Hur de komplexa kryddorna som smakar indisk mat kan också hjälpa din matsmältning.
Hälften och hälften. Två procent. Fettfattigt. Skumma. Fettfri.
Jag stirrade på mjölkkartongarna, sjunkna i en isskål, medan jag höll en mugg kaffe i ena handen och en frukostfat i den andra. Det var min fjärde dag i USA, och det var samma frukost i detta rikliga land.
Munkar, muffins, kakor, bröd. Frestande mat som nästan helt består av bara två ingredienser: bearbetat vetemjöl och socker.
Jag kände mig uppsvälld och förstoppad hela dagen och jag hade redan spenderat för många minuter på att räkna ut vilken mjölk som skulle gå i mitt kaffe - och slutade slumpmässigt att välja en vattnig mjölk, som även min katt kunde gå ifrån.
Samma morgon upptäckte jag också en hemsk stank när jag drog ner mina trosor framför toaletten utan vattenkran.
Varje gång jag besökte USA, orsakade det kaos i mitt matsmältningssystem
När en västerländare besöker Indien är de vanligtvis försiktiga att bli sjuka av maten - trots att man är mer benägna att bli sjuk och äta från buffén på ett grand hotel än gatorna, där hawkerns rykte är på spel om maten inte är färsk.
Jag kände till dessa historier och var inte beredd på att mitt matsmältningssystem skulle drabbas av ett liknande, fruktansvärt öde. Denna cykel av lidande - av förstoppning och stank från mina trosor - kom med varje resa till USA och lämnade efter att jag återvände till Indien.
Två dagar hemma och min tarm skulle återgå till sitt normala tillstånd. Det skulle låta mig sluka varje nylagad måltid, färgad med gurkmeja och smaksatt och berikad med olika kryddor.
Traditionella kryddor som hjälper matsmältningen:
- kumminfrön: hjälper till med gallproduktion för att underlätta matsmältningen och absorptionen
- fänkålsfrön: kan hjälpa mot bakterier som orsakar matsmältningsbesvär
- korianderfrön: hjälper till att påskynda matsmältningsprocessen och matsmältningsbesvär
Människor i väst förväxlar ofta kryddigt med heta chili eller paprika. Men det stora utbudet av indisk mat från dess olika regioner kan vara kryddig utan att vara varm och även varm utan att vara kryddig. Och så finns det livsmedel som varken är varma eller kryddiga och ändå är en smakbombe.
I USA saknade nästan allt jag åt en komplexitet av smaker som var sammanflätade med varandra. Vad jag inte visste ännu var att brist på smaker också innebar att jag saknade kryddor som traditionellt hjälpte och påskyndade den komplexa matsmältningsprocessen.
Det var 2012, och jag var i USA för första gången för att gå på en sommarskola och lära mig om icke-våldsamma rörelser. Men jag var inte beredd på att mina tarmar rörde sig och upproret från matsmältningssystemet.
När stanken från mina trosor ledde till en fullskalig kliarfest gick jag äntligen till vårdkliniken på campus. Efter en timmes väntan och ytterligare en halvtimme i en tunn mantel, sittande på en pappersskiktad stol, bekräftade läkaren jästinfektionen.
Jag föreställde mig allt bearbetat mjöl, jäst och socker som samlades ihop och förvandlade sig till min vaginala vita urladdning. Jag väntade inte på att berätta hur jag tyckte det var så konstigt att amerikaner torkade bakom (och framsidan) med endast papper, inte vatten.
Koppling mellan socker och jästinfektioner Forskare undersöker fortfarande den potentiella länken mellan probiotika för att förebygga jästinfektioner, men forskning är inte avgörande. Om du hanterar jästinfektioner och matsmältningsbesvär, inklusive probiotika med Saccharomyces boulardii kan vara till nytta.
"Egentligen gör du det rätt", sa hon. "Hur ska papper torka bort alla bakterier som kroppen har kasserat?" Att bara använda vatten och sedan låta vattnet droppa på trosorna och skapa en fuktig miljö hjälpte inte heller.
Så vi kom överens om att det bästa sättet att torka var att tvätta först med vatten och sedan torka med papper.
Men förstoppningen stannade kvar.
År 2016 befann jag mig tillbaka i USA, i Rochester, New York, som en Fulbright-karl. Förstoppningen återvände, precis som förväntat.
Den här gången behövde jag hjälp, utan att oroa mig för sjukförsäkring och komfort, utöver den enstaka indiska måltidskorrigeringen för min tarm.
Jag ville ha kryddor som min kropp skulle känna igen
Jag visste instinktivt att kombinationen av flera kryddor kallades garam masala eller ens paanch phoron var allt som min kropp sökte. Men hur kunde jag ta dem?
Jag hittade receptet på ett te som innehöll några av dessa kryddor på internet. Tack och lov var de lätt tillgängliga på alla amerikanska marknader och det tog inte mer än 15 minuter att göra.
Jag kokade en liter vatten och tillsatte en tesked med kumminfrön, korianderfrön och fänkålsfrön. Efter att ha sänkt värmen satte jag på locket och lät det brygga i 10 minuter.
Den gyllene vätskan var mitt te genom dagen. Inom tre timmar och två glas gick jag på toaletten och befriade mig från allt som mitt arga system inte kunde smälta.
Det är ett recept glömt, även av indianer, och jag rekommenderar det gärna till alla som har minsta tarmirritabilitet. Det är ett pålitligt recept, med tanke på att alla tre ingredienserna återkommer regelbundet i våra livsmedel.
Digestive te recept
- En tesked vardera av kumminfrön, korianderfrön och fänkålsfrön.
- Koka i 10 minuter i varmt vatten.
- Låt det svalna innan du dricker.
Bristen på matdiversitet under min vistelse fick mig att vända mig hem och läka mig själv. Och det fungerade.
Nu vet jag att jag söker efter dessa örter - de som min kropp visste hela tiden - när jag besöker USA igen.
.jpg)
