Poison ivy är en växt som finns i hela USA. Det finns ofta i skogsområden.
Tillsammans med växter som gift ek och gift sumak innehåller giftig murgröna en oljig saft som kallas urushiol.
Hudkontakt med urushiol kan leda till en allergisk reaktion som kännetecknas av ett rött, kliande utslag som ibland kan inkludera blåsor.
Kan du vara immun mot giftig murgröna?
Reaktionen på urushiol är en form av allergisk reaktion som kallas kontaktdermatit. Vem som helst kan eventuellt få en reaktion på urushiol. Men vissa kan vara mer känsliga eller toleranta mot det än andra.
Du är inte född med urushiolkänslighet. Men du kan bli känslig för det med tiden.
När du först utsätts för urushiol signalerar din kropp vanligtvis ditt immunsystem att känna igen det som irriterande. Ditt immunsystem börjar sedan förbereda ett svar på urushiol om du utsätts igen.
När du utsätts igen kan ditt immunsystem använda detta svar, vilket får det karakteristiska kliande röda utslaget att uppträda. Det är därför som vissa människor verkar vara immuna mot urushiol när de först stöter på giftig murgröna.
Det har rapporterats anekdotiskt om människor som konsumerar eller arbetar med gifta murgröna för att bygga upp tolerans mot urushiol. Det finns dock få kliniska bevis som stöder att du kan avkänsla dig själv för det.
Kan allergisk skott öka mitt motstånd?
Allergiskott kan hjälpa till att minska känsligheten hos personer med vissa allergier. Detta görs genom att ge bilder som innehåller ökande mängder av ett specifikt allergen, med målet att bygga immunitet.
Det finns för närvarande inga allergiska skott tillgängliga för urushiol, men en kan vara i horisonten.
Forskare studerar kroppens reaktion på urushiol. År 2016 identifierade experter immunproteinet som orsakar klåda som svar på urushiol. Att blockera detta protein minskade klåda i en musmodell, även om större studier med människor fortfarande behövs.
Kan min känslighet förändras över tiden?
Känsligheten för urushiol kan öka eller minska under hela din livstid.
Kom ihåg att alla har potential att reagera på urushiol. Medan vissa människor är mindre känsliga för det än andra kan ökade exponeringar så småningom få dem att få en reaktion.
Du kan också upptäcka att din känslighet minskar med tiden. Detta kan bero på att immunsystemet försvagas när vi åldras, men forskning drar inga fasta slutsatser.
Kan giftig murgröna komma in i mitt blodomlopp?
Är det möjligt för urushiol att komma in i blodomloppet och orsaka en systemisk infektion? Det korta svaret är nej. Det är viktigt att komma ihåg att reaktionen mot giftig murgröna inte är en infektion. Det är en lokal allergisk reaktion.
Ibland verkar dock utslaget sprida sig till andra delar av kroppen. Detta kan förklaras på ett par sätt:
- Om du har urushiol på händerna eller under naglarna kan du sprida det till andra delar av kroppen genom beröring. Även om du har tvättat händerna efter den första exponeringen kan du fortfarande utsätta dig själv genom att röra vid kläder eller verktyg som fortfarande kan ha urushiol.
- Det kan ta utslaget längre att förekomma på vissa delar av kroppen. Till exempel har fotsulorna naturligtvis tjockare hud, så en reaktion där kan utvecklas senare än en i ett område med tunnare hud, till exempel din handled.
Ett sätt som urushiol kan komma in i kroppen är genom inandning. Detta kan hända om gifta murgröna växer och du andas in röken. Inandning av urushiol kan irritera näsgångarna och lungorna, vilket kan orsaka allvarliga andningssvårigheter.
Kan urushiol vara vilande i min kropp?
Det finns inga bevis för att urushiol kan ligga vilande i kroppen och återaktiveras senare. Det finns vissa virusinfektioner, såsom herpes simplex, som kan göra detta, men kom ihåg: Poison ivy-reaktionen är ett allergiskt svar, inte en infektion.
Med det sagt, medan det karakteristiska utsläppet av giftig murgröna ofta utvecklas på några dagar, kan det i vissa fall ta upp till två veckor att dyka upp. Detta kan få det att se ut som om urushiol ligger vilande efter exponering, men så är inte fallet.
Poängen
Urushiol är den komponent av giftig murgröna som får ett kliande, rött utslag att dyka upp.
Vem som helst kan utveckla en känslighet för urushiol under sin livstid, och denna känslighet kan förändras över tiden. Men det finns inget sätt för någon att vara helt immun mot effekterna av urushiol.