Ditt immunsystem gör många fantastiska saker. Att hålla detta system starkt hjälper det att bekämpa infektioner så att du kan hålla dig frisk.
Även om du är född med alla celler i ditt immunsystem, blir det starkare under hela ditt liv när du utsätter din kropp för fler bakterier. Detta kallas förvärvad immunitet.
I den här artikeln tittar vi närmare på vad förvärvad immunitet är, varför det är viktigt och hur du kan stärka det.
Vad är förvärvad immunitet?
Förvärvad immunitet är immunitet du utvecklar under din livstid. Det kan komma från:
- ett vaccin
- exponering för en infektion eller sjukdom
- en annan persons antikroppar (infektionsbekämpande immunceller)
När patogener (bakterier) införs i kroppen från ett vaccin eller en sjukdom lär sig din kropp att rikta in sig på dessa bakterier i framtiden genom att skapa nya antikroppar.
Antikroppar från en annan person kan också hjälpa din kropp att bekämpa en infektion - men denna typ av immunitet är tillfällig.
Förvärvad immunitet är annorlunda än medfödd immunitet som du är född med. Ditt medfödda immunsystem bekämpar inte specifika bakterier.
Istället skyddar den mot alla bakterier, som bakterier och virus, genom att försöka hindra dem från att komma in i din kropp. Ditt medfödda immunsystem innehåller saker som:
- din hostreflex
- magsyra
- din hud och dess enzymer
- slem
Om patogener kommer igenom barriärerna i ditt medfödda immunsystem måste specifika antikroppar i resten av ditt immunsystem mobiliseras för att bekämpa dem.
Vad är skillnaden mellan aktiv och passiv immunitet?
Aktiv immunitet och passiv immunitet är de två typerna av förvärvad immunitet.
Aktiv immunitet
Aktiv immunitet är den vanligaste typen. Det utvecklas som svar på en infektion eller vaccination. Dessa metoder utsätter ditt immunsystem för en typ av bakterie eller patogen (i vaccinationer, bara en liten mängd).
Immunceller som kallas T- och B-celler känner igen att det finns en "invaderande" patogen och aktiverar immunsystemet för att bekämpa det.
Nästa gång T- och B-immunceller stöter på den specifika bakterien känner de igen den och aktiverar omedelbart resten av ditt immunsystem för att förhindra att du blir sjuk.
Passiv immunitet
Passiv immunitet utvecklas efter att du fått antikroppar från någon eller någon annanstans. Denna typ av immunitet är kortvarig, eftersom det inte får ditt immunsystem att känna igen patogenen i framtiden.
Det finns två huvudtyper av passiv immunitet:
- Maternal antikroppar är antikroppar som överförs från en mor till ett barn. Detta händer vanligtvis över moderkakan eller genom bröstmjölk, särskilt de första dagarna efter födseln.
- Immunglobulinbehandlingar är antikroppar som vanligtvis används för att behandla människor som riskerar infektioner, som efter en ormbett eller en baby som föds till en mamma med hepatit B. Dessa antikroppar tillverkas i ett laboratorium eller kommer från andra människor eller djur.
Vad är skillnaden mellan naturliga och artificiella immunitetskällor?
Både naturliga och artificiella immunitetskällor kan vara aktiva eller passiva.
- Naturliga källor ges inte specifikt till dig för att öka din immunitet. Istället är de något du förvärvar på naturliga sätt, som en infektion eller från din mamma under födseln.
- Konstgjorda immunitetskällor ges till dig för ett specifikt syfte. De inkluderar vaccinationer eller immunoglobulinbehandlingar.
Varför är immunitet viktigt?
Ditt immunsystem hjälper dig att hålla dig frisk genom att ta reda på när något skadligt kommer in i kroppen och sedan bekämpa det så att du inte blir sjuk. Ju starkare ditt immunförsvar är, desto mer sannolikt är du att hålla dig frisk.
Ett hälsosamt immunsystem:
- attackerar virus och bakterier som kan göra dig sjuk
- hjälper till att läka sår
- orsakar inflammation när det behövs, såsom feber för att bli av med en allmän infektion
- stoppar långvarig inflammation
Förvärvad immunitet gör ditt immunförsvar starkare. Vacciner utsätter till exempel ditt immunsystem för små mängder patogener som inte gör dig sjuk.
Ditt immunsystem lär sig att känna igen dessa bakterier, så nästa gång det möter dem, kommer ditt immunsystem att veta hur man naturligt kan bekämpa dem.
Hur kan du öka din immunitet?
Att få dina rekommenderade vaccinationer är det bästa sättet att öka din förvärvade immunitet.
Människor behöver olika vacciner beroende på ålder, var de bor och deras jobb. I allmänhet kan de flesta vuxna öka sin immunitet med vaccinationer mot:
- influensa
- mässling, påssjuka och röda hund (MMR-vaccin)
- stivkramp, difteri och kikhosta (kikhosta) (Tdap-vaccin)
Tala med din läkare om vilka vaccinationer du ska få.
Du kan också hjälpa till att öka din immunitet genom att bara ta antibiotika för tillstånd som bakterier - inte virus - orsakar. Antibiotika hjälper till exempel inte till att rensa upp förkylning eller influensa, eftersom en virusinfektion orsakar dessa sjukdomar.
Det är också viktigt att ta hela antibiotikakursen om din läkare ordinerar dem för att bekämpa en bakteriell infektion.
Poängen
Förvärvad immunitet hjälper ditt immunsystem att bli starkare. Och ju starkare ditt immunförsvar är, desto mindre är det troligt att du blir sjuk.
När ditt immunsystem utsätts för en patogen lär sig det att känna igen det. Detta kan göra ditt immunförsvar bättre rustat för att bekämpa den typen av bakterier nästa gång du utsätts för det.
Att få rekommenderade vaccinationer är det bästa sättet att hjälpa till att bygga upp din förvärvade immunitet och öka ditt immunförsvar.
