Växtbaserad mat är inte en exklusiv klubb. Du behöver inte vara rik eller vit för att gå med.
Jag tittade runt i yogastudion på mina klasskamrater. De satt på vikta filtar med benen målmedvetet korsade, med fokus på läraren på framsidan av rummet.
Ämnet var vikten av en växtbaserad diet och den yogiska principen för ahimsaeller "icke-våld." Att delta i samtal som detta var en del av anledningen till att jag blev vegan.
Jag ville fokusera, men jag var alltför distraherad och beräknade rummet. Som ofta är fallet var räkningen en. Jag var den enda färgade personen där.
Alla vill känna sig som bäst, men välbefinnandet har inte alltid varit välkomnande för alla.
Kritiker hävdar att detta utrymme främst har inriktats på rika och vita kvinnor, vilket utelämnar många som behöver gåvor av välbefinnande mest.
När det gäller näring och hälsa är myten att veganer måste passa en viss mögel särskilt skadlig.
Forskning har visat att en växtbaserad diet kan förhindra cancer, lindra artrit, förbättra njurfunktionen för diabetiker och förbättra hjärthälsan.
Förhållanden som diabetes och hjärtsjukdomar plågar mindre välbärgade samhällen och färgade i höga priser. Det är särskilt viktigt för dessa grupper att veta att växtbaserad ätning också är något för dem.
Det finns sju viktiga myter som fortsätter idén att att vara vegan bara är för vissa privilegierade människor. Här är varför de har fel.
Myt 1: En växtbaserad diet är inte för BIPOC
Jag motbevisar denna myt varje dag som en färgad kvinna som äter en växtbaserad diet, men det är inte bara jag.
Även om vi kanske får höra om dem mindre ofta än deras vita motsvarigheter, finns det otaliga veganer som är BIPOC (svart, inhemskt och folk av färg).
Under de senaste åren har många BIPOC-kändisar delat sin passion för växtbaserad ätning.
Medan Beyoncé och Jay-Z inte är veganer, förespråkar de för den veganska kosten. Queen Bey samarbetade till och med på 22 dagar näring, en måltidsplanerare som främjar växtbaserad ätning.
Andra BIPOC-kändisar gör mer än bara att stödja denna livsstil. De lever det.
Sångaren Erykah Badu har ätit en vegansk diet sedan 1997. Rappare i The Wu Tang Clan, politiker Cory Booker, och ”How to be an Antiracist” författare Ibram X. Kendi är stolta veganer, för att bara nämna några.
Mindre kända BIPOC har ätit på detta sätt i flera år. Rastafariens religion började för ungefär ett sekel sedan på Jamaica, och många av dess medlemmar följer en växtbaserad diet, känd som Ital.
Myt 2: Växtbaserad ätning är dyr
Har du någonsin köpt en påse linser? De går för $ 1,69 på min lokala stormarknad och ger 13 portioner per paket. Det är $ 0,13 per portion. Protein blir inte mycket billigare än så.
Linser och andra likvärdiga baljväxter är bra källor till protein, fiber, järn och många andra näringsämnen. De är bra veganska häftklamrar.
Du kanske tänker att bönor och ris är billiga, men producera kan vara dyrt. Tänk om. Grönsaker, inklusive ekologiska, behöver inte vara dyra.
Företag som Misfits Market hittar kreativa sätt att göra äta grönt billigare. De erbjuder en låda med 10 till 13 pund ekologiska blandade frukter och grönsaker för $ 22 per vecka.
Ett annat alternativ är att gå med i Community Supported Agriculture (CSA) för att få mer prisvärda gårdsmat. Eller om ditt enda val är stormarknadsprodukter, välj lokala frukter och grönsaker på säsongen för att hålla kostnaderna nere.
Veganätning kan vara samma kostnad eller till och med billigare än en allätande kost.
Om du ökar ditt intag av veganska specialmatar och bearbetat kött och ostersättningar kan din livsmedelsräkning också öka. För att spara din budget, håll dig till livsmedel direkt från jorden, inklusive de frysta eller konserverade.
Myt 3: Växtbaserad matlagning är tidskrävande och komplicerad
Veganska måltider behöver inte vara längre eller mer komplicerade att laga än köttbaserade.
En sautée av broccoli och tofu är vegan. Så är en skål med svarta bönor med ris, salsa och guacamole. En murburk med havre över natten med mandelmjölk och bär? Yup, det är också vegan.
Sociala medier kan ha bidragit till myten att vegansk mat är komplicerad. När du tittar på populära veganska Instagram-konton täcks deras galler med vackra bilder av läckra rätter.
Dessa underbart pläterade måltider är roliga att titta på eftersom de inte är något den genomsnittliga personen kan göra hemma. Men att vara vegan handlar inte om att göra måltider som ser Insta-klara ut.
Myt 4: Du kommer alltid att vara hungrig om du bara äter växter
Om du åt potatischips hela dagen skulle du tekniskt följa en vegansk diet. Du skulle också vara trött.
Det beror på att chips har lite näringsvärde. Om du konsumerar näringsrika, balanserade veganska måltider istället bör hunger inte vara ett problem.
