8 tecken på att du kan vara en avhängig förälder - och hur man kan läka

Du kanske känner till tanken på medberoende från världen av alkohol och kemiskt missbruk. Det var faktiskt där termen "medberoende" föddes.

I dag har emellertid termen utvidgats till att omfatta relationer. Det är ibland kopplat till andra typer av codependency.

Till exempel föreslog en studie från 171 vuxna kvinnor från 2009 att missbruk av föräldrarnas alkoholmissbruk eller historia av missbruk av barn kan göra det mer sannolikt att förhållandebaserat codependency - som sorten mellan föräldrar och barn.

Men det kan också ske helt på egen hand. Här är vad du behöver veta om att vara en medberoende förälder - och hur det riskerar dina barn.

Vad är en medberoende förälder?

En medberoende förälder är en som har en ohälsosam anknytning till sitt barn och försöker utöva överdriven kontroll över barnets liv på grund av den anknytningen.

Medberoende finns i hela föräldraförhållandet: En medberoende far kan förlita sig på sin dotter eller son för att hålla honom mentalt stabil och känslomässigt lycklig. En medberoende mamma kan lita på att hennes son eller dotter tar ansvar för sitt fysiska välbefinnande.

Medan medberoende föräldrar kan hävda att det nära förhållande de eftertraktar är ett tecken på en välfungerande familj, är deras upptagande med varandra ett tecken på dysfunktion.

Det är viktigt att inse att medberoende inte är lätt att upptäcka, enligt en forskningsartikel från 2014. Biologiska, psykologiska och sociala element kan alla bidra till medberoende.

Om du tror att du kan vara en medberoende förälder, här är några tecken att se upp för.

1. Du håller på kontrollen

I ett codependent förhållande beror din självkänsla på din relation med ditt barn.

Samhöriga relationer matar på en kretslopp: en person behöver den andra. Ibland, men inte alltid, fungerar det åt båda håll och den andra personen vill också behövas.

Föräldrar som är medberoende kan försöka kontrollera sitt barns liv. Denna kontroll kan visas på olika sätt:

• Överengagemang. Om en förälder till exempel ser att något smärtsamt händer i deras barns liv, kommer de att försöka få kontroll genom att engagera sig - ofta för involverade. Det beror på att barnets smärta är föräldrars smärta. (Detta är naturligtvis sant för alla föräldrar ... inom rimligheten. Vi tycker inte om att våra barn gör ont. Det är när det tas till det yttersta som det korsar gränsen för medberoende.)
• Olämplig vakt. Medberoende föräldrar kommer att göra mer för sitt barn än vad som är åldersmässigt. Till exempel bör ett åtta år gammalt barn välja sina kläder att bära varje morgon på egen hand. En 16-åring ska hantera sitt eget klassschema och läxor.
• Fel ansvarsskyldighet. Medberoende föräldrar känner sig ofta ansvariga för sitt barns känslor och tar skulden för sitt barns humörsvängningar.

2. Du offrar andra relationer

Tror du att du måste vara tillgänglig dygnet runt för ditt barn? Om du är en medberoende förälder är det första förhållandet som sannolikt kommer att drabbas av din relation med din partner.

Istället för att investera tid och energi i att bygga en meningsfull romantisk relation kan du välja att fokusera enbart på ditt barn. När tiden går kan du upptäcka att din sexuella relation med din partner har stagnerat.

Du kan också upptäcka att du isolerar dig från dina familjemedlemmar och vänner. Du är beredd att avbryta ett kaffedatum med din BFF eftersom ditt barn insisterar på att du måste ta dem och shoppa efter fotbollsskor.

3. Du manipulerar ditt barns känslor

Medberoende föräldrar kan omedvetet (eller medvetet men inte skadligt) använda många psykologiska strategier för att få sitt barn att göra vad de vill:

• Passivt aggressivt beteende. Det är då en förälder är indirekt aggressiv mot sitt barn.
• Utsprång. Detta händer när en förälder inte kan hantera sina känslor eller tror att känslorna är oacceptabla. Det går inte att arbeta igenom känslorna, föräldern projicerar dem på sitt barn. På detta sätt undviker föräldern känslor av skuld, skam eller ånger.
• Skapar skuld. Detta inträffar när en förälder försöker få sitt barn att känna sig skyldig till något för att pressa dem att uppträda hur de vill att de ska bete sig. Ett exempel är när en förälder klagar på att deras barn sällan talar om vad som hände i skolan. Att förbli offret kan föräldern sedan säga att en daglig sammanfattning inte är nödvändig. Barnet kommer ofta att känna sig skyldig och försäkra föräldern att detta inte är en stor sak och att de verkligen vill göra det. Resultatet? Föräldern får lek för lek utan att behöva känna sig skyldig för det eftersom barnet försäkrade dem om att det inte var en stor sak.

4. Du deltar i dogmatiskt beteende

Tror du att, oavsett vad, har du alltid rätt? Känner du dig attackerad om någon ifrågasätter vad du gör?

