Vid denna tidpunkt har experter motbevisat många av myterna kring sexuell läggning.
Liksom ögonfärgen eller näsformen är orientering ett drag som många föds med eller växer in över tiden.
Kanske på gymnasiet, till exempel, utvecklade du krossar bara människor av ett kön. På college tyckte du att du lockades till människor av olika kön.
Nu, som vuxen, träffar du mestadels personer av ett kön men ibland känner du en sexuell attraktion för människor av andra kön.
Betyder det att du är förvirrad? Kan du inte bestämma dig? Att dina collegeattraktioner bara var en fas? Nej, nej och absolut inte.
Ingen kan definiera din orientering åt dig, men begreppet sexuell flytande kan hjälpa till att förklara dina upplevelser.
Så, vad är grunderna?
Sexuell flytning innebär kort sagt att din sexuella läggning inte är permanent fixerad.
Ja, alla har en underliggande orientering - till exempel asexuell, pansexuell eller heterosexuell. Ändå finns det utrymme för det att expandera lite, baserat på dina erfarenheter och nuvarande situation.
Det kan hjälpa till att tänka på orientering som ett spektrum som inkluderar människor av alla kön. Sexuellt flytande människor tenderar att uppleva attraktioner vid olika punkter längs spektrumet när de går igenom livet.
Kanske växte du upp och trodde att du bara lockades av män tills du hade några fångar med människor av andra kön. Efter några år kände du dig mest lockad av män igen, men du kunde inte säga med säkerhet om det alltid skulle vara fallet.
Dessa förändringar i hur du upplever romantisk och sexuell attraktion är helt giltiga.
”Flytande är en helt normal aspekt av sexuell läggning”, förklarar Will Zogg, en terapeut i Washington som specialiserat sig på könsbekräftande rådgivning.
"Attraktion är mycket mer komplex än många människor kan kommunicera", säger Zogg. "Och flytande och presentation av sexualitet varierar mycket mellan olika kulturer, ålder, tillgång och region."
Han fortsätter och säger att människor ibland tolkar flytande som förvirring eller förräderi av en trohet mot en specifik gemenskap.
"Som ett resultat av stigmatiseringen kring flyktig attraktion av samma kön och konsekvenser för det" förräderiet "blir normala känslor av kärlek och sex och nyfikenhet ofta sopade under mattan, där gränserna för västerländska samhällsnormer håller dem dolda", förklarar Zogg .
Avser det bara sexuell läggning?
Om du är sexuellt flytande kanske du märker att de flesta av dina sexuella upplevelser och attraktioner passar under etiketten du använder för att identifiera dig själv.
Nyckelordet här är "mest", eftersom du förmodligen kommer att få några avvikande upplevelser som faller någon annanstans i spektrumet.
Här är ett exempel:
Du har bara någonsin känt dig lockad av kvinnor. Då utvecklar du ett nära förhållande med en icke-binär vän. Din fysiska och känslomässiga närhet leder så småningom till en förälskelse.
Du tänker på att kyssa, röra, till och med ha sex med dem. Kanske agerar du efter dessa önskningar, kanske inte. Så småningom spenderar du lite mindre tid tillsammans, och din attraktion bleknar, vilket gör att du främst lockas av kvinnor igen.
Den här upplevelsen leder kanske inte till att du omdefinierar din sexuella läggning, men det föreslår viss flytning.
Nära vänskap driver ibland romantiska känslor som leder till sexuell lust, men attraktion kan existera utan att du agerar på det.
Flytande förändras per definition över tiden så att du kan utveckla en liknande attraktion i framtiden.
Även om fluiditet tillför en extra faktor i attraktionsekvationen, kommer det inte nödvändigtvis att ändra ditt sexuella beteende.
Var har termen sitt ursprung?
”Vad västerlänningar kallar flytande i sexualitet (och i kön) är inte en ny idé för många kulturer,” noterar Zogg.
Forskare och antropologer har utforskat flytande över kulturer och historia. När det gäller västerländsk forskning har detta koncept haft många namn, inklusive erotisk plasticitet.
Termen sexuell fluiditet kommer från forskning från psykolog och professor Dr. Lisa Diamond, som uppmärksammade konceptet med sin bok 2009, "Sexual Fluidity: Understanding Women's Love and Desire."
Kan någon vara sexuellt flytande?
I teorin, ja, vem som helst kan uppleva denna flytning, men inte alla gör det. Många människor känner sig alltid lockade till ett kön.
Medan människor av alla kön kan vara sexuellt flytande, tyder befintlig forskning att kvinnor tenderar att uppleva mest flyt. Det betyder naturligtvis inte Allt kvinnor är sexuellt flytande.
"Vissa sexuellt flytande män kan känna sig mer ovilliga att prata om hur många attraktioner de upplever, delvis på grund av stereotyper mellan kön och sexualitet", påpekar Zogg.
"De kanske undviker att kommentera maskulina kändisar som de anser vara attraktiva, till exempel, eller tvekar att uttrycka närhet till en manlig bästa vän", säger Zogg.
Är det OK att vara mer lockad till ett kön än ett annat?
