Svarta mammor och amning

Allt fler svarta mödrar ammar sina barn, men ändå finns det fortfarande en stor skillnad mellan antalet vita mödrar som väljer att amma och deras svarta motsvarigheter.

Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ammas 86,7 procent av vita barn jämfört med 73,7 procent av svarta barn.

Varför färre svarta mödrar ammar

Andrea Freeman, doktor, författaren till "Skummad: Amning, ras och orättvisa", säger att det finns många anledningar - historiska, kulturella och praktiska - att svarta kvinnor väljer att inte amma eller att de gör det under en kortare tidsperiod än deras vita motsvarigheter.

"Det är inte alltid ett individuellt val", säger Freeman.

Freeman föreslår att läkare och deras vårdpersonal gör antaganden om svarta kvinnors intresse för att amma sina barn. "De erbjuds inte samma typ av hjälp efter förlossningen", säger hon.

"Faktum är att många svarta kvinnor erbjuds modersmjölksersättning för att mata sina barn utan att diskutera hälsofördelarna med amning."

Lisa North, 28, instämmer. Hon föddes för 6 veckor sedan och hade planerat att amma på sjukhuset och fortsätta så länge som möjligt. "Jag blev förvånad när de gav mig formel till min dotter, även om jag fortsatte att säga nej", sa hon. "Min man var tvungen att ringa till min läkare för att få det rättat."

American Academy of Pediatrics (AAP) rekommenderar att mammor ammar uteslutande under de första sex månaderna av ett spädbarns liv.

Men det kan vara ett hinder för svarta mammor som ofta måste återvända till sina jobb tidigare än andra ras- och etniska grupper. De har fler utmaningar att amma eller uttrycka mjölk under oflexibla arbetstider.

Och medan antalet svarta mödrar som ammar växer, hittar de ofta färre stödsystem och förebilder bland sina vänner och familjer.

Kimberly Seals Allers, journalist, amningsförespråkare och författare till "Mocha Manual to a Fabulous Pregnancy" och "The Big Letdown: How Medicine, Big Business, and Feminism Undermine Breastfeeding", säger att "lika mycket medvetenhet finns i färgsamhällen , det finns fortfarande negativa uppfattningar om amning som måste övervinnas. ”

Amning ger stora fördelar

Det finns så många direkta hälsofördelar för både mor och barn som kan ha en inverkan efter födseln men som också kan ha långsiktiga fördelar.

Ammande barn har visat sig ha färre gastrointestinala och andningssjukdomar och en minskad risk för plötsligt spädbarnsdödssyndrom (SIDS) och andra orsaker till spädbarnsdödlighet.

På lång sikt har barn som ammas färre allergier och minskad risk för diabetes och fetma. Amningsupplevelsen stöder och förstärker bindningen mellan barn och mor, från början direkt efter födseln.

Svarta kvinnor kan vinna en mängd olika hälsofördelar genom amning.

Studier tyder på att kvinnor som valde att amma sina barn kunde minska risken för:

• postpartum depression
• aggressiva former av bröstcancer
• postpartumblödning
• fetma
• metaboliskt syndrom
• äggstocks- och livmodercancer

Få amningsstöd

Felicia Williams, 34, som föddes förra året och fortfarande ammar 9 månader senare, säger: "Jag ville amma, men jag visste att jag inte skulle kunna fortsätta utan stöd."

Hon föddes på Henry Ford Hospital i Detroit, som är en av många medicinska anläggningar som har en "babyvänlig sjukhus" -beteckning.

Barnvänliga sjukhus har riktlinjer för att stödja kvinnor när de försöker komma igång.

"Amning är inte alltid lätt och kan vara lite stressande tills du får tag på det", säger Williams.

När hon kom till den punkt där hon ville sluta säger hon att hon fick ytterligare stöd från några av sjukhusets kamratutbildare.

Peerpedagoger - och amningskonsulter som arbetar i samhället - kan hjälpa till att vägleda en ny mamma genom de utmaningar som kan hindra dem från att fortsätta amma och hjälpa till att se till att deras barn trivs och får tillräckligt med näring.

Seals Allers säger att det finns mycket som går till att stödja mödrar och barn vid amning framgångsrikt.

Sjukhus och födelsecentra har enormt inflytande under de första dagarna av livet och spelar en avgörande roll för att bestämma framgången vid amning.

Hur man förbereder sig för amning

Om du funderar på att amma, gör dina läxor. Här är några saker du kan göra för att förbereda dig för amningsresan.

• Tala med din läkare och deras personal om amning.
• Prata med en certifierad amningskonsult. De finns tillgängliga för att arbeta med dig på många OB / GYN-kontor och kliniker.
• Prata med din partner och ditt familjesupportsystem om ditt beslut att amma och vilken typ av stöd du behöver från dem.
• Ta reda på om det finns svarta amningsklubbar som är tillgängliga för dig.
• Hitta en Facebook-supportgrupp för ammande svarta mammor.
• Hitta kvinnor i din familj och vänner som har amat sina barn så att du kan få hjälp.
• Prata med din arbetsgivare om vilka stöd som finns tillgängliga när du återvänder till jobbet. Kommer du att kunna ta pauser för att pumpa din mjölk? Finns det ett sätt att kyla mjölken, eller får du ta med en kylare?
• Se till att du pratar med och utarbetar en plan med din dagisvårdsleverantör angående att ge ditt barn bröstmjölk över formel.
• Kontakta organisationer som Black Mothers 'Breastfeeding Association (BMBFA) för att hitta stöd.