Vad orsakar influensa?

Vad är influensa?

Influensa eller influensa är en virusinfektion som attackerar lungor, näsa och hals. Det är en smittsam andningssjukdom med symtom som sträcker sig från mild till svår.

Influensan och förkylningen har liknande symtom. Det kan vara svårt att skilja mellan de två sjukdomarna. I de flesta fall är influensasymtom allvarligare och varar längre än förkylning.

Vem som helst kan bli sjuk med influensa, men vissa människor har högre risk för infektion. Detta inkluderar barn under 5 år och vuxna 65 år och äldre.

Risken för influensa ökar också om du har ett försvagat immunförsvar eller ett kroniskt tillstånd, såsom:

• hjärtsjukdom
• njursjukdom
• diabetes typ 1 eller 2

Vilka är symptomen på influensa?

I början kan influensa härma en vanlig förkylning. Tidiga symtom kan inkludera:

• öm hals
• nysning
• rinnande näsa

Symtom förvärras ofta när viruset utvecklas och kan inkludera:

• feber
• värkande muskler
• kropp frossa
• svettas
• huvudvärk
• rethosta
• nästäppa
• Trötthet
• svaghet

Influensan kräver vanligtvis inte läkarbesök. Symtom förbättras ofta med hembehandling på ungefär en vecka. Du kan lindra symtom med OTC-förkylnings- och influensaläkemedel. Det är också viktigt att vila mycket och dricka mycket vätska.

Men vissa människor är mer benägna att utveckla komplikationer från influensa. Om du eller ditt barn är i en av dessa högriskgrupper, sök läkare så snart du misstänker influensa.

Högriskgrupper inkluderar de som är:

• under 2 år
• 65 år eller äldre
• gravid eller nyligen har fött barn
• 18 år eller yngre och tar läkemedel som innehåller aspirin eller salicylat
• av amerikansk indisk eller alaska infödd härkomst
• har ett kroniskt tillstånd, såsom diabetes, astma, hjärtsjukdom eller HIV
• bor på ett vårdhem eller vårdinrättning

Din läkare kan ordinera antivirala läkemedel. Taget inom de första 48 timmarna av symtomen kan antivirala medel minska influensans längd och svårighetsgrad.

Komplikationer av influensa

De flesta människor återhämtar sig från influensa utan komplikationer. Men ibland kan en sekundär infektion utvecklas, såsom:

• lunginflammation
• bronkit
• öroninfektion

Om dina symtom försvinner och sedan kommer tillbaka några dagar senare kan du ha en sekundär infektion. Se en läkare om du misstänker en sekundär infektion.

Om den lämnas obehandlad kan lunginflammation vara livshotande.

Hur sprids influensan?

För att skydda dig mot influensa är det bäst att förstå hur viruset sprider sig. Influensan är mycket smittsam. Det kan spridas snabbt i hushåll, skolor, kontor och bland vänner.

Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) är det möjligt att överföra influensa till någon så tidigt som en dag innan symtomen börjar och upp till 5 till 7 dagar efter att du har blivit sjuk.

Efter att ha kommit i kontakt med viruset börjar du visa symtom inom 1 till 4 dagar. Du kan till och med överföra viruset till någon innan du inser att du är sjuk.

Influensan överförs främst från person till person. Om någon med influensa nysar, hostar eller pratar blir droppar från dem luftburna. Om dessa droppar kommer i kontakt med näsan eller munnen kan du också bli sjuk.

Du kan också drabbas av influensa från handskakningar, kramar och berörande ytor eller föremål som är förorenade med viruset. Det är därför du inte bör dela redskap eller dricka glas med någon, särskilt någon som kan vara sjuk.

Hur många typer av influensavirus finns det?

Det finns tre olika typer av influensavirus som drabbar människor: typ A, typ B och typ C. (Det finns en fjärde typ D som inte påverkar människor.)

Djur och människor kan drabbas av typ A-influensa eftersom influensaviruset kan överföras från djur till människor. Detta virus förändras ständigt och kan orsaka årliga influensaepidemier.

Influensa av typ B kan också orsaka säsongsutbrott under vintermånaderna. Denna typ är dock vanligtvis mindre allvarlig än typ A och orsakar mildare symtom. Ibland kan typ B orsaka allvarliga komplikationer. Typ B kan bara överföras från människor till människor.

Olika stammar orsakar typ A och B influensa.

Typ C-influensa drabbar människor och vissa djur också. Det orsakar milda symtom och få komplikationer.

Hur kan influensa förhindras?

Det är viktigt att skydda dig själv och din familj från viruset på grund av risken för komplikationer.

Eftersom influensaviruset kan överföras från person till person, se till att du tvättar händerna ofta med tvål eller använder alkoholbaserat handdesinfektionsmedel. Undvik också att röra näsan och munnen med otvättade händer.

Influensaviruset kan leva på hårda ytor och föremål i upp till 48 timmar. Använd desinfektionsdukar eller spray på vanliga ytor i ditt hem eller på jobbet för att ytterligare skydda dig själv.

Om du bryr dig om någon som har influensa, använd en ansiktsmask för att skydda dig själv. Du kan hjälpa till att stoppa spridningen av influensa genom att täcka hosta och nysningar. Det är bäst att hosta eller nysa i armbågen istället för händerna.

Dessutom överväga att få en årlig influensavaccinering. Vaccinet rekommenderas för alla över 6 månaders ålder. Det skyddar mot vanliga stammar av influensavirus.

Även om vaccinet inte är 100 procent effektivt kan det minska risken för influensa med 40 till 60 procent, enligt CDC.

Influensavaccinet administreras genom injektion i armen. Det finns också ett vaccin mot vaccin mot nässpray för icke-gravida personer mellan 2 och 49 år.

Hur skapas influensavaccin?

Influensaviruset förändras från år till år.Vacciner skyddar mot de vanligaste influensastammarna varje år. Influensavaccinet fungerar genom att stimulera immunsystemet för att skapa antikroppar för att bekämpa infektionen.

För att skapa ett effektivt vaccin bestämmer Världshälsoorganisationen vilka influensavirusstammar som ska ingå i nästa års vaccin. Vaccinet innehåller antingen en inaktiv eller försvagad form av influensavirus.

Viruset blandas med andra ingredienser, såsom konserveringsmedel och stabilisatorer. När du har fått influensavaccinet börjar din kropp producera antikroppar. Detta hjälper till att bekämpa all exponering för viruset.

Efter att ha fått ett influensa-skott kan du få influensaliknande symtom, såsom låg feber, huvudvärk eller muskelsmärta.

Men influensaskottet orsakar inte influensa. Dessa symtom försvinner vanligtvis inom 24 till 48 timmar. Den vanligaste komplikationen av influensavaccinet är ömhet vid injektionsstället.

Hämtmat

Vad du kan göra med influensan:

• Få en influensa skott. Detta hjälper dig att skydda dig mot livshotande komplikationer som lunginflammation.
• Det tar två veckor för din kropp att skapa influensaantikroppar efter att du fått en vaccination. Ju tidigare du får ett influensavaccin, desto bättre.
• Om du har äggallergi kan du fortfarande vaccineras. För personer med svår äggallergi rekommenderar CDC vaccination i medicinsk miljö som kan behandla allergiska reaktioner. Vissa former av vaccinet kan innehålla spårmängder av äggprotein, men allergisk reaktion är osannolik.
• Tvätta händerna ofta.
• Hosta och nysa i armbågen.
• Torka av ofta berörda ytor i ditt hem och kontor.