Baby feber? Det kan slå i alla åldrar. Om du har väntat till lite senare i livet för att försöka bli gravid kan du undra om du är för gammal för att skaffa barn.
En graviditet efter 35 års ålder placerar dig automatiskt i kategorin "avancerad moderålder" (AMA). Men försök ditt bästa för att inte låta den etiketten skrämma dig - framgångsrik graviditet efter 35 är fortfarande vanligt! Men hur är det efter 40? 45?
Vägen till att bli gravid kan vara svårare för vissa efter en viss ålder, men andra kan segla igenom relativt lätt. Det finns många faktorer som spelar, inklusive saker som din nuvarande hälsotillstånd och hur nära klimakteriet du är.
Här är mer om dina chanser att bli gravid efter ålder, vilka risker som kan vara involverade för dig och ditt barn och vilka frågor du kanske vill ställa din läkare innan du ger dig ut på den här resan.
Graviditetsframgång i olika åldrar
Det är sant att det finns en slags biologisk klocka. Det börjar när du får din första menstruation och slutar när du når klimakteriet. Med tiden går dina chanser att få en lyckad graviditet mindre och mindre när din äggreserv minskar, din äggkvalitet minskar och dina hormoner förändras.
Fertilitetsnivåerna trender med det genomsnittliga antalet ägg som en kvinna har vid varje given ålder. I allmänhet börjar du puberteten med mellan 300 000 och 500 000 ägg. Detta antal sjunker till cirka 25 000 vid 37 års ålder och fortsätter att sjunka till 1 000 eller färre vid 51 års ålder.
Hur ser detta exakt ut? Tja, sannolikheten för att bli gravid naturligt (utan medicinsk hjälp) efter ett års försök är följande:
Även om du har många ägg och du är i 20- eller början av 30-talet är din chans att bli gravid under en viss månad 1 av 4, enligt ACOG. När du når 40 kommer bara 1 av 10 kvinnor att bli gravid varje cykel.
När det gäller kvinnor som genomgår artificiell reproduktionsteknik (ART) följer framgångsgraden för levande födelser en liknande minskande trend med åldern, enligt 2015 års data från Centers for Disease Control and Prevention (CDC):
Relaterat: En titt på din fertilitetstidslinje
När är det för sent för graviditet?
Klimakteriet definieras som stopp av menstruationscykeln (i ett år eller längre). De flesta kvinnor når denna milstolpe någonstans mellan slutet av 40-talet och början av 50-talet, med en genomsnittlig ålder på cirka 51 år. Så det är fullt möjligt att bli gravid på den gammaldags vägen till 50-talet.
Lätt? Inte nödvändigtvis. Men möjligt? Ja.
Innan menstruationscykeln slutar helt finns det en period som kallas perimenopaus när cykler blir längre och mindre regelbundna.
I allmänhet går kvinnor in i perimenopaus någon gång i mitten av 40-talet, men vissa kan träffa denna punkt redan i mitten av 30-talet. Du producerar fortfarande ägg under den här tiden, så graviditet är möjlig - om än svårare att uppnå.
Självklart har du nog hört historier om mycket äldre kvinnor som bär graviditeter till termin. Till exempel födde en 74-årig kvinna i Indien tvillingtjejer 2019.
Det som är viktigt att förstå om sådana historier är att dessa kvinnor ofta genomgår hormonbehandling och in vitro-fertilisering (IVF). De är det sällsynta undantaget, inte normen.
Majoriteten av kvinnor över 45 år kan inte bli gravid utan hjälp av IVF och andra ART-procedurer. Med det sagt delar American Society of Reproductive Medicine (ASRM) att alla kvinnor i alla åldrar kan bli gravida - med medicinsk hjälp - förutsatt att hon har en "normal livmoder" även om hon inte längre har äggstockar eller äggstocksfunktion.
Relaterat: En 61-årig kvinna födde sitt barnbarn
Risker för graviditet efter 35 års ålder
Många kvinnor kan bära graviditeter efter 35 års ålder. Det finns dock vissa risker - för både mor och barn - som tenderar att öka med moderns ålder.
- Infertilitet. Det kan ta längre tid att bli gravid när du närmar dig klimakteriet. Varför? Din kropp börjar livet med ett bestämt antal ägg. Med tiden går det antalet färre och färre. Ägg kan också vara av lägre kvalitet när du åldras, vilket betyder att det kan vara svårare att befrukta / implantera.
- Missfall. Med en minskning av äggkvaliteten kommer en högre risk för missfall. Graviditetsförlust kan också vara mer sannolikt på grund av medicinska tillstånd du har, som högt blodtryck eller diabetes. Dödfödelse är också en annan möjlighet, så det är viktigt att hålla jämna steg med prenatala möten för att fånga problem tidigt.
- Kromosomproblem. Äldre kvinnor kan också stöta på fler kromosomproblem.Till exempel är risken för att ha ett barn med Downs syndrom cirka 1 av 1 480 för kvinnor vid 20 års ålder. Vid 40 års ålder ökar denna risk till 1 av 85.
- Flera. Medan mer än ett bunt av glädje kan låta mer som en välsignelse än någonting annat, kommer bärande av multiplar med ytterligare risker. Anledningarna till att tvillingar eller multipel av högre ordning är mer sannolika över 35 år har att göra med hormonella förändringar (du kan släppa mer än ett ägg varje cykel) och användningen av ART som IVF.
- Graviditetsdiabetes. Diabetes som utvecklas under graviditeten kan få ett barn att växa stort medan det fortfarande är inne i livmodern. När ett barn är för stort finns det en risk för skada vid födseln. Inte bara det, men graviditetsdiabetes kan bidra till högt blodtryck (för mamma) och för tidig födsel eller andra komplikationer (för barn).