Medberoende föräldrar accepterar ofta inte att de har gjort något fel. Detta beror på att alla tecken på oenighet är en uppvisning. Det hotar föräldrarnas auktoritet och känsla av kontroll.

5. Du gör anspråk på offer

Vi vill alla dela våra barndomsminnen med våra barn. När vi är färdiga på ett positivt sätt kan vi lära våra barn viktiga färdigheter.

Till exempel, när du kommer ihåg hur du körde över din granns geraniumkrukor och sedan berättade för ditt barn att du knackade på grannens dörr för att erbjuda att ersätta dem, lär du ditt barn en viktig lektion om ansvar.

Men om du ramar in den som din granne som får dig att skämmas och slarvig i flera år efter det - trots din nya förarstatus då - kan du omedvetet försöka få sympati från ditt barn.

Medberoende föräldrar litar på att deras barn ska ge dem istället för att ge till sina barn. Detta kallas föräldraskap.

Genom att ständigt visa ditt barn att du var ett offer förlitar du dig på att de ger dig det emotionella stöd du behöver.

6. Du har svårt att tillämpa gränser

Medberoende föräldrar kan ha svårt att disciplinera sina barn.

De är rädda för att deras barn kommer att avvisa dem och väljer att låta dem bryta gränserna de har satt upp. I dessa fall föredrar föräldern att uthärda respektlöshet snarare än att riskera att försöka upprätthålla gränser och göra sitt barn arg.

I vissa fall kan en förälder till och med ogillar det när deras partner ber barnet att följa reglerna. Till exempel kan pappa bli arg på mamma för att försöka genomdriva utgångsförbud för sänggåendet trots att deras barn borde ha varit i sängen några timmar tidigare.

7. Din självkänsla är knuten till ditt barn

Medberoende föräldrar har ofta låg självkänsla. Deras självkänsla är beroende av deras barn: Om deras barn är nöjda med dem är de glada över sig själva. Och om deras barn är oroligt, är de oroliga.

Även om det är helt normalt att en förälder har förhoppningar och drömmar för sitt barn, tar medberoende föräldrar saker ett steg längre: De förväntar sig att deras barn ska leva livet och uppnå de mål som de själva saknade.

8. Din första reaktion är omedelbar förnekelse

Om du omedelbart ser rött när någon föreslår att du kan vara en medberoende förälder, finns det en god möjlighet att de är på något. Varför är det så? Förnekelse är en försvarsmekanism som skyddar dig från smärtsamma eller hotfulla tankar, känslor och information.

Om din relation med ditt barn är på rätt spår är det inte lika troligt att du känner dig hotad av någon som antyder att något är fel.

Det sorgligaste med förnekelse är att det kommer att hindra dig att nå hjälp. Och som vi håller på att se är det viktigt att få hjälp.

Hur föräldra-barns medberoende gör ont för ditt barn

Föräldra-barns medberoende kan vara känslomässigt kränkande. Barnet lär sig att deras känslor och behov är oviktiga och aldrig har chansen att utveckla sin egen personlighet.

En tonårings känsla av identitet bygger på de val och åtaganden som de gör. När en medberoende förälder kväver barnets förmåga att engagera sig i sina valda övertygelser och värderingar förblir den tonåriga med en diffus identitet och bildar aldrig sin egen.

Dessutom, eftersom föräldrar är ett barns förebilder, tar barn naturligtvis upp sina föräldrars beteenden. Detta inkluderar medberoende. Ett barn som har kontrollerats är mer benägna att bli en kontrollerande förälder.

Hur man stoppar medberoende och läker förhållandet

Det första steget för att stoppa medberoende är att erkänna att det är närvarande.

När föräldrar har tömt familjens emotionella bankkonto med kodberoende beteenden måste de vara särskilt respektfulla och känsliga för sitt barn. Speciellt när barnet börjar uttrycka den uppdämda ilska som samlats in.

Här är några tips för att komma igång.

• Öva självvård. Istället för att lita på att ditt barn tar hand om dina behov, vidta åtgärder för att uppfylla dina egna behov. När du lär dig att ge till dig själv kommer du att kunna ge ditt barn.
• Backa. Låt ditt barn självständighet att lösa åldersanpassade utmaningar. Detta kommer att ge dem självförtroende att lita på sig själva och sträcka sig längre.
• Lyssna aktivt. Ge ditt barn din fulla uppmärksamhet när de pratar med dig. Reflektera tillbaka vad du hörde. Fråga dem sedan om du hörde vad de ville säga.

Vart ska du gå för mer hjälp

Var vänder sig medberoende föräldrar till när de söker hjälp? Den bästa metoden är att ägna tid åt rådgivningssessioner med en licensierad terapeut som har erfarenhet av medberoende eller beroende.

Men av olika skäl är det inte alltid möjligt. Du kan också hitta online-supportgrupper, böcker eller organisationer som erbjuder användbara resurser.

Var tålmodig med dig själv när du fattar beslutet att gå vidare till bättre föräldraskap. Du är på en inlärningskurva. Låt dig själv ha några dåliga dagar, men fortsätt framåt.