Om du lever med diabetes och ännu inte har hört talas om Virginia Valentine har vi en godbit åt dig.
Virginia är en Certified Diabetes Educator (CDE) extraordinaire i New Mexico, som nyligen utnämndes till 2019 Outstanding Educator av American Diabetes Association. Hon lever också med typ 2-diabetes själv i nästan fyra decennier nu.
Virginia har varit en insulinpumpsexpert och inflytelserik mover-and-shaker i diabetesutrymmet i årtionden. Bland olika pågående rådgivande roller arbetar hon för närvarande på en klinik i Albuquerque, NM, där hon hjälper till att betjäna en stor befolkning på patienter på landsbygden och undervärderade.
Vi har nyligen pratat långt med Virginia om allt från hennes passion för att ta itu med diabetesstigma till hennes egen användning av det nya FreeStyle Libre Flash Glucose Monitoring-systemet under det senaste halvannan året, och hur hon tycker att det har "knäckt upp CGM-marknaden ”på många sätt ...
Talking Diabetes med CDE Virginia Valentine
DM) Hej Virginia, kan vi börja med din personliga diabeteshistoria?
VV) Jag har arbetat inom diabetesområdet i över tre decennier nu och fick diagnosen typ 2-diabetes för 39 år sedan när jag gick på forskarskolan. Jag var bara 31 år och vid den tiden var det riktigt ungt att få typ 2. Min primärvårdsläkare trodde faktiskt att jag hade ”juvenil diabetes” (eller typ 1 som det hänvisades till då). Jag hade haft ett 12 kilo barn fem år tidigare och hade graviditetsdiabetes, som de inte behandlade då ... de sa bara att inte äta socker. Det förstärkte på något sätt min önskan att arbeta under kroniska tillstånd, särskilt i diabetes.
Kom din diagnos som en överraskning?
Nej faktiskt, jag blev inte chockad. Alla i min familj på båda sidor har haft typ 2-diabetes. Och min pappas far kanske hade typ 1 för vuxna, för han var i 40-talet och på insulin, men vem vet. Så jag tycker att det är mycket intressant och personligt att arbeta inom diabetes.
Vad motiverade dig att börja inom sjukvården?
Min mamma var sjuksköterska, men när jag först gick på college var jag konstfag och studerade också marknadsföring. Min mamma var den smartaste personen jag kände, och jag trodde inte att jag kunde göra det (omvårdnad). Men en sommar såg jag verkligen fram emot att sova in och hon sa, ”Du måste komma till jobbet med mig idag.” Hon var kvällsövervakare vid University of Oklahoma sjukhus, och de var kortbemannade i barnkammaren så Jag skulle kunna mata barnen. Jag var aldrig en av dem som älskade alla andras barn, men de placerade mig där inne. Jag upptäckte snart att omvårdnad handlar mer om människors förhållande än om den tekniska sidan av att ge skott och packa in bandage.
Det handlar verkligen om att stärka människor. Och jag upptäckte också att inte alla sjuksköterskor var lika smarta som min mamma, och kanske kunde jag ta bort det här. Jag började med att ta kemi och algebra och tänka att om jag kan klara dem, skulle jag ha det bra ... vilket jag gjorde. Jag slutade arbeta på sjukhus och efter några år trodde jag att det måste vara mer än det här. Jag gick på forskarskolan för att ta en magisterexamen i omvårdnad. Jag var inte helt säker på vad jag skulle göra när jag kom ut ur skolan men slutade rekryteras till Oklahoma State Department of Health, med ansvar för diabetes och högt blodtryck i kronisk sjukdomsuppdelning.
Hur var det att arbeta för en statlig hälsoavdelning?
Det var väldigt roligt. Jag kunde starta diabetesutbildningsprogram i länshälsoavdelningar runt om i staten. Det var perfekt i vissa samhällen, för de hade två eller tre lokala sjukhus, och det skulle finnas en slags tävling för patienter som pågår. Men statens hälsoavdelning är ett slags neutralt territorium, så det gjorde det mer tillgängligt för alla. Jag vet att ett par av dem fortfarande går nu.
Kan du berätta var du har arbetat genom åren?
