Medan födseln är slutet på din graviditetsresa, erkänner många läkare och erfarna föräldrar att en ny mammas fysiska och emotionella upplevelse precis börjar.
På samma sätt stöter också ditt nyfödda på okänt territorium. Den stora stora världen de oavsiktligt har kommit in i är ingenting som den varma och mysiga livmodern de har kallat hem de senaste månaderna.
De första 12 veckorna av livet på andra sidan graviditeten blir en virvelvind, men du och din bebis kommer att navigera i detta okända territorium tillsammans. Välkommen till din nya verklighet - fjärde trimestern.
Vad är fjärde trimestern?
Fjärde trimestern är tanken på en övergångsperiod mellan födseln och 12 veckor efter förlossningen under vilken ditt barn anpassar sig till världen och du anpassar dig till ditt barn.
Även om det ofta är mycket att fira, kan det också vara en fysisk och mentalt beskattningstid för föräldrar och en period med stora utvecklingsförändringar för ditt barn.
Dr. Harvey Karp, känd barnläkare och författare till "The Happiest Baby on the Block", krediteras för att ha populariserat konceptet för fjärde trimestern.
Enligt Karp föds även heltidsbarn ”för tidigt” och han uppmuntrar föräldrar att tänka på sina små som foster utanför livmodern under de första tre månaderna av deras liv.
Föräldrar upplever också stora övergångar under de första 12 veckorna. Inlärningskurvan är verklig; det tar tid att behärska dessa inlärningsförmåga och skilja hungerrop från obehag.
Dessutom kan födelseföräldrar kämpa med smärta efter förlossningen, ammautmaningar och fluktuerande hormoner.
Kasta in lite sömnbrist och det är rättvist att säga att nya föräldrar har mycket på sina ordspråksplattor.
Den fjärde trimestern för ditt barn
De första tre månaderna av ditt barns liv kan verka som en oskärpa av bajs och spott, men det finns ett överflöd av aktivitet som sker på mobilnivå, och du får ett säte på första raden för alla utvecklingsförändringar.
När en nyfödd träffar milstolpen på tre månader har de blivit små människor med spirande personligheter, nyfikna sinnen och grundläggande motoriska färdigheter. Under tiden finns det mycket du kommer att göra för att stödja den utvecklingen.
Varför den här tiden är viktig
Det finns en tvingande anledning till att Karp tror att barn föds för tidigt - en nyfödd nervsystem och hjärna är inte helt utvecklade vid födseln. Det tar tid för en baby att skapa de viktiga synapserna som hjälper dem att behärska färdigheter som att le.
Lyckligtvis kan du uppmuntra denna hjärncellsanslutning genom att interagera med din nyfödda - att hålla, gunga och prata med dem främjar aktivitet i en babys blommande hjärna.
Dessutom, medan en baby föds med alla fem sinnen, behöver vissa ytterligare tid för att mogna. En nyfödd ser ljusa och mörka föremål inom en 8- till 10-tums radie mest tydligt. I slutet av fjärde trimestern har många barn bättre möjlighet att fokusera på mindre föremål och märka färger.
Naturligtvis lägger fjärde trimestern också grunden för ditt barns fortsatta fysiska tillväxt och muskelutveckling.
Vid födseln har en nyfödd en rad reflexer - de skrämmer, fattar, suger och rotar efter mat. Under de första tre månaderna av livet blir dock barnets svar mindre automatiska och mer kontrollerade.
Medan en nyfödd tenderar att likna en bobbeldockadocka under de första veckorna, kommer tidigt magearbete att hjälpa dem att få förmågan att lyfta huvudet, trycka upp med armarna och sträcka ut de smutsiga små benen. Det är fascinerande hur snabbt de kan bemästra dessa viktiga rörelser och få muskelstyrka.
Någon gång under fjärde trimestern kan en baby också lära sig att föra ihop händerna, ta en leksak och spåra ett objekt som rör sig. Medan alla dessa är viktiga utvecklingsförlopp, kommer du under tiden att göra mycket av samma saker för att ta hand om ditt fjärde trimesterbarn.
