Autism spectrum disorder (ASD) är ett namn som används för att beskriva ett brett spektrum av neuroutvecklingsförhållanden som kan observeras genom vissa beteenden, kommunikationstekniker och stilar av sociala interaktioner.
Autism kallas en ”spektrumstörning” eftersom de yttre tecknen på autism kan sträcka sig på ett spektrum från ”mild” (inte särskilt märkbar) till ”svår” (mycket märkbar) jämfört med vad som är neurotypiskt - i grund och botten vad många skulle kalla ”social norm."
Enligt den senaste utgåvan av Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) diagnostiserar läkare ASD genom att identifiera flera nyckeltecken. Men tecknen på ASD varierar mycket från person till person.
Tecken kan också förändras när du åldras: ASD-tecken du upplever som barn kan vara helt annorlunda än vad du upplever som tonåring.
Låt oss ta reda på hur vanliga tecken på ASD ser ut hos tonåringar, vad du kan göra om du eller ditt tonåriga barn har ASD och vad du kan göra om du är orolig för att autism stör dig eller din tonårs liv.
Vilka är de vanligaste tecknen på autism hos tonåringar?
De yttre tecknen på ASD är inte samma sak från person till person.
Men tecknen på autism i tonåren skiljer sig inte så mycket från dem som hos barn eller vuxna.
Här är en kort sammanfattning av diagnostiska kriterier för autism enligt DSM-5:
- har svårt med sociala interaktioner och kommunikation, som att ha konversationer eller missförståndsgester
- ha intensivt fokuserade eller begränsade beteendemönster, såsom repetitiva motorfunktioner som handflapning, eller en strikt överensstämmelse med en daglig rutin i den utsträckning att känna dig besviken om dessa mönster störs
- yttre tecken på autism kan identifieras tidigt i utvecklingen, även om de inte är lätta att upptäcka, eftersom de kan bli tydligare när barnet blir äldre
- autismtecken resulterar i märkbara utmaningar som anpassar sig till funktioner som förväntas i sociala normer eller arbetsplatsnormer
- autismstecken är inte tydligare en del av en annan diagnos av intellektuell funktionsnedsättning eller utvecklingsstörning (även om de kan diagnostiseras bredvid varandra)
Dessa tecken diagnostiseras också enligt deras "svårighetsgrad".
Vissa personer som diagnostiserats med autism kan bara visa "milda" former av dessa tecken. Men andra kan uppleva ”allvarliga” former som stör deras förmåga att anpassa sig till neurotypiska sociala och kommunikationsnormer.
Det är därför många tycker att det är viktigt att få en diagnos och bli behandlad så tidigt som möjligt.
En ”allvarlig” diagnos kan hjälpa någon lättare att få tillgång till de resurser de behöver för att anpassa sig till dessa normer när de blir äldre, när anpassningen blir mer kritisk för självförsörjningen.
När börjar dessa tecken vanligtvis visas?
Tecken på ASD kan förändras från barndom till vuxen ålder. I många fall kan autism per definition inte diagnostiseras om inte dess tecken finns när ditt barn är ungt så att ett beteendemönster kan fastställas.
Naturligtvis finns det ingen exakt tid när dessa tecken på autism kommer att märkas hos din tonåring.
Men som med många tonåringar kan du börja se beteendemässiga och känslomässiga förändringar hända när de träffar puberteten, vanligtvis vid 11 till 13 år.
Tecken på autism kan också bli mer märkbara när de börjar gå på gymnasiet och gymnasiet, där sociala relationer ofta blir mer centrala i en tonårs liv.
Vad ska du göra om du tror att din tonåring har autism?
Autism kan inte botas. Det är en del av din tonårings personlighet och självkänsla.
Hjälp din tonåring att förstå vem de är och lär dig att älska och acceptera sig själva, särskilt om de är oroliga för att inte passa in.
Se först en barnläkare, psykolog eller psykiater som är specialiserad på autism. De kan gå igenom hur autism diagnostiseras, inklusive:
- övervaka din tonårs utveckling mot en checklista med vanliga milstolpar för utvecklingen
- utför en djupgående beteendevärdering
- ta reda på vilka resurser som kan göra det möjligt för din tonåring att övervinna utmaningar när det gäller att anpassa sig till neurotypiska normer och bli självförsörjande
Hur kan du stödja en tonåring med autism?
Precis som tecken på autism skiljer sig åt för alla, kommer resultaten för någon med autism att se annorlunda ut för varje individ.
Det första du måste förstå är att din tonåring (eller du!) Inte är nedsatt eller bristfällig.
Men de kan behöva tillgång till resurser som kan hjälpa dem att övervinna utmaningar när det gäller att anpassa sig till neurotypiska normer, beroende på om deras ASD har diagnostiserats som "mild" eller "svår".
