Fysiskt och känslomässigt kan du känna dig långt ifrån sexig just nu. Så här ändrar du det.
Oavsett om din bröstcancerbehandling omfattar kirurgi, kemoterapi, strålning, medicinering eller kanske till och med alla dessa, finns det många mycket giltiga skäl att sex kanske inte gör det åt dig just nu.
Det är mycket vanligt att förlora din sexlust under behandlingen, säger Dr. Kristen Carpenter, doktor, chef för kvinnors beteendeshälsa och biträdande professor i psykologi i obstetrik och gynekologi vid Ohio State University.
Inte bara har du att göra med potentiella fysiska effekter som illamående, trötthet och muskelsmärta, men det finns också en känslomässig komponent som kan dämpa libido.
"Sexuella hälsokampar är normala under någon typ av cancerbehandling, särskilt för att människor börjar sätta press på sig själva om vad de borde vilja och borde göra", säger Carpenter.
"För kvinnor med bröstcancer finns det ett extra lager av hur de ser sin feminina identitet och troligen hanterar förändringar i det", säger hon.
Varför har din libido betydelse just nu?
Även om det kan vara frestande att helt enkelt trycka på den sexuella "paus" -knappen tills du är långt över behandlingen, finns det vissa fördelar med att behålla din sexuella hälsa under behandlingen.
Hur du ser dig själv
Din sexuella identitet är en del av vem du är, säger Carpenter - lika mycket som andra sätt du uppfattar dig själv som en vän, förälder, dotter eller fru. Det är en viktig aspekt av att se dig själv som en levande, engagerande, självälskande person.
Du kanske inte känner så alls just nu, men bara att använda den identiteten kan vara till hjälp för att komma ihåg att du inte är din cancer.
Det finns så mycket mer än din diagnos och behandling, och ditt sexuella jag är en del av den flerskiktade dig.
Förhållande hälsa
Om du har en pojkvän, flickvän, make eller betydande annan, är det troligt att din partner hjälper till med din vård på många sätt just nu.
Även om det är viktigt är det mycket vanligt att roller förskjuts under behandlingen. Du kanske känner dig mindre som romantiska lika och mer som en patient och vårdgivare.
"Denna rollförändring är normal, men det är svårt för många par när det gäller intimitet", säger Carpenter. "Att fokusera på att sätta tillbaka lite romantik och intimitet kan hjälpa till att lindra känslan av att göra allt om cancer, behandling och vård."
Faktorer som kan dämpa din sexlust
Även om du vill förbättra din libido är det troligt att det finns några faktorer relaterade till behandling som kan motverka den ansträngningen.
Här är några av de främsta anledningarna till att du kanske kämpar, enligt Jack Jacoub, MD, medicinsk onkolog och medicinsk chef för MemorialCare Cancer Institute vid Orange Coast Medical Center i Fountain Valley, Kalifornien.
Torrhet
När du är i behandling kan dina hormonnivåer förändras och det kan leda till vaginal torrhet som kan göra sex smärtsamt.
Bieffekter
Det finns en rad behandlingsbiverkningar som kan vara utmanande, från förlust av uthållighet och trötthet, till värk och smärta, till "kemodimma" som påverkar kognitiv funktion.
Dessa kan alla leda till att känna sig mindre än entusiastiska när det gäller intimitet.
Utseende
Oavsett om du har genomgått en mastektomi, tappat håravfall, gått ner i vikt eller upplevt andra fysiska förändringar under behandlingen kan det vara svårt att fortsätta se dig själv som en sexuell varelse.
Påfrestning
Cancerbehandling kan kännas överväldigande och nedslående. Osäkerheten om vad som kommer - eller om vissa biverkningar av behandlingen kommer att förvärras - kan få någon att känna sig stressad.
Det kan vara svårt att känna den lättsinniga viljan efter intimitet mitt i den känslan.
Hur man återupptäcker intimitet
Om du är i behandling och inte har varit intim på ett tag - och du befinner dig i vårdgivarens / patientrollen med din partner - kan det vara mycket utmanande att komma brusande tillbaka.
Lyckligtvis är sex inte en allt-eller-ingenting strävan. I själva verket behöver det inte ens involvera sexuella aktiviteter.
Här är några förslag som kan hjälpa:
Prata med ditt vårdteam
Ja, det kan kännas pinsamt först, men det här är en del av onkologisk vård - och en del av din hälsa.
Jacoub rekommenderar att du pratar om hur din "baslinje" eller "normal" är när det gäller hur ofta du haft sex eller var intim innan cancer, och vad dina utmaningar är nu, både fysiskt och emotionellt.
Du kan också överväga att prata med en terapeut som specialiserat sig på de unika utmaningarna människor med cancer står inför. Du kan ofta få en remiss via ditt onkologkontor.
Utforska produkter som kan lindra torrhet
Detta är till hjälp inte bara för samlag utan i allmänhet, säger Carpenter. Många bröstcancerbehandlingsalternativ orsakar vaginal torrhet och detta kan vara demotiverande när det gäller intimitet.
Det finns många alternativ, både receptbelagda och receptfria, som kan fungera som smörjmedel och även återfukta vaginal vävnad.
Fokusera på andra typer av intimitet
Intimitet handlar inte bara om sex. Försök att fokusera på att krama, kyssa, krama eller andra former av närhet om samlag eller outercourse inte fungerar för dig just nu, säger Carpenter.
Verbal uppmuntran, som att säga till varandra "Jag älskar dig" varje dag och att flirta eller göra suggestiva, roliga kommentarer, är andra icke-sexuella sätt att öka intimiteten, säger hon.
Detta hjälper dig och din partner att först och främst se varandra som romantiska partners.
Låt inte egenvård upphöra
Det är vanligt att gravitera mot mindre egenvård under bröstcancerbehandling, säger Snickare. Du kanske känner att du har lust att hoppa över din normala hudvårdsrutin eller välja en pyjamas hela dagen - och vem kan skylla på dig?
Men att hålla rutiner som att duscha, klä sig, borsta hår och tänder och träna är en del av att må bra om sig själv.
Ta din tid
När du har lindrat de fysiska problemen som kommer med att återupptäcka intimitet och långsamt byggts upp till att vara romantisk och kärleksfull med varandra, kan du upptäcka att din libidos pilotlampa har släppts.
Men om det inte har gjort det, är det också OK, säger Carpenter.
"Det här är en flerlagsfråga som är mycket mer komplicerad än många kanske tror", säger hon. ”Ta det bara ett steg i taget. Identifiera vad som ligger i vägen för dig och ta sedan upp dessa problem en efter en. Detta borde inte kännas som tryck; det handlar om nöje. Allas upplevelse är annorlunda, och du behöver bara fortsätta att fokusera på vad som får dig att må bra. "
Elizabeth Millard bor i Minnesota med sin partner Karla och deras menageri av husdjur. Hennes arbete har dykt upp i olika publikationer, inklusive SELF, Everyday Health, HealthCentral, Runner's World, Prevention, Livestrong, Medscape och många andra. Du hittar henne och alldeles för många kattfoton på hennes Instagram.