Massor av utfodring
Nyfödda äter ofta. Oavsett om du ammar, uttrycker mjölk eller matar formel, kommer du sannolikt att erbjuda bröstet eller flaskan 8 till 12 gånger per dag eller varannan till var tredje timme.
En nyfödd kommer initialt att konsumera ungefär en uns per utfodring, gradera till 2 till 3 uns vid 2 veckors ålder och 4 till 6 uns efter 3 månader.
Spädbarn går igenom plötsliga tillväxtstoppar, så du kanske tycker att din lilla ibland kräver mer frekventa utfodringar och / eller ytterligare uns. Cluster feeds kan få en ammande mamma att amma dygnet runt - så lita på din instinkt och se efter hunger.
Om ditt barn ständigt går upp i vikt och blöter kontinuerligt, kan du känna dig säker på att de får vad de behöver.
Massor av lugnande att sova
I genomsnitt kommer en helt ny bebis att snooze i 14 till 17 timmar i ett dygn. Tyvärr är detta sömnschema ganska oregelbundet. Nya barn har kortare sömncykler och oftare vakningar. Dessutom börjar många barn med sina dagar och nätter förvirrade, vilket ytterligare driver den uttömmande rutinen.
Lyckligtvis, omkring 6 till 8 veckor, börjar spädbarn sova mindre under dagen och mer på kvällstid. Medan de flesta spädbarn inte kommer att sova hela natten på ytterligare några månader (många slutar behöva matning på natten runt 4 till 6 månader), är det uppmuntrande att veta att längre sträckor kommer när du närmar dig slutet av fjärde trimestern.
Massor av tolkning gråter
En nyfödd gråter som ett kommunikationsmedel. Det är deras sätt att berätta att de är våta, nödställda, trötta, obekväma eller hungriga.
Det kan vara nedslående att lyssna på barnets oupphörliga klagor; men var säker på att krångelperioder är helt normala och att gråt vanligtvis toppar runt 6 veckors ålder - så det finns ett ljus i slutet av fjärde trimestertunneln.
Om ett friskt barn gråter i tre eller fler timmar om dagen i tre veckor, kan de drabbas av kolik. Medan många tror att kolik kan vara kopplat till magproblem, är de bakomliggande orsakerna faktiskt okända.
Att hålla och trösta din nyfödda är nyckeln under dessa svåra timmar, men det kan inte helt dämpa gråt. Det kan försöka så länge det varar, men kolik är tillfälligt och slutar vanligtvis tillsammans med fjärde trimestern.
Vad kan du göra
Bebisar verkar ha gjort det, men livet på utsidan är svårare än det ser ut, och din pissa kan behöva ständig tröst och vård under de första veckorna.
De goda nyheterna: Du kan inte förstöra en nyfödd. Att hålla dem under längre tid kommer inte att göra dem beroende, så känn dig gärna till ditt hjärta och till ditt barns tillfredsställelse. De kommer att trivas med din nära uppmärksamhet och tillgivenhet.
Det finns några ytterligare taktiker du kan prova:
De 5 S: erna
De starka och ljusa störningarna av en babys nya normala kan vara skrämmande till en början. En del av Karps teori under fjärde trimestern handlar om att hjälpa ditt barn att sakta anpassa sig till förändringen av att lämna livmodern för världen. Återskapa en lugn graviditetsliknande scen och hjälp dem att känna att de är tillbaka i livmodern - säkra, säkra och smala.
5 S, som myntade av Karp, hjälper dig att hitta det som fungerar bäst för din bebis.
Linda
Att bunta en baby och begränsa den fria rörligheten för armar och ben kan ha en direkt lugnande effekt på en noga nyfödd. Det härmar den täthet de upplevde i livmodern och minskar skrämreflexen.
Laddning kan också fungera bra för att hjälpa ditt barn att sova. Tänk på att - som den fjärde trimestern - är inladdning tillfällig och bör stoppas när ditt barn börjar försöka välta.
Sidan eller magen
Medan ett barn alltid ska placeras på ryggen för att sova, kan du lugna en krånglig nyfödd genom att hålla dem på sidan eller genom att placera dem över axeln och försiktigt sätta på magen.