Definitivt, ja. Attraktion, som orientering, är något du inte kan kontrollera.
Du kanske känner dig mer lockad till ett kön ett tag, då kan din attraktion flyttas någon annanstans på spektrumet.
Du kanske väljer att inte uttrycka eller agera på vissa attraktioner, och det är OK. Ändå kan du vanligtvis inte välja vilken del av spektrumet din attraktion befinner sig vid vid en viss tidpunkt i livet.
Kan du lockas till olika kön på olika sätt?
Sexuellt flytande människor kanske märker attraktion dyker upp på olika sätt.
Du kan känna dig sexuellt lockad till människor av ett kön men utveckla starkare romantiska känslor för människor av ett annat kön.
Kanske tar en specifik person fram känslor som du aldrig har haft förut. Även om deras egenskaper inte stämmer överens med vad du normalt anser vara din "typ", känner du dig för denna specifika spänning eller upphetsning.
Du kanske också märker att de egenskaper som tilltalar dig hos mer maskulina människor är helt åtskilda från de egenskaper som du letar efter hos mer feminina människor.
Hur ser detta ut i praktiken?
Det är ganska vanligt att agera annorlunda på olika typer av attraktioner.
Du kanske:
- njut av kyssande och kramande partners av ett kön men bara ha sex med människor av ett annat kön
- njut av en viss typ av sex med ett kön, men ha olika typer av sex med andra kön
- utveckla romantiska anknytningar med människor av samma kön och driva fysiska relationer med människor av andra kön
Dessa är alla giltiga relationsstilar. Var noga med att öva på god kommunikation!
Vad skiljer detta från att vara bisexuell eller pansexuell?
På ytan kan sexuell fluiditet verka ganska lik bisexualitet och pansexualitet. Kom dock ihåg att bisexualitet och pansexualitet är inriktningar, och sexuell fluiditet inte.
Bisexualitet betyder inte samma sak för alla, men det erkänns vanligtvis som en ganska konsekvent attraktion för två grupper: människor av ditt kön och personer av andra kön.
Vissa människor som identifierar sig som bisexuella kanske bara känner sig lockade till människor av två kön. Andra kan utveckla attraktioner för människor av flera kön.
Pansexualitet, å andra sidan, innebär att du kan uppleva attraktion till vilken person som helst, oavsett kön. Med andra ord, du lockas av människor från Allt kön.
Du kan vara både sexuellt flytande och bisexuell eller pansexuell. Till exempel:
- Sexuellt flytande pansexuella människor kan ibland känna sig mest lockade till människor av ett kön, sedan mer lockade till olika kön igen.
- Sexuellt flytande biseksuella människor kan tillfälligt känna sig mer lockade av ett kön framför ett annat, men detta kommer inte att ändra deras totala attraktion till människor av andra kön permanent.
Läs mer om bisexualitet och pansexualitet här.
Varför kan någon välja att använda den här termen framför andra?
Du kan beskriva dig själv som sexuellt flytande när du generellt identifierar dig med en inriktning som inte konsekvent representerar alla attraktioner du upplever.
Anta att du främst känner dig lockad till kvinnor, men du har haft några relationer med män. Du identifierar dig inte som bisexuell, men du anser dig vara något flytande, eftersom du inte bara lockas av kvinnor.
Du kanske aldrig har haft en romantisk eller sexuell relation med någon av ditt kön. Fortfarande resonerar inte rakt helt med dig som en orientering eftersom du känner dig öppen för möjligheten till ett icke-heterosexuellt förhållande. Det har bara inte hänt än.
Hur vet du om det är termen för dig?
Generellt sett har sexuellt flytande människor en inriktning som förblir ungefär stabil över tiden.
Så du kan använda den här termen om du oftast känner dig lockad till ett kön men vill erkänna hur din attraktion och dina reaktioner ibland förändras.
Som Diamond och andra experter har påpekat erbjuder flytbarhet en bättre, mer exakt förklaring till vad människor tidigare har stereotyp och stigmatiserat som "förvirring".
Vad händer om du inte längre känner att den här termen passar?
När du går igenom livet får du mycket erfarenhet, både personligen och från relationer med andra.
Denna expanderande kunskap kan ha en ganska stor inverkan på självidentiteten, inklusive din förståelse för din inriktning.
När medvetenheten om din orientering utvecklas kan du komma på ett annat sätt att beskriva dina attraktioner, och det är bara bra. Du är alltid fri att använda vilken term du helst identifierar dig med.
Var kan du lära dig mer?
Intresserad av att lära dig mer om sexuella läggningar och identiteter?
- Börja med vår guide till nyckeltermer här.
- Kolla in It Gets Better Project för en ordlista över LGBTQ + -termer.
- Besök Identiversity, en ideell webbplats som tillhandahåller saklig, expertinformerad utbildning om kön och sexuell mångfald.
Crystal Raypole har tidigare arbetat som författare och redaktör för GoodTherapy. Hennes intresseområden inkluderar asiatiska språk och litteratur, japansk översättning, matlagning, naturvetenskap, sexpositivitet och mental hälsa. I synnerhet har hon åtagit sig att hjälpa till att minska stigma kring psykiska problem.
