Tack vare COVID-19 och avbrutna födelsekurser var allt mitt födelsepreparat DIY.
Jag fick reda på att jag var gravid bara två veckor efter att min man och jag flyttade från Kalifornien till New York City. Jag var glad - och också livrädd.
Hur kunde jag förbereda mig för en nyfödd när jag inte ens hade packat upp min resväska eller tänkt på hur jag skulle ladda om mitt MetroCard eller bestämde mig för vilken bagelplats som var den “bra bagelplatsen” i mitt grannskap?
För att göra saker ännu värre hade min man och jag ingen erfarenhet av spädbarn. Ingen av oss hade yngre syskon och inte heller gjorde vi en tonårig levande barnvakt i grannskapets barn. En handfull av våra vänner och släktingar började få barn för några år tillbaka, men förutom att lära mig att blöjautblåsningar är "en sak" från en kusins Instagram-berättelse, var jag oklar.
Jag ville ha alla tips
Jag visste att jag var tvungen att komma ikapp snabbt, så jag registrerade mig för alla de bästa och högsta Yelp-klassade klasserna som New York hade att erbjuda: en femstjärnig "Baby 101" -klass här, en sjukhusdriven HLR-handledning där, en lilla Lamaze-lektion strös överst och till och med ett nytt födelsesseminarium utan narkotika som - låt oss vara ärliga - jag visste att jag antagligen skulle glömma bort en gång jag fick en epidural.
Ändå ville jag lära mig allt jag kunde och med goda skäl. Enligt en studie från 2020 av 318 kvinnor var deltagande i förlossningskurser förknippat med nästan tre gånger högre sannolikhet för en lyckad vaginal förlossning.
Jag föreställde mig att jag vacklade in på sjukhuset vid 40 veckor och skramlade av något ”Grey’s Anatomy” -liknande doktorjargong om hur barnet var placerat och hur många CC av något jag behövde innan jag drev den vattenmelonen ur min hoo-ha som en mästare.
Men det var inte bara att jag ville bli en babyexpert. Jag visste att tillträde till dessa klasser skulle komma med en gratis handfull nya föräldrar som försöker ta reda på hur man ska få en bebis i staden.
Jag trodde att jag skulle ta tillfället i akt för att hitta min coola mamma-grupp i New York: mitt team av kvinnor för att byta blöjmärkesrekommendationer och prata om barnvagnar. Vi skulle vara som damerna från "Sex och staden", bara vi skulle prata om våra bröstvårtor lite mer.
Sedan, i början av min andra trimester, bara några veckor innan den första av min delikatesslista över klasserna skulle börja, slog COVID-19 New York. Min man och jag började arbeta hemifrån, jag avbröt vår babymoon och jag fick samtal efter varandra att alla mina kommande kurser var inställda.
Förutom några telefonincheckningar med min OB-GYN och ett par nödvändiga personliga möten (för min anatomsökning och glukostest) var jag ensam.
Visst, jag kunde ringa min mamma för råd, men hennes enda födelseshistoria var suddig efter 29 långa år. Jag ringde mina få vänner hemma som hade barn, men jag hörde mestadels ”Du är så lycklig att du inte fick barnet innan låsning” innan de sprang tillbaka till sin COVID-19-inducerade hemundervisning.
Utan andra alternativ vände jag mig till YouTube.
Jag gjorde min egen förlossningsutbildning
Jag trodde aldrig att jag skulle vara en av de här YouTube-görarna, men tydligen, när det gäller att skaffa barn, var jag inte bättre än de människor som försöker bygga sina egna verandor. Ändå intog jag dessa videor som ett barn med Cheerios.
Kanske alla mammavloggarna och de coola föräldrarna till YouTube är inte licensierade experter. Men jag blev snabbt ansluten till Jessica Hovers kanal som var full av tips för nyfödda. Jag lärde mig mycket av RnB Fam: s ”Postpartum Care: Things No One Told You! Min TMI-upplevelse. ” Jag hittade till och med några riktiga (pre-coronavirus) personliga födelseklasser som någon måste ha filmat på sin telefon.
