Sjukdomsmodifierande antireumatiska läkemedel (DMARD) är en vanlig behandling för reumatoid artrit (RA) som kan hjälpa till att minska svullnad och smärta. Dessa läkemedel fungerar genom att undertrycka det överaktiva immunsvaret som skadar lederna i RA.
Ändå fungerar DMARD inte alltid vid första försöket. Om du har tagit DMARD men fortfarande har smärta kan du behöva ta några olika läkemedel eller en kombination av dem för att lindra dina symtom.
Om medicinen du använder inte fungerar eller har slutat effektivt hantera din ledvärk, är det dags att boka tid med din läkare. Här är några frågor att ställa under ditt besök.
Hur vet jag om det är dags att byta min behandling?
Under ditt besök kommer din läkare troligen att fråga om dina RA-symtom och hur de har förändrats sedan du startade din nuvarande medicinering. Din läkare kommer också att titta på dina leder för dessa tecken på RA:
- svullnad
- rodnad
- värme
Din läkare kan också låta dig genomgå några tester för att se om din ledskada har blivit värre. Detta kan inkludera:
- blodprov för att leta efter tecken på inflammation
- Röntgenstrålar för att leta efter ledskador
- MR eller ultraljud för att se vilka effekter RA har på din kropp
Behöver jag öka dosen?
Din läkare kan ha startat dig med en låg dos metotrexat eller annan DMARD. Att börja med en låg dos kommer att lindra dina symtom utan att orsaka för många biverkningar.
Om du inte mår bättre med din nuvarande dos kan din läkare öka dosen.
Det kan ta några veckor för den nya dosen att träda i kraft. Inom tre månader kommer din läkare att kunna se om den effektivt hanterar din RA.
Ska jag lägga till ytterligare ett DMARD?
När din sjukdom fortfarande är mycket aktiv kan din läkare lägga till ytterligare DMARD till den du tar. Många olika typer av DMARD finns tillgängliga, inklusive:
- azatioprin (Azasan)
- cyklosporin (Neoral, Sandimmune, Gengraf)
- hydroxiklorokin (Plaquenil)
- leflunomid (Arava)
- metotrexat (Rheumatrex, Trexall)
- sulfasalazin (azulfidin)
Du kan också prova ett läkemedel i en nyare DMARD-klass, kallad biologiska DMARDs. Dessa genetiskt modifierade proteiner riktar sig mot de specifika delarna av immunsystemet som signalerar inflammation.
TNF-hämmare är en grupp biologiska läkemedel. Dessa läkemedel blockerar en kemikalie som kallas tumörnekrosfaktor (TNF), som utlöser inflammation. De inkluderar:
- certolizumab (Cimzia)
- adalimumab (Humira)
- etanercept (Enbrel)
- golimumab (Simponi)
- infliximab (Remicade)
Sarilumab (Kevzara) och tocilizumab (Actemra) verkar på ett immunsystemprotein som kallas interleukin-6 (IL-6). Anakinra (Kineret) påverkar ett annat immunsystemprotein, interleukin-1 (IL-1).
Rituximab (Rituxan) och abatacept (Orencia) verkar på vita blodkroppar som är involverade i inflammation.
Janus kinashämmare är en ny typ av DMARD. Tofacitinib (Xeljanz) och baricitinib (Olumiant) blockerar vägar som kallas Janus kinases (JAK) som spelar en roll vid ledinflammation.
Innan du byter till ett nytt läkemedel, fråga din läkare dessa frågor:
- Hur skiljer sig detta läkemedel från det jag använde tidigare?
- Hur kan det hjälpa min RA?
- Vilka biverkningar kan det orsaka?
- Hur kan jag känna igen och hantera möjliga biverkningar av medicinen?
- Finns det potentiella interaktioner med andra mediciner jag tar?
- Finns det andra mediciner som kan hjälpa till att lindra mina symtom?
Ska jag prova en annan typ av RA-läkemedel?
