Absint, en likör, är en kombination av sprit och örter, främst fänkål, anis och en typ av malurt som kallas Artemisia absinthium. Det är vad det är uppkallat efter.
Van Gogh och Picasso var stora fans av absint på dagen tillsammans med andra artister. Vissa tror att absintinducerade hallucinationer delvis inspirerade några av deras största verk.
Dessa hallucinationer ansågs vara en effekt av thujone, en förening i den typ av malurt som används i absint.
Men saken är att absint inte faktiskt orsakar hallucinationer.
Var kom hela hallucinationen från?
Den gröna aperitifen blev legendarisk i slutet av 1800-talet i Paris tack vare bohemiska artister och författare som rapporterade psykedeliska, sinnesförändrande effekter.
Det fick deras sinnen att vandra, vilket de likställde med att utöka sitt medvetande och inspirera kreativitet. Detta ledde till att absint ofta kallades Green Muse eller Green Fairy.
Det var inte förrän på 1970-talet, efter uppkomsten av psykedeliska läkemedel, som forskare äntligen började studera thujone och dess effekter på allvar. Då hade absint redan förbjudits i USA och andra länder i flera decennier.
Andra påstådda effekter
Förutom hallucinationer var absint också förknippat med ett antal negativa psykotropa effekter, inklusive mani och psykos. Dessa ansågs leda till våldsamt och oregelbundet beteende.
Absint sägs till och med orsaka fysiska symtom, såsom ansikts sammandragningar, domningar och anfall.
Människor som uppvisade absintinducerade symtom sägs ha absintism, ett tillstånd som sedan dess har blivit avskräckt.
När var det förbjudet?
Trycket att förbjuda drycken kom från medicinskt samhälle och politiker. Den sista spiken i kistan kom efter ett brottmål som kallades ”absintmorden”.
En schweizisk bonde sköt och dödade sin gravida fru och två döttrar. Han hittades passerad ovanpå en av deras kroppar i hans gård. Han minns inte morden.
Polisen nollade in på hans konsumtion av två glas absint före morden. Även om han också konsumerade stora mängder andra alkoholhaltiga drycker anklagades absint och Schweiz förbjöd det 1905. Under de närmaste åren följde andra länder efter.
Upphävande av förbudet
Forskare bestämde så småningom att thujone bara har negativa effekter på prestanda och humör när de konsumeras i stora mängder - mer än vad du skulle hitta i en typisk flaska absint. Som svar upphävdes förbudet i Europeiska unionen 1998.
USA avskaffade förbudet 2007 med strikta villkor för hur mycket thujone absint kan innehålla.
Vad ligger då bakom alla de vilda effekterna?
Det visar sig att de sinnesförändrande effekterna av absint var förmodligen bara resultatet av riktigt stark sprit, enligt en studie från 2008.
Som med alla andra potenta alkoholhaltiga drycker kommer du att uppleva några starka effekter när du dricker för mycket av den. Och baserat på olika rapporter drack människor med absintism mycket.
Många av symtomen på så kallad absintism är samma som du kan förvänta dig om du dricker för mycket av någon alkoholhaltig dryck. Även om det är sällsynt kan kronisk, tung alkoholanvändning leda till hallucinationer. Och både akut och kronisk alkoholanvändning, liksom alkoholavbrott, har kopplats till psykos.
Vad gäller några av världens mest betydelsefulla och innovativa konstnärer som tror att absint gav dem en kreativ fördel? De hänvisade sannolikt till effekterna av berusning i tidigt stadium, vilket inkluderar känslor av:
- eufori
- spänning
- självförtroende
Dessutom, enligt olika rapporter, hade många av artisterna och författarna som inspirerades av Green Muse också en förkärlek för andra sinnesförändrande ämnen, inklusive opium och hasj.
Är modern absint annorlunda?
Ja och nej. Modern absint ska innehålla mindre thujone än de som är förförbjudna. Men en studie av flaskor före förbud fann att thujonnivåer inte skilde sig så mycket från vad du hittar idag.
I USA måste destillerad sprit som saluförs som absint vara fri från thunjone enligt FDA-standarder. Det definieras som att det innehåller mindre än 10 delar per miljon thujon.
Dessutom innehåller vissa moderna versioner mindre alkohol än versioner före förbud.
Hur mycket alkohol finns det i alla fall?
Tillbaka i dagarna av absint galenskap och mord innehöll drycken cirka 70 procent alkohol, vilket är 140 bevis.
Idag är det faktiskt inte så annorlunda. För närvarande innehåller de flesta absint som säljs i USA allt från 40 till 75 procent alkohol, beroende på märke.
Poängen
Trots vad du kanske har hört orsakar absint faktiskt inte hallucinationer.
Om du funderade på ditt eget möte med Green Fairy i hopp om att bli en modern Oscar Wilde, spara dig själv några dollar och välj nästan vilken annan högtålig drink som helst.
.jpg)
