftersom mina föräldrar spenderade tid på att tända och kritisera mig; det verkade som att jag inte kunde göra någonting rätt, för enligt deras uppskattning var jag inte tillräckligt tunn eller såg inte ut ”feminin” nog. Det psykologiska missbruket slog mig under många år.
Dessa känslor av självskuld och skam kom till ytan igen när jag våldtogs på min 30-årsdag.
Dessa upplevelser har präglat sig i min hjärna och bildat vägar som har påverkat hur jag upplever mina känslor och hur jag är kopplad till min kropp.
Carolyn Knight förklarar i sin bok ”Working with Adult Survivors of Childhood Trauma” att ett barn inte behöver klara av misshandel. När övergrepp inträffar är ett barn inte psykiskt utrustat för att behandla det. De vuxna i deras liv är tänkta att vara förebilder för hur man kan reglera känslor och tillhandahålla en säker miljö.
När jag växte upp fick jag inte den typen av modellering. Faktum är att många av oss inte gör det. När jag arbetade tillsammans med mina traumoterapeuter insåg jag att jag inte var ensam och att det var möjligt att läka från denna typ av trauma.
Först var det svårt att acceptera att jag hade upplevt trauma. Så länge hade jag denna missuppfattning från film och TV om vem som kunde leva med PTSD.
Det var soldater som hade bevittnat och upplevt krig på egen hand, eller människor som hade genomlevt någon form av traumatisk händelse, som en flygolycka. Med andra ord kan det inte vara jag.
Men när jag började sätta mig in i min diagnos började jag förstå de lager som PTSD och CPTSD verkligen har, och hur dessa stereotyper inte passade verkligheten.
Trauma är mycket bredare än vad vi brukar föreställa oss. Det har sitt sätt att lämna ett avtryck i hjärnan för livet, oavsett om vi är medvetna om det eller inte. Och tills människor får verktygen och orden för att verkligen definiera vad trauma är och hur de kunde ha påverkats av det, hur kan de börja läka?
När jag började bli öppen för människor med min diagnos började jag undersöka skillnaderna mellan PTSD och CPTSD. Jag ville lära mig mer inte bara för mig själv utan för att kunna ha öppna och ärliga diskussioner med andra som kanske inte känner till skillnaderna.
Vad jag tyckte var att även om PTSD och CPTSD kan verka lika, finns det stora skillnader.
PTSD är ett psykiskt tillstånd som utlöses av en enda traumatisk livshändelse. En person med en PTSD-diagnos är någon som antingen har bevittnat en händelse eller har deltagit i någon form av traumatisk händelse och efteråt upplever återblick, mardrömmar och svår ångest angående händelsen.
Traumatiska händelser kan vara svåra att definiera. Vissa händelser kanske inte är så traumatiska för vissa individer som för andra.
Enligt Center for Addiction and Mental Health är trauma det varaktiga känslomässiga svaret som uppstår genom att leva genom en oroande händelse. Men det betyder inte att trauma inte kan vara kroniskt och pågående, det är där vi hittar fall av CPTSD.
För de som jag med CPTSD skiljer sig diagnosen från PTSD, men det gör det inte mindre svårt.
Människor som har fått diagnosen CPTSD har ofta upplevt extremt våld och stress under en längre tid, inklusive barnmisshandel eller långvarigt fysiskt eller emotionellt missbruk.
Även om det finns många likheter med PTSD, är skillnaderna i symtom:
- perioder av amnesi eller dissociation
- svårigheter i relationer
- skuldkänslor, skam eller brist på självvärde
Det betyder att hur vi behandlar de två inte är identiska på något sätt.
Även om det finns tydliga skillnader mellan CPTSD och PTSD har det funnits flera symtom, särskilt känslomässig känslighet, som kan misstas som borderline personlighetsstörning eller bipolär sjukdom. Sedan de identifierats av forskare har överlappningen lett till att många människor har fått fel diagnos.
När jag satte mig för att träffa mina traumaterapeuter såg de till att erkänna att märkningen av CPTSD fortfarande var ganska ny. Många yrkesverksamma inom branschen började först känna igen det.
Och när jag läste igenom symtomen kände jag en lättnad.
Så länge kände jag mig som om jag var trasig och som om jag var problemet tack vare mycket skam eller skuld. Men med denna diagnos började jag förstå att det jag upplevde var många stora känslor som lämnade mig rädd, reaktiv och övervakande - som alla var mycket rimliga svar på långvarigt trauma.
Att få min diagnos var första gången jag kände att jag inte bara kunde förbättra mina kontakter med andra, utan att jag äntligen kunde frigöra traumat från min kropp och göra de hälsosamma förändringar jag behövde i mitt liv.
Jag vet själv hur skrämmande och isolerande att leva med CPTSD ibland kan vara. Men under de senaste tre åren har jag insett att det inte behöver vara ett liv som lever i tystnad.
Förrän jag fick färdigheterna och verktygen för att veta hur jag skulle hantera mina känslor och hantera mina triggers visste jag inte riktigt hur jag skulle hjälpa mig själv eller hjälpa dem omkring mig att hjälpa mig.
Läkningsprocessen har inte varit lätt för mig personligen, men den har varit återställande på ett sätt som jag vet att jag förtjänar.
Trauma manifesterar sig i våra kroppar - känslomässigt, fysiskt och mentalt - och denna resa har varit mitt sätt att äntligen släppa den.
Det finns ett antal olika sätt att behandla PTSD och CPTSD. Kognitiv beteendeterapi (CBT) är en populär behandlingsform, även om vissa studier har visat att detta tillvägagångssätt inte fungerar för alla fall av PTSD.
Vissa människor har också använt desensibilisering av ögonrörelser och upparbetningsterapi (EMDR) och talat med en psykoterapeut.
Varje enskild behandlingsplan kommer att vara olika baserat på vad som fungerar bäst för varje individs symptom. Oavsett vad du väljer är det viktigaste att komma ihåg att du väljer en behandlingsplan som är rätt för du - vilket innebär att din väg kanske inte ser ut som någon annans.
Nej, vägen är inte nödvändigtvis rak, smal eller lätt. Det är faktiskt ofta rörigt och svårt och svårt. Men du kommer att vara glad och friskare för det på lång sikt. Och det är det som gör återhämtning så lönsam.
Amanda (Ama) Scriver är en frilansjournalist som är mest känd för att vara fet, högljudd och skrikig på internet. Hennes författarskap har dykt upp i Buzzfeed, The Washington Post, FLARE, National Post, Allure och Leafly. Hon bor i Toronto. Du kan följa henne på Instagram.
.jpg)
