Många kulinariska entusiaster svär vid vikblad som en viktig ingrediens i grytor och andra salta rätter. Men de potentiella användningarna av dessa löv sträcker sig bortom köket.
Människor runt om i världen har också använt lagerblad i traditionell och kompletterande medicinpraxis i tusentals år. De flesta av dessa användningsområden involverar smulade löv, bladpulver eller eterisk olja av lagerblad.
Och sedan finns det bränning av lövblad, som sägs producera rök som erbjuder en rad hälsofördelar.
Här är vad du behöver veta om praxis, inklusive dess potentiella fördelar och hur du säkert kan prova det.
Brinnande lagerblad för ångest
Ångestlindring framställs som en stor fördel med lövbränning.
Detta beror troligen på det faktum att lagerbladrök innehåller linalool, en förening som finns i ett antal andra växter, inklusive mynta och lavendel. Lavendel är en annan växt som ofta används för att behandla ångest.
Enligt teorin bakom aromaterapi uppmanar inandning av vissa dofter doftreceptorer (lukt) i näsan att kommunicera med de områden i hjärnan som hjälper till att reglera dina känslor.
Beviset
Forskning tyder på att linalool, i form av lavendel eteriska oljor och extrakt, verkar ha en lugnande effekt.
En studie från 2010 som undersöker effekterna av inandad linaloolånga hos möss antyder att den kan hjälpa till att främja avkoppling och minska ångest.
Efter inandning av linalool verkade mössen mindre aggressiva och mer benägna att interagera med andra möss. De var också mer benägna att lämna ett mörkt område och utforska ett ljust område, ett test som ofta används för att mäta ångestnivåer hos djur.
En annan studie från 2016 involverade att ge råttor en daglig oral dos av lagerbladsextrakt under en vecka.
Råttorna tycktes visa mindre ångest, vilket bestämdes av flera beteendestester. Extraktet verkade också bidra till att minska depression och stress.
Några saker att tänka på
Ingen av de ovan nämnda studierna använde brända lövblad som en del av sin forskning. Samma ämne kan ha en något annorlunda effekt när det används på olika sätt.
Eftersom extrakt som finns i eteriska oljor vanligtvis är högkoncentrerade kan de ha större styrka än andra former av samma förening.
Det är också viktigt att notera att även om lagerblad innehåller linalool innehåller de en mycket lägre mängd än vad lavendel gör. Lavendel eterisk olja är cirka 25 procent till 38 procent linalool. Lagerblad eterisk olja är dock vanligtvis mindre än 7 procent linalool.
Även lavendel, med sin högre koncentration av linalool, förbättrar inte alltid ångest på egen hand.
Som forskning från 2009 påpekar kan linalool i form av lavendelkapslar hjälpa till att lindra mild ångest men kanske inte har samma fördelar för situationer med hög ångest.
Detta betyder inte att lagerblad inte har någon fördel för ångestsymtom. Aromaterapi fungerar för många människor i kombination med andra tillvägagångssätt. Om du gillar doften av laurbärrök kan bränning av laurbärblad vara ett bra verktyg att ha i ditt bälte.
Andra potentiella fördelar
Återigen har det inte gjorts någon forskning som specifikt tittat på brinnande lagerblad.
Som sagt, begränsade bevis från djurstudier tyder på att laurblad i allmänhet kan hjälpa till med en rad hälsoproblem, inklusive:
- sår
- inflammation
- bröstcancer
- njursten
- diabetes typ 2
- kramper
Lagerblad har också traditionellt använts för:
- matsmältningsbesvär och andra mag-tarmbesvär
- infektion
- feber
- artrit
- huvudvärk
Det är inte för alla
Lagerblad anses vara säkra för de flesta, men du vill vara försiktig om något av följande scenarier gäller dig:
- Du har diabetes. Lagerblad kan påverka ditt blodsocker. Kontrollera med din vårdgivare innan du använder dem.
- Du är allergisk. Om du någonsin har haft en reaktion på lagerblad i mat, undvik att bränna lagerblad eller använda eteriska oljor som innehåller dem.
- Du kommer snart att opereras. Undvik att använda lövblad för medicinska ändamål två veckor innan operationen. De kan påverka funktionen i ditt centrala nervsystem, särskilt i kombination med den anestesi som vanligtvis används vid operation.
- Du har astma eller andra andningsbesvär. Inandning av rök av något slag kan irritera dina lungor och slemhinnor. Om du är intresserad av att använda lagerblad medicinskt men har andningsbesvär, överväg att använda andra metoder, som eteriska oljor.
- Du är gravid eller ammar. Återigen, eftersom det inte finns någon forskning om att bränna lagerblad, är det bäst att först checka in med din vårdgivare, bara för att vara säker.
Hur man provar det
Först och främst kommer du att bränna torra växtmaterial i ditt hem, så grundläggande brandsäkerhet är ett måste. Innan du börjar, se till att du har ett stort glas vatten i närheten, för alla fall.
Så här bränner du lagerblad säkert:
- Samla dina löv. Använd torkade lagerblad, eftersom färska inte brinner lätt. Du kan köpa lagerblad i kryddavdelningen i de flesta livsmedelsbutiker.
- Använd en brandsäker skål. En askkopp, glas eller keramikfat fungerar bra. Foder med aluminiumfolie kan hjälpa till att fånga aska och hålla din tallrik ren.
- Tänd försiktigt slutet på ett blad med en tändsticka eller tändare. Så snart flammen fångar, blåsa ut den snabbt. Du vill att bladen långsamt smyter, inte snabbt brinner.
- Placera bladet i den eldfasta skålen. Förvara det brinnande bladet nära dig, utom räckhåll för husdjur eller barn. Låt inte bladen brinna utan uppsikt.
- Knäcka ett fönster. Detta kan förhindra att röken av lövblad löser ut ditt röklarm. Undvik att sätta skålen med brinnande löv bredvid det öppna fönstret. Om det är en blåsig dag kan vinden skicka bitar av brinnande blad eller aska genom ditt hem.
- Låt bladen röka i 10 till 15 minuter. Om bladen slutar brinna kan du tända dem igen. Det kan ta några försök att få en bra smolder igång, särskilt om dina löv fortfarande är lite fräscha.
- Kassera askan noggrant. Låt askan svalna helt innan du slänger den eller komposterar den. Det gör aldrig ont att stänka det med lite vatten först.
Poängen
Bränning av lövblad är en gammal tradition som sägs hjälpa till med allt från ångest och stress till diabetes och bröstcancer, trodde vetenskapliga bevis kring metoden saknas.
Ändå är det relativt säkert för de flesta att försöka. Se bara till att hålla ett öga på bladen när de smälter så att saker inte går ur hand.
Crystal Raypole har tidigare arbetat som författare och redaktör för GoodTherapy. Hennes intresseområden inkluderar asiatiska språk och litteratur, japansk översättning, matlagning, naturvetenskap, sexpositivitet och mental hälsa. I synnerhet har hon åtagit sig att hjälpa till att minska stigma kring psykiska problem.