Jag har arbetat i primärvården, med specialister och konsultationer i kliniker och andra grupper. Efter statsavdelningen flyttade jag till New Mexico för att en god vän hade ansvaret för diabetesprogram för indiska hälsovårdstjänster. När vi hade arbetat tillsammans i OK, hade vi satt ihop ett professionellt träningsprogram, och när hon och hennes man - som är en endo - startade ett program där, rekryterade de mig för att komma till New Mexico och skapa ett diabetesprogram för en presbyterian Sjukhus där. Vi hade ett öppenvårds- och öppenvårdsprogram, och under de närmaste åren gjorde vi ett mycket bättre jobb med att ta hand om öppenvård för diabetes, så vi behövde ingen specialiserad enhet inom sjukhuset.
Sedan arbetade jag med en grupp endos i många år och jag slutade med att arbeta vid University of New Mexico. Vi började arbeta med diabetesfallshantering för att minska de ”frekventa flygblad” som fortsatte att komma tillbaka. Det var jättekul och jag njöt av universitetsmiljön och människorna där.
Allt som ledde till att du startade ett diabetesnätverk?
Ja. År 1998 hade en vän och jag startat ett fristående diabetescenter och skapat ett nätverk av diabetesutbildare. Vi hade lärare på primärvårdskontor i hela samhället. Det var mycket framgångsrikt. Tidigt var det viktigt att ha ett fristående diabetescenter som kunde lyckas och försörja sig. Men då bestämde den största betalaren att säga upp vårt kontrakt för att ha lärare i alla våra kliniker, vi var tvungna att stänga av det. Jag slutade med att arbeta med en primärvårdsgrupp och jag har verkligen älskat att arbeta med primärvårdsleverantörer och vara deras hjälpande hand vid diabeteshantering.
Vad sticker ut mest för dig när du arbetar med diabetes?
Jag har alltid hittat någon med kroniska sjukdomar roligare och intressantare än att arbeta på ICU eller med kirurgi. Jag har alltid haft det faktum att det är ett långvarigt förhållande, och för mig är det det förhållandet som är det mest givande med att ta hand om människor med diabetes.
Vad gör du nu?
Jag försökte gå i pension för några år sedan, och gruppen som jag är med nu talade med mig om att arbeta med dem. Så jag jobbar två dagar i veckan i Clinica La Esperanza i en mycket underbetjänad del av Albuquerque, New Mexico. Det har varit otroligt givande och patienterna är underbara. Det ägs och bemannas av sjuksköterskor och jag är deras diabetes-specialist.
Min vision att gå till Clinica La Esperanza var att jag skulle kunna hjälpa dem att bli diabeteschefer, delvis för att jag inte planerade att arbeta för alltid. Många gånger finns det saker de inte är bekväma att göra, och jag har inte riktigt räknat ut hur man kan ge dem det självförtroendet. De är fortfarande primärvårdsläkare, och jag älskar de hänvisningar och vård av patienter, men jag vill att de ska utveckla fler färdigheter för sig själva.
Du jobbar också med vissa kampanjer för diabetesvård i förservade och landsbygdssamhällen, eller hur?
Ja, jag är involverad i en fenomenal sak som kallas endokrinologi TeleECHO Clinic (eller Endo ECO). Detta utvecklades av en GI-doktor som jag arbetade med på universitetet för att leverera specialvård för endokrinologi på landsbygden och i underbetjänade områden för primärvårdsläkare. New Mexico är en så enorm stat och väldigt lantlig, så om du är sjuksköterska utanför Silver City är det en fem timmars bilresa för att komma till Albuquerque. Du kan inte förvänta dig att dina patienter kommer dit. Och då är specialisterna och subspecialiteterna bristfälliga, som endos. De sätter ihop detta ECHO-team där du har dessa specialiteter tillgängliga hela tiden.
Vi har primärvård och några specialister som Skype in från hela landet såväl som New Mexico, och det inkluderar att skicka in ärenden som vi kan diskutera under två timmars sessioner för utövare. Primärvårdsdoktorerna presenterar sina fall och nätverksfolk kan ställa frågor och komma med svar och lösningar. Vi har också hälsoarbetare i samhället i samtalen, liksom apotekare, endos och andra i vårt kärnteam. Det är verkligen ett underbart sätt att ansluta och hjälpa till inom dessa områden, och jag sitter aldrig igenom sessionerna utan att lära mig något. Det är en av de saker jag njuter av med diabetes, att det är en så komplex uppsättning frågor - vetenskapligt, emotionellt, socialt - och det är det som håller hjärnan engagerad.
Hur känns det att få utmärkelsen "Outstanding Educator" från ADA för ditt arbete?