- Högt blodtryck. Att utveckla graviditetshypertension eller preeklampsi under graviditeten är också mer sannolikt över 40 år.
- Låg födelsevikt. Olika moderliga komplikationer kan leda till att ditt barn föds för tidigt och har låg födelsevikt, vilket är förknippat med ytterligare komplikationer.
- Kejsarsnitt. Med graviditetskomplikationer kommer en ökad risk för att ha en C-sektion kontra vaginal leverans. Faktum är att kejsarsnittet ökar ju äldre du blir: från 26 procent vid 20 års ålder till 40 procent vid 35 års ålder till 48 procent vid 40 års ålder.
Relaterat: Hälsoproblem för nya mödrar vid 50
Frågor att ställa din läkare
Även med riskerna är cirka 17 procent av graviditeterna i USA för mödrar som är över 35 år. Så om du vill utforska den här vägen, överväga att boka en tid med din läkare för att diskutera fördelarna och riskerna.
Några frågor att ställa din leverantör:
- Vilka befintliga förhållanden kan påverka mina odds för att bli gravid eller bära ett friskt barn under tiden?
- Vilka typer av livsstilsförändringar (kost, motion etc.) kan förbättra min fertilitet?
- Vilka timingtrick eller behandlingar kan öka mina chanser att bli gravid snabbt?
- Hur snart ska jag söka hjälp för infertilitet?
- Förutom ett prenatal vitamin, vilka kosttillskott kan hjälpa till med min fertilitet (om någon)?
- Vilka ART-förfaranden kan du rekommendera om vi inte kan bli gravid naturligt? Vilka är de därmed sammanhängande kostnaderna?
- Vilka typer av prenataltester är tillgängliga för mig för att undersöka kromosomavvikelser? Och vilka är riskerna med testning?
- Vilka alternativ finns om avvikelser upptäcks?
Du kanske också vill fråga om vissa preconceptionstest kan vara till hjälp. Du kan ta blodprov som kontrollerar dina hormonnivåer, sköldkörtelfunktion och äggstocksreserv (antal ägg du har). Andra tester kan kontrollera eventuella avvikelser eller skador på själva reproduktionsorganen, som livmodern och äggledarna.
Och vissa läkare kan föreslå att du träffar en genetisk rådgivare för att diskutera dina risker med att bära ett barn med kromosomproblem / genetiska störningar.
Relaterat: 9 frågor om infertilitetsbehandlingar att ställa din läkare
Andra sätt att lägga till din familj
Om du känner att du har börjat denna resa för sent, ha en uppriktig diskussion med din läkare. Gör ett föruppfattningsbesök. Förstå dina odds och riskerna med graviditet oavsett ålder du befinner dig.
Oavsett betyder din ålder inte att du inte kan utforska andra sätt att växa din familj. Andra alternativ inkluderar:
- IVF med donatorägg. Med denna process primar du din kropp för graviditet med hormoner. Istället för att göra en traditionell äggåtervinning för att senare befrukta och överföra, gör du ett embryoöverföring med hjälp av embryon som skapats med donatorägg som befruktas med antingen din partners sperma eller donatorsperma.
- Surrogati. Du kan också välja att använda en surrogatmor för att få ditt barn. Denna process handlar om att välja ett surrogat, bestämma hur graviditet ska uppnås (IVF med hjälp av ett donatorägg, ditt ägg, din partners sperma, donatorsperma etc.) och sedan följa de juridiska processerna för att få full vårdnad efter födseln.
- Äggfrysning. Om du i förväg vet att du vill vänta med att skaffa barn och att du fortfarande är under 35 år kan du överväga att frysa dina ägg nu. Om du fryser dina ägg i början av 30-talet och planerar att använda dem på 40-talet, beror dina odds för att få ett friskt barn på din ålder när du frös dina ägg och inte din nuvarande biologiska ålder.
- Embryo adoption. Oavsett om du väljer att göra IVF själv eller att använda ett surrogat, är embryo adoption ett annat alternativ. Embryon fryses i allmänhet och doneras av par som inte använder dem i sina egna ART-förfaranden.
- Adoption. Det finns också många barn som söker hem genom fosterhem, privat inhemsk adoption eller internationell adoption. Barn varierar i åldrar från nyfödda ända till tonåren.
Relaterat: Jag trodde inte att surrogati var för mig. Och sedan hände livet.
Ytterligare överväganden
Kontakta din läkare om du är över 35 år och har försökt bli gravid i 6 månader eller längre. Medan regeln du kanske har hört säger att du ska försöka i ett år innan du söker hjälp, blir denna tidslinje snabbare när åldern ökar.
Om du för närvarande arbetar med fysiska eller psykiska hälsoproblem, gör en plan med din läkare för att ta itu med dessa frågor så att du kan komma i bästa form för att bära graviditet. Detta inkluderar att nå en hälsosam vikt genom kost och regelbunden motion och sparka alla ohälsosamma vanor med droger, alkohol och rökning.
Och när du väl blir gravid, se till att delta i alla dina prenatala möten så att du kan fånga eventuella problem som uppstår innan de blir större problem för din hälsa eller ditt barns hälsa.
Att vara AMA betyder att du kan ha ytterligare möten, tester och ultraljud. Det kan verka som många kontorsbesök, men allt är tänkt att skydda dig och ditt barn.
Takeaway
Medan ålder spelar roll när det gäller fertilitet är det inte en svartvitt fråga. Förstå riskerna, men förstå också att varje kvinna och par är unika. Infertilitet och graviditetskomplikationer kan drabba i alla åldrar.
På baksidan är det möjligt att ha en hälsosam graviditet och förlossning även i en mer avancerad ålder. Och även om du känner att du har väntat för länge finns det en mängd andra alternativ du kan utforska om du vill växa din familj.
