En epidural som inte fungerade. (Japp, det händer)

Förlossning: Det gjorde ont 10 000 gånger värre än någon någonsin sa till mig att det skulle göra.

Anledningen till att jag vet att förlossning kan vara en av de mest smärtsamma upplevelserna under solen är att även om jag hade en epidural, mycket till min fas, fungerade den bara delvis. Jag gissar att det halvfungerat. Det var definitivt mycket av min underkropp som inte kände smärta, men många andra delar som gjorde det.

Ja, jag inser att tusentals kvinnor föder dagligen utan droger och upplever den fulla smärtan av att vara i förlossning, men det är deras val; det är vad de registrerade sig för. Jag å andra sidan registrerade mig för epidural. Och det var inte allt jag drömde om att det skulle bli.

När jag kom till sjukhuset för att förlossa min första bebis för nästan 8 år sedan hade jag kräkt i några timmar och kände mig hemsk, vilket jag tyckte var typiskt för förlossning. Jag menar, ingen sa någonsin att sammandragningar kändes bra, eller hur?

Det visade sig att det inte var typiskt, och jag hade svår preeklampsi. De ville få mig att få ut barnet ASAP. Jag blev antagen, satte på ett magnesiumdropp för att förhindra anfall och fick Pitocin för att framkalla arbete.

Samtidigt frågade en sjuksköterska mig om jag ville ha en epidural. Du slår vad om att jag gjorde det. Som, det var inte ens en fråga. Ge mig epiduralen, ju förr desto bättre, för jag har fått höra att Pitocin ger kontraktionerna ännu snabbare och rasande (mer rasande? Låt oss bara säga att jag hade hört att det var allvarligt) än du kan föreställa dig.

Tydligen kunde de bara ge mig en låg dos smärtstillande medel för att gå med det - något att göra med preeklampsi som eventuellt kan påverka din trombocytnivå och om / när det hände skulle jag inte kunna få en epidural alls. Nej tack! Så jag tog vad jag kunde få, fick epiduralen och väntade på den lyckliga, smärtfria känslan som mina vänner alla hade berättat om ... förutom att det aldrig kom.

De närmaste 3 timmarna var en dimma av att försöka få mig att utvidgas och mitt vatten sönder, allt medan sammandragningarna kom hårt. Vilket nytt helvete var det här? Var det möjligt att min epidural inte riktigt fungerade? Ingen sa till mig att det fanns en chans att epiduralen inte skulle fungera. Var det ens en sak?

Det visar sig att det är en sak

Uppskattningsvis 12 procent av epiduralerna fungerar inte som de ska, och jag var en av de lyckliga (inte säker på att det är ordet för det). Jag vet inte om nålen placerades felaktigt eller om jag bara fick en bumavtal, men jag hade stora smärtor under resten av leveransen.

Ja, det fanns delar av min bäckenregion som var dom, och jag var tacksam för det. Men det var inte riktigt så fantastiskt eftersom jag förväntade mig att ALLA delarna skulle vara dom, inte bara NÅGRA av dem. Och av någon anledning var den plats där jag kände smärtorna mest smärtsamt i min vagina.

Jag rekommenderar inte detta. Denna känsla fortsatte i timmar och timmar. Jag andades yoga hela tiden, men ingenting fungerade för att lindra smärtan, oavsett hur många gånger anestesiologen kom för att lägga till fler mediciner till epiduralen. Min man försökte sitt bästa för att hjälpa mig genom varje sammandragning.

Hela dagen är en suddighet i mitt sinne för att den pågick så länge. Jag hade en miljon rör och ledningar som löpte in och ut ur kroppen och fick ett magnesiumdropp gör att du känner att du har drabbats av en lastbil - men låt mig berätta, jag minns smärtan.

Du vet hur de säger att mammor glömmer smärtan vid förlossningen snabbt, vilket är det enda som gör det möjligt för dem att få en andra bebis? Åtta år senare har jag inte glömt smärtan. Det var värre än vad jag föreställde mig, värre än någon av mina vänner någonsin berättade för mig, främst beror jag på den epidural som aldrig riktigt var.