DMARD är inte det enda alternativet för behandling av RA. Andra mediciner kan också sänka inflammation.
Din läkare kan rekommendera ett av dessa läkemedel utöver ett DMARD:
- Icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID). NSAID minskar inflammation och smärta. Vissa, som ibuprofen (Advil, Motrin) och naproxennatrium (Aleve), finns tillgängliga över disk. Andra kräver recept från din läkare. NSAID finns också i smärtlindrande krämer.
- Kortikosteroider. Prednison och andra steroidläkemedel minskar snabbt inflammation. Dessa läkemedel kan också orsaka biverkningar som viktökning, benförtunning och högt blodtryck. På grund av biverkningar ordinerar läkare steroider under bara korta perioder för att få RA-symtom under kontroll. Kortikosteroider kan också ges som en injektion för att minska inflammation i en specifik led.
Vad mer kan jag göra för att hantera min RA?
Din läkare kan också rekommendera en av dessa strategier för att hantera ditt tillstånd:
Övning
Regelbunden fysisk aktivitet kommer att stärka musklerna som stöder dina leder. Promenader, simning och andra övningar med låg effekt är säkrast för personer med RA. Sträckning är också viktigt för att bibehålla flexibilitet och rörelseomfång.
Resten
Håll dig aktiv, men tänk på dina gränser. Ta pauser, särskilt när du befinner dig mitt i en RA-flare. Vila hjälper till att ta bort trycket från lederna och ge din kropp tid att återhämta sig.
Diet
Ingen specifik diet kan behandla RA, men hälsosam kost är alltid en bra strategi. Livsmedel som innehåller mycket antioxidanter kan hjälpa till att bekämpa inflammation. Dessa inkluderar färsk frukt och grönsaker, fullkorn och fisk. Undvik mat som innehåller mycket socker och mättat fett, vilket främjar inflammation.
Is eller värme
Håll ett ispaket eller värmepanna vid din inflammerade led några gånger om dagen. Förkylning bedövar smärtsamma områden, medan värmen slappnar av spända muskler och ökar blodflödet till området.
Här är några frågor att ställa din läkare:
- Ska jag göra några ändringar i min träningsrutin?
- Hur ofta ska jag träna?
- Vilka övningar är säkrast för mig?
- Vilka ska jag undvika?
- Ska jag träffa en fysioterapeut eller annan expert som hjälper mig att komma igång med ett träningsprogram?
- Vilka typer av mat ska jag äta?
- Ska jag träffa en dietist som hjälper mig att planera en hälsosammare diet?
Är det dags att överväga operation?
Om ledskador blir tillräckligt allvarliga för att störa ditt dagliga liv och mediciner inte hjälper kan det vara dags att överväga operation. Din läkare kan berätta om du är en bra kandidat för någon av dessa procedurer:
- ledfusion, som förenar benen för att stabilisera en led när ersättningsoperation inte är ett alternativ
- senoperation
- synovektomi, som tar bort det inflammerade lederfodret
- fogbyte, som tar bort de skadade delarna av fogen och ersätter dem med metall- eller plastdelar
Fråga din läkare vilka fördelar och risker varje typ av operation kan ha. Om du är en bra kandidat för någon av dessa procedurer kan din reumatolog hänvisa dig till en ortopedkirurg.
Takeaway
Även om RA inte kan botas, har din läkare många behandlingar för att hantera dina symtom och förhindra ledskador och funktionshinder.
För att säkerställa att du får den mest effektiva behandlingen, kontakta din läkare för regelbundna kontroller. Ta med dig en lista med frågor och anteckna under din tid.
Berätta för din läkare om eventuella nya symtom du har. Låt din läkare veta om eventuella biverkningar du har upplevt, och var ärlig om du har haft problem med att hålla dig till din behandlingsplan.
Att förstå din situation hjälper din läkare att ändra din behandling för att göra den mer effektiv och lättare att följa.