Det var en ganska ära. Jag var faktiskt ganska chockad, men mycket upphetsad. Mitt samtal (vid ADA: s årsmöte) handlade om stigma, vilket har varit mitt uppdrag från början när jag först började arbeta med diabetes. Det försöker hjälpa människor att förstå att detta inte är en karaktärsfel. Det är en genetisk, metabolisk störning och det är inte personens fel. Tyvärr är sättet att behandla diabetes i detta land främst med skylla och skam, och det är inte särskilt framgångsrikt.
Tror du att stigmatisering har förändrats eller blivit bättre med åren?
Nej, det gör jag inte. Inte alls. Och jag måste säga, när resultaten av Diabetes Prevention Program (DPP) tillkännagavs för typ 2, tänkte jag för mig själv att detta skulle bli dåligt. Anledningen var att det bara gav en hel del allmänheten idén att diabetes faktiskt kan förebyggas. De kunde säga, 'Se, jag sa till dig att det är ditt fel! Om du bara skulle gå ner i vikt och träna, skulle du inte ha det här! ”Men sanningen är att en studie på tre och ett halvt år inte visade att typ 2-diabetes kan förebyggas.
Vad jag försöker förklara för människor, särskilt om pre-diabetes, är att det inte är något som specifikt är ditt fel och att det inte alltid är möjligt att förhindra det - även om vi kan försena det. Ärligt talat, det hade varit bättre om de hade kallat detta ”Diabetes Delay Program.” Absolut, livsstil är en hörnsten för att hantera någon typ av diabetes, men det bevisar inte att det är en karaktärsfel om du utvecklar den.
Det verkar verkligen som termen "förebyggande" brukar användas för mycket, eller hur?
Om du bläddrar igenom dina Facebook-flöden kommer det då och då att finnas någon som skyller och skämmer folk för deras vikt eller hur de ser ut. Än idag kommer jag att vara i en rådgivande grupp - jag är i många styrelser och i dessa rådgivande roller - och någon kommer att säga, ”Tja, typ 2 behöver bara göra det här eller det. ” Det får mig att krypa och förvärrar mig alltid, och jag måste ropa på det.
Titta, våra hjärnor är inte olika. Människor med typ 2-diabetes har en sjukdom som är mer genetisk än typ 1 om du studerar statistiken. Men du hör det där ute varje dag och det påverkar patienterna, som får skulden och skammen. Det handlar verkligen om synlighet. Många människor med typ 2-diabetes är i garderoben, eller som jag säger 'i skafferiet.' De erkänner inte att de har diabetes eftersom de känner att de kommer att bedömas eller stigmatiseras.
Ser du den negativiteten även inom medicinska yrken?
Ja det gör jag. För nästan ett decennium sedan lade jag samman en presentation för AADE (American Association of Diabetes Educators) om vårdpersonal som har diabetes och hur det påverkar deras roll. Jag lade ut ordet att jag behövde att människor med båda typerna skulle vara med i min panel. Jag fick omedelbart 20 personer med T1D som ville vara med i panelen, men ingen med T2 ville. Verkligen? Tror du att den här organisationen med 5 000-6 000 personer inte har en enda typ 2 bland sig? Jag var tvungen att ta bort en av mina vänner som jag visste hade typ 2, men hade inte gjort det offentligt förrän då. Det är bara otroligt hur det händer.
Vi gör inte plats för verkligheten av typ 2. Folk säger bara: ”De är feta och det är deras fel! ” Ändå har fetma många genetiska komponenter, och många av oss kämpar med vikt som bara var en gåva från Moder Natur för 100.000 år sedan. Så snart mat blev tillgängligt var det bra med oss så länge vi jagade ner det och gick överallt ... men det blev så småningom en överviktig ogenisk miljö. Vi har en härlig gåva för att lagra mat riktigt bra. Att lagra fett är mitt bästa trick, och det är en riktig utmaning. Så vi måste acceptera människor för deras kroppstyp och ta reda på hur vi ska leva i denna värld och miljö och leva hälsosamt med diabetes.
Några tankar om att bekämpa denna stora fråga om diabetesstigma?
Jag är glad att få vara en del av diaTribe D-seriens evenemang, som har pågått i fyra år nu. Det är ett verkställande innovationslaboratorium där människor från alla olika områden - läkemedel, produktföretag, vårdpersonal, advokater, människor i näringslivet, marknadsföring - alla samlas för att överväga problem med diabetes. En av dessa är stigma, och jag är verkligen stolt över att vara en del av det. Det är så stimulerande och det sträcker bara din hjärna, och det är jättekul att vara en del av dessa diskussioner.