Till slut fick jag tur, eftersom jag kunde utvidga mig helt och undvika en C-sektion i nödsituationer. Men det betydde att jag var tvungen att trycka, och att driva när din epidural inte fungerar är inte fantastisk. Det kändes som att ena sidan av min kropp var bedövad, medan den andra upplevde fostrets fulla ångest.

Jag minns tydligt att jag tänkte för mig själv, när jag lade stönande på bordet, jag kommer aldrig att få barn nummer två, inte någonsin. Jag kan inte gå igenom denna smärta igen. Jag kan inte, och det gör jag inte. (Spoilervarning: Jag gjorde det.)

Trycket pågick i ungefär en timme innan läkarna sa till mig att barnet inte kom så snabbt som de hade hoppats på, så de skulle dra ut de stora kanonerna - vakuumet. Jag hade lärt mig om vakuumet i min förlossningskurs och var inte stolt över att behöva använda det, men jag tänkte att de inte skulle göra det om det inte var nödvändigt.

Låt mig berätta vad som är kul: två läkare som försöker skjuta något (ett vakuum) in i din vagina medan du desperat försöker skjuta ut något (en baby).

Smärtan var intensiv. Jag kunde inte se mycket av det som hände där nere, men så snart de började försöka dra ut barnet, dök vakuumet upp ur hennes huvud. Det verkade verkligen inte stämma. Läkaren fick det på igen, och jag såg honom dra igen med all sin kraft och jag trodde med säkerhet att barnets huvud skulle komma direkt tillsammans med vakuumet.

Till slut vet jag inte om det var vakuumet som gjorde det, eller om barnet kom ut på egen hand, men jag minns att jag hörde läkarna bli riktigt upphetsade när jag pressade.Jag kände något rippa (min perineum, kanske?) Och nästa sak jag visste var barnet ute.

Nästan två timmars tryck med en icke-fungerande epidural var inte kul, men hon var ute och hon var här och jag kände en flod av lättnad att smärtan äntligen skulle vara över. Vid den tiden kunde jag inte ens förstå att jag hade en dotter, att jag var mamma. Allt som betydde var att smärtan var över.

Vad jag lärde mig

Om du vill få en epidural, gör det i alla fall. Var bara beredd på den lilla möjligheten att det inte fungerar. Det kommer sannolikt inte att hända, men det är bra att ha den kunskapen för alla fall.

Jag hade ingen aning om att det fanns en chans att en epidural inte skulle fungera, så för mig var det en otroligt oförskämd uppvaknande. Ännu värre, jag hade inte många smärtlindringsmetoder i min arsenal eftersom jag inte trodde att jag skulle behöva dem.

Så oavsett vilken typ av födelse du planerar är det viktigt med en förlossningskurs. Du kommer att lära dig olika arbetande positioner och andningstekniker som kan vara till hjälp (även om din epidural är mindre än fantastisk). Andra tips som att gå i salarna, duscha och massera är också bra.

Och hej, även om jag inte kunde gå ut ur sängen medan jag var i förlossning på grund av preeklampsi, fick jag fortfarande igenom det. Smärtan är intensiv och till skillnad från allt du tidigare har upplevt, men håll ögonen på priset, andas och påminn dig själv att arbetskraften måste sluta så småningom. Och du får en baby till slut! En stor vinst.

De goda nyheterna för mig var, trots mitt tydliga minne av smärtan vid förlossningen, fortsatte jag med att få en ny bebis, och ja - ytterligare en epidural. Jag kände fortfarande sammandragningar i magen andra gången, vilket kändes som en armé med 500 små troll som marscherade över magen, men resten av min underkropp var helt dom.

Bäst av allt, när barnet kom ut kände jag inte en jävla sak. Skål för en epidural som fungerade!

Caroline Hand är en frilansande TV-producent, popkulturanvändare, författare av pittiga kommentarer för Us Weekly's Fashion Police och mamma till två som gillar att skriva om föräldraskap på sin fritid. Hennes författarskap har dykt upp på Scary Mommy, Romper, Ravishly och flera andra webbplatser. Följ henne på Twitter här.