Att bara äta en tallrik grönsaker är inte en måltid. Du behöver också makronäringsämnen som fetter och proteiner. En varierad diet är särskilt viktig för veganer så att de kan få kompletta proteiner och inte missa några essentiella aminosyror.
Om du börjar äta en växtbaserad diet och upptäcker att tre måltider om dagen inte räcker, kan du arbeta med en nutritionist som specialiserat sig på växtbaserad ätning för att se till att du har en balanserad matplan.
Som ett alternativ, kolla bara på exempel på veganmåltidsplanerare.
Myt 5: Det är bara värt att investera i växtbaserad ätning om du kan göra det hela tiden
Att laga mat hemma blir populärare än att äta ute, till stor del av nödvändighet på grund av COVID-19. Detta gör just nu den perfekta tiden att gå vegan.
Å andra sidan är några av oss tillbaka till jobbet utan tid att förbereda måltider och inga veganvänliga avhämtningsalternativ.
Naturligtvis är det inget fel med att vara vegan på deltid.
Du kommer att vara i gott sällskap. Venus Williams identifierar sig som en "chegan", någon som försöker äta växtbaserat så mycket som möjligt men också deltar i icke-veganska nosor från tid till annan.
Att äta 50 eller till och med 10 procent mer växtbaserade måltider är ett bra första steg. Du kan lägga till veganska måltider i en takt som är hållbar för dig.
Låt inte rädslan för att aldrig äta din favoritmat som inte är vegan igen hindra dig från att ta små steg mot dina livsmedelsmål. Börja bara med att äta lite mindre.
Myt 6: Du kan inte äta ute med vänner om du går vegan
Ett av de bästa sätten att komma i kontakt med nära och kära är över en fantastisk måltid.
Vad händer när du går vegan och blir inbjuden till middag med kollegor eller vänner?
Inget speciellt.
De flesta restauranger har växtbaserade alternativ. På en marockansk restaurang väljer du veggie tagine, en maträtt gjord i en lerkruka. På asiatiska ställen, byt ut kött i din stek med tofu. Vid stekhuset, håll dig till veggiesidorna.
Att äta ute som vegan blir lättare eftersom icke-veganska restauranger lägger till fler växtbaserade alternativ.
Den veganska Impossible Burger finns till exempel på menyer överallt. Restauranger, snabbmatsställen och kaféer har anslutit sig till Impossible-vagnen. Nu har även Burger King en omöjlig whopper och Starbucks har en omöjlig frukostmacka.
Om du vill ha fler val än bara den omöjliga versionen av ett menyalternativ, bjud in dina vänner till en vegansk restaurang.
Skaffa Happy Cow-appen för att hitta växtbaserade platser var du än är, och om du vill stödja svartägda veganska restauranger, kolla in den här listan.
Myt 7: Du blir en vegansk evangelist
Även om du får dina vänner eller familj att prova vegansk mat, hantera dina förväntningar på deras reaktioner. De kommer förmodligen inte vara lika glada som du om växtbaserad grub.
Det är därför den svåraste delen av att äta ute med vänner ofta inte hittar ett växtbaserat alternativ. Det förblir ödmjukt.
Om du byter till en växtbaserad diet och känner dig bra med den är det naturligt att du vill dela den. Motstå uppmaningen, åtminstone under en delad måltid.
De flesta växtbaserade ätare försöker inte militant att konvertera andra. De vet att mat är ett personligt val. Det som fungerar för dig kanske inte fungerar för någon annan.
Dessutom kan en föreläsning om att gå vegan helt enkelt stänga av någon en växtbaserad diet.
Redo att prova en vegansk diet?
Nu när du vet att en växtbaserad diet kan fungera för dig, förbered dig på förändringen.
Om du vill fortsätta att laga de måltider du har lagat i flera år men bara behöver byta ut köttet, kolla in den här listan över veganska ersättare.
Om du är orolig för att få tillräckligt med protein, kolla in dessa växtbaserade proteinkällor och lägg till dem i din inköpslista.
Fortfarande hungrig? Cue dessa näringsrika och läckra vegan snacks idéer.
Om du vill ha lite daglig inspiration för att hålla dig motiverad på din växtbaserade resa, följ @plantbasedrd och @frommybowl för enkla recept.
För att få mer information om hur och hur det är med växtbaserad ätning, är "Forks Over Knives" och "The Game Changers" fantastiska Netflix-visningar.
Proffstips: Webbplatsen Forks Over Knives har en samling veganska recept.
Mer än bara en diet
Livsmedelsekonomi är en viktig del av dagens antiracistiska rörelse.
BIPOC förtjänar tillgång till välbefinnande och förtjänar att veta att hälsa kan vara inom deras räckhåll. Debunking myter om en växtbaserad diet är ett steg mot det målet.
Hälsa och sjukdom diskriminerar inte. Våra dieter borde inte heller.
Colette Coleman är en författare som brinner för hälsa, välbefinnande och växtbaserad ätning. Hon har en B.A. från Yale University och studerade yoga och meditation med Sri Dharma Mittra i New York. Anslut till Colette på Instagram här.