Sammantaget uppmuntrar jag alla att gå med i alliansen för diabetesvärdighet och att ropa ut skam och skylla när du hör det. Låt inte dina kollegor komma undan med att prata om sina patienter som om diabetes är en karaktärsfel. Var öppen med dina patienter för att se till att de vet att det är OK att ha diabetes, komma ut ur garderoben och dela med sig av sina berättelser. Det är otroligt kraftfullt för en patient att höra att du också har diabetes ... OCH att du inte är perfekt! När jag visar upp min egen Abbott Libre-sensor låter jag dem se antalet och trenddiagrammen. Det är inte alltid vackert, och jag arbetar hårt på det, men det är verkligt. Vi måste alla börja samarbeta bättre för att stoppa diabetesstigma.
Vad är dina tankar om ny teknik för diabetesvård, särskilt Abbott Libre Flash Monitor som du använder själv?
Jag började arbeta med diabetes ungefär den tid då ChemStrips blev tillgänglig, så jag älskar absolut CGM för allt det har gjort för oss med diabetes. Jag tror att det i grunden förändrar vårt sätt att ta hand om diabetes.
Och sedan kommer Abbott och byter den vidöppnad med FreeStyle Libre. Visst, det kanske inte är detsamma som en Dexcom (eller Medtronic eller implanterbar Eversense CGM) med varningar, men det beror på vad du behöver. Vad det har gjort är att det gör CGM mer tillgängligt och så lätt att använda.
Till exempel hade jag en av mina typ 1-killar som jag har sett i ungefär 20 år, och det var en gång att han var på en pump och bara hatade den ... genom åren har vi kämpat med att få ner hans A1C lägre. Förra gången jag såg honom hade jag slog en Libre på honom. Så han kommer tillbaka och var bredvid sig själv. Detta förändrade allt för honom. Vi testade hans A1C på kontoret och det var mycket nere, och han blev bara förvånad! Systemet gav honom informationen att leva tryggare med sin hypo-omedvetenhet. Han har grundförsäkring utanför börsen och det täcker inte Libre eller en Dexcom, så kostnaden är bara så oöverkomlig för honom. Men han kan betala kontant och få sina två Libre-sensorer för 75 $ i månaden, och detta öppnar dörren för honom. Det är en skillnad mellan natt och dag. Och innan långt, när det har godkänts av FDA, kommer Libre 2.0 att finnas tillgängligt med valfria realtidslarm. Tillgängligheten är en sådan kritisk faktor.
Vad sägs om nyare läkemedel som vi har sett för diabetes?
Framstegen inom mediciner är också imponerande. Det faktum att vi nu har två nya klasser av läkemedel, med GLP-1 som kraftigt minskar kardiovaskulära och SGLT2 som har visat sig vara njurskyddande, är bara fantastiskt. Det dödar mig bara när jag inte kan använda dem eftersom jag har hälften av mina patienter på Medicaid, och dessa planer täcker inte utan föregående tillstånd, och du kan inte få det utan att slåss ihjäl. Det här är inte rätt. Om de hade en kommersiell försäkring skulle det vara så mycket lättare för dem.
Vart tror du att vi måste åka härifrån i diabetesutbildningen?
Försäkring kommer att betala för diabetesförebyggande men inte utbildning ... och det riskerar leverantören. Så vi måste förbättra människors förmåga att få tillgång till en diabetesutbildare. Vi behöver primärvård för att inse värdet av CDE och diabetesutbildning totalt sett i deras praxis. Jag är fortfarande ganska oklar om varför primärvårdsläkare fortfarande är så ovilliga att hänvisa till diabetesutbildning eller till och med avancerad diabetesvård på läkarnivå. Det är fortfarande ett mysterium för mig. Många av dessa läkare inser inte hur mycket de inte vet. Jag hör det så många gånger i veckan att någons primärvårdsläkare aldrig nämnde något för dem eller tog upp det. Vi måste göra bättre där!
Tack för att du tog dig tid att prata med oss, Virginia. Och tack för den inverkan du har gjort inom diabetesvården genom åren! Här är bredare åtkomst och fler CDE-skivor som du i alla våra framtidsutsikter.