Varje morgon, före jobbet, skulle jag sitta ner med en fruktdryck som jag lärde mig göra på "5 hälsosamma graviditetssmoothies" och gå vilse på YouTube. Jag skulle börja med något grundläggande som "10 tips för gravida kvinnor" och sedan klicka mig in i en video som "Hur man undviker celluliter och sträckmärken medan det är svåra."
Så småningom skulle jag helt enkelt låta filmerna rulla in i vad som var "uppåt", och låta barnets kunskap tvätta över mig som alla duschar som jag fick höra (av olika YouTube-mammor) att jag inte skulle ha tid att ta när barnet kom .
Jag såg en vaginal födelse som fick mig att vilja få en C-sektion, och sedan tittade jag på en C-sektion som fick mig att vilja få en vaginal födelse.
Jag lärde mig om bristningar och nappar och efterfödda poops. Jag lärde mig om kompressionsstrumpor och bröstvårtskrämer och hur man använder snotsugare.
Så småningom började jag känna att dessa YouTube-föräldrar var mina vänner: Jag skrattade åt deras skämt och hänvisade till dem med namn.
”Aspyn Ovard säger att vi måste skaffa en babykamera,” sa jag till min man en natt när vi handlade online för babyutrustning.
Han tittade upp från skärmen. "WHO?"
Visst, jag kanske har föredragit en mammagrupp med andra tjejer som jag träffade i födelseklasser - riktiga vänner som faktiskt kunde höra mig snälla när de pratade om deras episiotomi. Jag skulle gärna ha kontakt med fysiska människor som jag kunde bjuda ut till festliga drinkar efter födseln.
Men åtminstone min goda vän YouTube var alltid där, redo med en kort reklam och sedan ett svar på min fråga - huruvida det var hur många moderskap-behåar att få eller till vilken maglotion att beställa.
Så småningom började jag hoppa över några av "up next" -videoklippen för att jag redan hade lärt mig vad som helst "Viktiga saker du behöver veta om graviditet" som just YouTuber noterade. Eller för att jag redan hade bestämt mig för att använda något annat blöjmärke än det som denna vlogger rekommenderade.
Jag hoppade till och med över en video för att jag inte gillade den inbyggnadsteknik som en pappa svär vid. Jag hade inte någon baby ännu, men jag hade redan ett favorit sätt att bada på.
Jag hittar mitt folk ... så småningom
När veckorna gick och jag hoppade över fler och fler videor och försökte hitta "Viktiga saker de inte berättar om nyfödda" som jag faktiskt inte redan hade fått veta, insåg jag att jag lärde mig mer än jag trodde Jag skulle.
Kanske fick jag inte den trånga mammagruppen som jag trodde att jag skulle behöva stödja mig i New York, men åtminstone gav YouTube mig den kunskap jag behövde.
Dessa dagar är jag djupt inne i min tredje trimester. Jag är trött, stor, men känner mig så redo som alla kan känna innan jag får sitt första barn.
Jag är upptagen med att packa en sjukväska på det sätt som jag fick veta i "VAD JAG ANVÄNDADE FRÅN MIN SJUKHUSVÄSKA 2020" och jag dekorerar mitt plantskola med en rosa matta som den jag såg i "BABY GIRL NURSERY ROOM TOUR !! ”
Kanske är en förlossningskurs som består av YouTube-videor inte den mest officiella utbildningen, men hittills har den fungerat.
Några månader från nu, när vi inte behöver vara så försiktiga med fysisk distansering, när jag kan ta min bebis till parken, mamma-och-mig-yoga eller till bagelbutiken har jag äntligen bestämt mig för att det är "bra" en i mitt grannskap kanske jag pratar med de andra föräldrarna där.
Jag gillar att tro att kanske dessa föräldrar har sett samma YouTube-videor som jag gjorde. Kanske kommer vi att binda över våra okonventionella föräldraklasser. Och kanske får jag äntligen det samhälle jag ville ha.
Vill du hålla ögonen öppna med mer graviditetsinformation anpassad till ditt förfallodatum? Registrera dig för vårt nyhetsbrev I'm Expecting.
Jillian Pretzel täcker föräldraskap, relationer och hälsa. Hon bor i New York City, där hon skriver, äter för mycket pizza och försöker sin hand vid moderskap. Följ henne på Twitter.
