Fira adoption: Det är mer än bara en baby shower

Adoptiva föräldrar kan resa en annan väg till föräldraskap, men det är en lika värdig fest och stöd.

När familj och vänner förväntar sig en bebis skapar de register, lägger upp bilder på sociala medier och delar frukt- och djurjämförelser med barnets storlek. (Baby är en fältmus den här veckan! Baby är storleken på en cantaloupé idag!)

Sedan, ungefär en månad före barnets födelse, är det inte ovanligt att babyduschar firar den förestående ankomst med gåvor, spel och mat.

Men när någon vi älskar välkomnar ett barn genom adoption, ska inte den ankomsten firas på samma sätt? Absolut.

Enligt Mayra Mendez, doktorand, LMFT, en licensierad psykoterapeut, "Det borde inte finnas någon skillnad mellan att fira ett biologiskt barn kontra ett adopterat barn eftersom båda upplevelserna representerar en firande av livet."

När någon i ditt samhälle adopterar ett barn behöver de mycket av samma stöd som de som välkomnar ett biologiskt barn. Ibland, ännu mer.

Antagande kan ha en betydande ekonomisk kostnad

När Angeliegh Wingard Hartman och hennes man adopterade sin son hade de spenderat en hel del pengar på att driva sin dröm om att bli föräldrar.

"Vi hade spenderat cirka 45 000 dollar på två omgångar av IVF, följt av 13 000 dollar för adoption av vår son", säger hon.

Hartman påpekar också att "de flesta som adopterar har redan varit mycket dränerade emotionellt och ekonomiskt."

På grund av alla dessa utgifter hade de knappt råd med babykläder och kläder och förlitade sig på begagnade föremål.

Det finns också känslomässiga utmaningar att anta

Eftersom adoptioner kan och ofta faller igenom, undviker många adoptivföräldrar att inreda en plantskola eller fylla en byrå med babykläder.

"Hela tiden vet du att de kan ändra sig", säger Hartman. "Du vill inte ha ett rum fullt av saker som påminner dig om att det inte gick."

För att undvika en del av det här hjärtskäret valde Lauren Weirs familj att fira henne och hennes man när de officiellt godkändes för adoption, men inget specifikt barn var i färd med att placeras.

Som Weir säger, ”Vi ville njuta av tiden att förutse vår familjs tillväxt. Vår familj gav oss gåvor som var könsneutrala och många gav medel för att täcka adoptionsavgifterna. ”

Efter att de välkomnat sin dotter var vänner dock värd för en dusch för att fira hennes ankomst och ge dem presenter som valts specifikt för henne.

"Vi var bara så glada att veta att oavsett vilka utmaningar som väntar, det här barnet skulle ha ett samhälle som älskade dem", säger hon. "Vi var så tacksamma för entusiasmen och stödet."

Det nödvändiga stödet finns inte alltid där

Brooke Balderson är både adoptivförälder och biologisk förälder. Medan hon kände sig mycket stöttad och fick två duschar för sitt adopterade barn, en kastad av sin mamma före sin sons ankomst, och en efter, kastad av vänner, märkte hon en skillnad i sitt samhälls svar när hon jämförde sina två barns officiella ankomster.

”När du föder sänder folk gåvor, tar med middagar och ordnar måltider. De sakerna blir nästan aldrig tänkta på för adoption, säger Balderson. "Det var chockerande när främlingar från mammagrupper gav mig måltider den här gången."

När Balderson adopterade sitt första barn följde människor med adoptionen, men firade inte på samma sätt som när hennes biologiska barn anlände.

”Det fick mig att undra om folk är osäkra på hur de ska hantera det. Vet de inte vad de ska säga eller hur de ska agera, eller tänker det verkligen inte på dem? ” hon säger.

Balderson undrar om detta har att göra med adoptionens fula historia. Hon påpekar att det tidigare hölls ofta hemligt. "Jag tror att stigmatiseringar börjar förändras och utvecklas, men tills nyligen nyligen diskuterade folk inte adoption", säger hon.

Weir hade dock inte samma upplevelse.

När deras tredje barn föddes, kände hon att upplevelsen var densamma som med hennes adopterade barn. "Enligt vår erfarenhet har människor varit lika stödjande med våra barn genom adoption och vårt biologiska barn", säger hon. "Jag tror att mycket av det har att göra med hur direkt vi var om våra behov."

Genom att ta sig tid att fira spädbarn som anländer via adoption stöder samhällen inte bara adoptivföräldrar utan visar också adopterade barn att de är älskade och älskade.

Firandet kan ha bestående effekt

Rachel Fry visste alltid att hon var adopterad, men när hennes föräldrar förberedde sig för hennes ankomst var de livrädd att dela med sig av sina nyheter.

"Mina föräldrar kämpade med infertilitet i många år innan de undersökte adoption", säger hon. "De hade upplevt så många förluster innan jag föddes, och de berättade inte för någon innan jag kom, utom min gudmor, två veckor innan."

När det stod klart att Rachel var där för att stanna, förenades vänner och familj för att fira henne och hjälpa till att tillgodose hennes behov.

"Mina föräldrar hade tre duschar ... en arbetsdusch, vänner och en familjedusch", säger hon. "Jag kan titta i deras fotoalbum och se hur mycket alla firade mig, och det betyder så mycket."

Mendez bekräftar vikten av dessa firande: ”Det adopterade barnet vet då att de värderas och att familjen visade spänning och nöje med sin ankomst. Ankomstfirande ger det vuxna barnet en känsla av syfte och meningsfullhet. Det ger det vuxna barnet en historia av rötter och normaliserar adoptionsprocessen. Denna kunskap förstärker etableringen av positiv självkänsla, självförtroende och förstärker grunden för ursprung och familjär identitet. ”

Naturligtvis finns det några oundvikliga sätt på vilka adoption skiljer sig från födseln.

Familjer kan vänta länge eller befinna sig plötsligt att ta ett barn in i sitt hem nästan över natten. De kanske börjar sin föräldrars resa med ett äldre barn istället för en nyfödd, eller välkomnar en bebis med oväntade behov.

Adopterade barn behöver blöjor, spjälsängar, kläder, bilbarnstolar och all annan - ofta dyr - utrustning som alla barn behöver. Deras föräldrar behöver också alla hjälpsamma vänner, måltåg och stöd som alla nya föräldrar behöver.

Om du har en vän eller familjemedlem som adopterar, tveka inte att fråga dem hur du kan stödja dem - både före och efter det adoptivbarnet anländer - och om du kan vara värd för en fest för att välkomna deras nya barn.

Jenn Morson är en frilansskribent som bor och arbetar utanför Washington, D.C. Hennes ord har presenterats i The Washington Post, USA Today, Cosmopolitan, Reader's Digest och många andra publikationer.