Här är vad du kan göra för att din tonåring ska känna sig älskad och accepterad av dig och de omkring dig, samt hur du kan hjälpa dem att älska och acceptera sig själva.
Lär dig själv om autism
Nya resurser för att förstå och leva med autism dyker upp till synes varje dag.
Prata med läkare, forskare eller talpatologer med expertis inom autism för att lära sig:
- mer om autism och hur det fungerar
- vad som händer i en neurodivergent hjärna
- hur du kan förespråka din tonåring när andra inte förstår eller accepterar vem de är
Läs massor av böcker och besök också online-resurser. Här är några:
- "A Thinking Persons Guide to Autism" av Shannon Des Roches Rosa
- "Unikt mänskligt" av Barry Prizant
- “Neurotribes” av Steve Silberman - ett omfattande arbete med historia, diagnos och ökad förståelse för vad autism är (och inte är)
- Autism Self-Advocacy Network (ASAN)
- Autistiska kvinnor och icke-binära nätverk (AWNN)
Lär dig allt om din tonåring
De flesta föräldrar gör det ändå (och det gör de flesta tonåringar nötter). Men om din tonåring har autism och du inte är säker på vad du ska göra, fråga dem!
Håll ett öppet samtal med din tonåring. Be dem berätta vad de tänker eller skriv ner sina tankar.
Om din tonåring kanske inte har den muntliga eller skrivande förmågan att dela sina tankar eller känslor med dig, är det viktigt att observera deras beteende och notera vad som kan utlösa vissa beteendemässiga svar.
Hitta vad som fungerar (och inte fungerar) för att minimera beteenden som kan vara störande eller utmana deras förmåga att få ut mesta möjliga av de resurser de har tillgång till.
Om du tror att deras beteende är störande eller hindrar deras förmåga att lyckas på sätt som de har uttryckt intresse, försök att minimera dessa utlösare eller hjälpa din tonåring att hitta hanteringsmekanismer.
Här är några idéer:
- Ljusa ljus en utlösare? Håll lamporna svaga i ditt hem.
- Höga ljud stör deras fokus eller överstimulerar sina sinnen? Köp dem några brusreducerande hörlurar eller öronproppar.
- Känner din tonåring intensiva känslor? Ge dem utrymme och var förståelse. Skrik inte, få dem att skämmas eller svara med sårande språk eller våld.
Acceptera dem för vem de är
Oavsett vilket meddelande många föräldrar till autistiska tonåringar får från människorna och organisationerna omkring dem, är det inget fel med din tonåring. De behöver inte fixas.
Låt istället din tonåring känna dig älskad. Inkludera dem i alla dina familjeevenemang. Bli involverad i deras favoritaktiviteter.
Respektera deras gränser, antingen genom att låta dem ha sina egna vänner och hobbyer eller genom att ge dem integritet när de ber om det.
Var konsekvent och stödjande
Autism "försvinner" eller "blir inte bättre". Det representerar din tonåring:
- personlighet
- kognition
- känsla
- självkänsla
Det är avgörande att vara där för din tonåring eftersom de inte bara upplever de typiska striderna med att vara tonåring utan också det ökade trycket för att uppfylla neurotypiska standarder.
Konsekvens i att upprätthålla en positiv, accepterande miljö kan vara ett enormt inflytande på riktningen för deras liv långt över tonåren.
Att hjälpa din tonåring att lära sig vissa livsförmågor eller beteenden som de kan ha svårt att behärska kan också vara en form av stöd. För att bygga färdigheter inom dessa områden kan du:
- Se en psykolog eller psykiater som kan hjälpa din tonåring att arbeta genom personliga utmaningar. De kan också ordinera läkemedel för ångest, depression, tvångssyndrom (OCD) eller andra tillstånd som kan påverka din tonårs känsla av personlig uppfyllande eller uppfattas som störande.
- Se en talpatolog för att hjälpa till med eventuella kommunikationsutmaningar, eller gör talterapi.
- Se en beteendespecialist för att hjälpa till med rutiner, aktiviteter eller vanor som kan vara störande för aktiviteter som din tonåring vill göra.
- Se en dietist som kanske kan hjälpa till att optimera din tonårs diet eller komplettera intaget för att minska deras upplevelse av utmanande beteenden eller känslor.
Hämtmat
Autism är inte ett medicinskt tillstånd som behöver behandling.
Men det är en diagnos som många inte förstår. Du förstår kanske inte helt autism just nu, inte ens som förälder till en autistisk tonåring.
Det är viktigt att din tonåring känner sig älskad, accepterad och stödd med alla de resurser de behöver för att uppnå de saker de vill ha.
Det finns starkt stöd för att få ditt barn eller tonåring en autismdiagnos. Det kan hjälpa dem att få de resurser och tjänster de behöver för att uppleva mer positiva eller personligt uppfyllande resultat genom hela livet.
.jpg)
