Välkommen tillbaka till vår kolumn om diabetesråd varje vecka, Ask D'Mine, värd veteran typ 1 och diabetesförfattaren Wil Dubois i New Mexico. Här kan du ställa alla brinnande frågor som du kanske inte vill ställa din läkare.
På tal om brännskador känner vi alla det när det gäller de stigande kostnaderna för essentiella diabetesleveranser. Wil har några alternativ att dela på den fronten idag.
{Har du egna frågor? Maila oss på [email protected]}
Linda, typ 1 från Washington, skriver: Jag undrade om du har hört något om varför kostnaden för testremsor har skjutit i höjden under de senaste tre månaderna? Jag köper vanligtvis mina Breeze 2 testremsor (låda med 50) från Amazon i fallstorleken: 12 lådor i ett fodral, 600 remsor totalt, kostar vanligtvis cirka $ 130. Detta har varit mycket billigare än att köpa via godkända apotek via min försäkring, där en låda med 50 remsor går från $ 45 till $ 100. Men förra veckan gick jag på Amazon för att köpa mina band och priset hade mer än fördubblats. Det slutade med att jag köpte fyra lådor för $ 100 efter att ha tittat överallt online för bästa pris. Som typ 1 testar jag minst sex gånger om dagen, så jag blev förståeligt bedövad av denna enorma prisökning. Några tankar eller svar på den här prisökningen på band? Det känns som en annan smack i ansiktet för de av oss som förlitar oss på dessa livräddande förnödenheter för att övervaka våra BG.
Wil @ Ask D'Mine svarar: Min plånbok och jag känner din smärta. Allt inom diabetes har alltid varit galet dyrt, även när det täcks, och det verkar bli värre för varje månad som går. En helt paranoid person skulle misstänka en konspiration för att tvinga oss till utrotning. Naturligtvis är jag inte det det där paranoid.
Inte än.
Åh, men bara så att du vet: du är verkligen inte den första PWD (person med diabetes) som täcks av remsor av hennes försäkring men inte har råd med kopiorna. Ibland beror detta på att våra dokument skriver ett manus för något annat än det föredragna testremsmärket, så det är värt att ringa ditt försäkringsbolag för att ta reda på vilken remsa de föredrar. I många fall sänker kopieringen. Men även då är det det vilda, vilda västern med alla slags konstiga regler och undantag som varierar mycket från plan till plan. Min försäkring, även om jag avskyr remsan de täcker, kommer åtminstone att ge mig så många som jag behöver för en månatlig kopiering, men jag känner till andra PWD som lider av en kopiering per badkar, vilket inte verkar vara rätt för mig.
Historiskt sett spelade det ingen roll hur mycket du behövde per månad, du hade en platt kopia. Behöver du en injektionsflaska med insulin? En kopia. Behöver du två flaskor per månad? Fortfarande en copay. Men mer och mer flyttar jag från försäkringsplaner från månatliga kopior till kopior per enhet, vilket är galet, omoraliskt och ett ämne för en annan dag.
Men jag avviker. Om varför du plötsligt har sett en höjning av priserna på Amazon: Jag vet inte vad som händer och jag har inte kunnat ta reda på det. Om jag skulle gissa skulle jag säga att det korta svaret är girighet. Men även om jag inte hjälper till den delen av din fråga har jag flera möjliga lösningar för dig.
Nu, en sann bekännelse: Mina problem med testremsor har nästan försvunnit. Varför? Eftersom jag knappast använder dem längre, tack vare de enorma förbättringarna i kontinuerliga glukosmonitorer. Jag använder två remsor om dagen för att hålla min Dexcom G5 kalibrerad, och med den självkalibrerande Dexcom G6 kommer till ett apotek nära mig i den nya framtiden, är det möjligt att jag nästa år kommer att ha använt min sista remsa.
Så naturligtvis var min första tanke att berätta att det kan vara billigare att använda CGM, även om du var tvungen att betala ur fickan. Tja, det var min första tanke tills jag insåg att de mystiska ekonomiska faktorerna som påverkar dina Amazon-remsor verkar också ha smittat in på CGM-sensormarknaden. Under många år var priset på en CGM-sensor cirka sjuttiofem dollar. Eftersom många fler använder dem hade jag oskyldigt antagit att priset hade sjunkit, men som med insulin blir de normala ekonomiska reglerna inverterade när det gäller diabetes. CGM-sensorer är ungefär det enda som mitt försäkringsbolag hjälper mig med, så jag märkte inte att detaljhandelspriset på dessa saker någon gång under de senaste åren nästan har fördubblats. En ny faktura visar att detaljhandelspriset för CGM-sensorer är hela 141,67 dollar vardera!