Shush
Det eviga ljudet av blod som rusar runt din kropp hjälpte till att lugna ditt barn i ett tillstånd av avkoppling när det var i livmodern. Vita bullermaskiner kan hjälpa till att skapa tröstande akustik under tupplurar och läggdags.
Gunga
I nio månader var du ditt barns gång på gång. Dina eviga rörelser skulle gunga din lilla att sova inuti livmodern.
Oavsett om du vaggar ditt barn och svänger försiktigt, sitter i ett segelflygplan eller använder en snygg gunga, experimenterar med olika rörelser och hastighet för att hitta en rytm som lugnar ditt barn.
Suga
Sugning är en reflex och en medfödande lugnande handling, och nappar kan hjälpa en nyfödd att lugna sig själv. Observera att om du ammar kanske du vill vänta några veckor innan du introducerar binky för att undvika potentiell nippelförvirring.
Annan taktik
Vissa nyfödda reagerar bra på vatten och lugnas av ett varmt bad. Andra njuter av en mild massage. Att bära en baby i ett lyftsele eller bärare kan också vara mycket effektivt; de frigör dina armar men ger din älskling den fysiska närhet de längtar efter.
Kom ihåg att en nyfödd lätt kan bli överstimulerad, så håll sakerna svaga och tysta när det är möjligt.
Fjärde trimestern för föräldrar
Att bli förälder är transformativt. På en delad sekund blir du ansvarig för en liten och hjälplös människa (inget tryck).
Föräldraskapets tidiga dagar kommer att vara givande och stressande - fulla av spännande första och enorma prövningar. Dessa utmanande 12 veckor kommer att testa ditt tålamod och utmattar dig utan mått.
Det är en push and pull; du vill njuta av varje ögonblick medan du ivrigt väntar på en mer förutsägbar fas.
Den emotionella och fysiska vägen
Det är normalt att känna en rad känslor som ny förälder. Ett ögonblick blir du upprymd, nästa kommer du ifrågasätta din förmåga att uppfostra ett barn. Den fjärde trimestern är en ojämn åktur full av höjder och nedgångar.
En av utmaningarna är att känna sig själv.Till skillnad från de regelbundna läkarbesök och kontroller som du upplevt i slutet av din graviditet, kanske du inte ser din egen vårdgivare igen efter förlossningen på 4 till 6 veckor.
Under de första veckorna kommer många födelseföräldrar att uppleva ett flyktigt fall av "babyblues". Postpartum depression, å andra sidan, håller fast och kan ha en helt förtryckande närvaro i en ny förälders liv.
Om du känner dig hjälplös, hopplös eller inte kan ta hand om dig själv och ditt barn, sök professionell hjälp.
Postpartum Support International (PSI) erbjuder en telefonkrislinje (800-944-4773) och textstöd (503-894-9453) samt hänvisningar till lokala leverantörer.
Under de första 6 till 8 veckorna återhämtar en födelseförälder också från det mycket verkliga födelsetraumet, vare sig det är en vaginal förlossning eller C-sektion.
Vaginal ömhet från förlossningen kan göra nästan vilken aktivitet som helst obehaglig och blödning och kramper kan fortsätta i flera veckor. Och om du hade en C-sektion behöver du ännu mer stillestånd när din kropp återhämtar sig efter större operationer.
De flesta födelseföräldrar kommer att ha sin första kontroll efter förlossningen 6 veckor efter födseln, men den väntan kan kännas oändlig när du skadar fysiskt eller lider känslomässigt - så tveka inte att kontakta din läkare.
Inga återhämtningar är helt lika, och du måste lyssna på din kropp. Det kan vara svårt att hitta balans mellan att ta hand om dig själv och ta hand om ditt barn, men en hälsosam, lycklig förälder är mer utrustad för resan i föräldraskapet, så var noga med att prioritera dina egna behov också.
Hämtmat
Den fjärde trimestern är vad du har väntat på - ditt barn har kommit och du är officiellt förälder! Njut av denna flyktiga tid. Det kommer att vara frustrerande, dränerande och så otroligt givande.
Din baby kanske kämpar för att anpassa sig till livet utanför livmodern under de första 12 veckorna, men de kommer att hitta tröst och tillfredsställelse i dina kärleksfulla armar. Du har det här.