Naturligtvis är mycket av denna medicinska prissättning bete-och-växla. Försäkringsbolagen kräver rabatter, så leverantörerna höjer priset och ger rabatt. Ingen skadas, eller hur? Fel. Kontant betalande folk är skruvade. Nu kan naturligtvis leverantörer av medicintekniska produkter hålla den moraliska höga grunden, tills fram till nyligen var alla medborgare enligt lag skyldiga att ha försäkring, och kontantlönare var historiskt oförsäkrade lagbrytare. Naturligtvis ignorerar detta det faktum att de flesta kontantbetalande patienter idag har försäkring; det är bara att försäkringen inte täcker vad de behöver.
Men bara för att dubbelkolla nådde jag ut till Dexcom för att se vilken typ av paus de skulle ge dig om du ville köpa sensorer ur fickan, och jag fick veta att kontantbetalningsgraden är 299 dollar per månad. Märkligt sagt sa de dock att det var för tre sensorer, vilket jag inte kan förstå eftersom G5-sensorerna är godkända för endast sju dagars slitage, även om de ofta är sträckta. Fortfarande, med deras matematiska och fördubblade sensorslitage, skulle din månatliga kostnad fortfarande vara minst $ 50 mer än du bara betalade för att få månaden, mycket mer än vad du brukade betala. BTW, Dexcom svär att de täcks av 98% av privata försäkringsbolag och att endast 3% av deras kunder är kontantlönade.
Du kanske vill kontrollera om du är täckt. Om inte, ge inte upp. Jag har bara börjat slåss för dig.
Om du antar att din doktor har skrivit ett manus för den typ av band som ditt försäkringsbolag gynnar, men att kopieringen fortfarande är utom synhåll i din specifika plan, gjorde du det enda du kunde göra: Du gick utanför systemet och hittade det bästa priset du kan. Men Amazon är inte det enda stället att vända sig till. Varumärket ReliOn från Walmart är fortfarande en bra affär, med priser på $ 9 för ett badkar med 50 remsor - ännu billigare än vad du hade betalat innan prishöjningen på Amazon. Min snabba matematik visar att innan du slogs i ansiktet den senaste gången, beskjutade du 10,83 cent per badkar.
Medan jag är konstigt tacksam mot Walmart är det ett alternativ som jag faktiskt gillar bättre det som tillhandahålls av One Drop. Det här är en outfit som har en sexig liten mätare som drivs av den väl ansedda AgaMatrix-remsan, en robust app, plus hjälp från CDE-skivor när du behöver lite yttre råd. Vi granskade deras utrustning och tjänster här, men det är deras sätt att sälja testremsor som förtjänar en sammanfattning, för i stället för att begränsa dig uppmuntrar de dig att använda fler remsor.
Det är sant. För fyrtio dollar (OK, OK, det är egentligen bara 39,95 USD) på deras premiumplan kommer de att skicka dig obegränsade testremsor. Ja, du läste rätt. Obegränsat. Om du testar 24 gånger om dagen (och snälla gör det inte) skulle de vara villiga att sälja de 15 tuberna med testremsor du skulle använda till det otroliga priset på 2,67 dollar vardera. Men allvarligt, när du testar sex gånger om dagen äter du, som du vet, cirka 4 badkar med remsor per månad. På premiumplanen skulle du betala $ 10 dollar per badkar, vilket fortfarande är en hel del, och till och med ungefär en dollar billigare än vad du betalade på Amazon innan prishöjningen. Så vad är fångsten?
Det finns ganska mycket inte en. Bara en försiktighetsåtgärd. One Drop har lärt sig en läxa av att titta på den grå marknaden där oanvända testremsor från en patient säljs till en annan patient. För den fasta avgiften per månad ger de dig så många du kan använda, men din app måste visa att du faktiskt använder dem. Ändå är detta mer än en rättvis affär.
Så jag vet inte varför de remsor du köpte på Amazon gick upp på dig, och CGM är fortfarande realistiskt utom synhåll för kontant-betala publiken, men åtminstone finns det några anständiga priser att få på remsorna som håller oss vid liv.
Detta är inte en kolumn för medicinsk rådgivning. Vi är PWD: er som fritt och öppet delar visheten i våra samlade erfarenheter - våra varit där gjort det kunskap från diken. Slutsats: Du behöver fortfarande vägledning och vård av en licensierad läkare.
