Alla pratar om vikten av att fånga bröstklumpar så tidigt som möjligt. Men visste du att det finns en mängd mindre kända bröstcancersymptom som kanske inte dyker upp vid en självtest eller mammogram?
Enligt American Cancer Society (ACA) är bröstcancer den vanligaste cancern hos amerikanska kvinnor, utom hudcancer, och det är den näst mest dödliga cancer för kvinnor bakom lungcancer.
I genomsnitt finns det ungefär 1 av 8 chanser att en amerikansk kvinna kommer att utveckla bröstcancer någon gång i sitt liv. ACA uppskattar att mer än 40 000 kvinnor kommer att dö av bröstcancer år 2020.
Den vanligaste formen av bröstcancer är invasiv bröstcancer, vilket är vilken typ som helst som har invaderat bröstvävnaden.
Mindre vanliga former inkluderar inflammatorisk bröstcancer (som orsakas av cancerceller som blockerar lymfkärl i huden, vilket gör att bröstet ser inflammerat ut) och Pagets sjukdom, som involverar bröstvårtans eller areolans hud.
Med de höga nivåerna av bröstcancer rekommenderar American Cancer Society att kvinnor har valet att starta årliga mammogram vid 40 års ålder. Organisationen säger att kvinnor mellan 45 och 54 år bör få mammogram varje år.
Och medan sjukdomen oftast upptäcks genom att upptäcka en klump under ett mammogram, finns det andra mindre kända tecken och symtom på bröstcancer som kvinnor bör se upp för.
Nippel urladdning
Ovanlig urladdning från bröstvårtan kan vara en indikator på att något är fel i bröstet.
Enligt Marisa Weiss, läkare, bröstonkolog och grundare av BreastCancer.org, kan urladdning som är blodig eller rosa och i allmänhet bara på en sida möjligen indikera förekomst av cancer i bröstvävnaden, särskilt om den är ihållande.
Hudförändringar
Hudförändringar är faktiskt ett av de vanligaste mindre kända tecknen på bröstcancer.
"Tjocklek eller rodnad i huden, tillsammans med lite svullnad som en hud av en apelsin är ett tecken", säger Weiss. "Du ser fördjupning där hårsäckarna är, som en navelorange."
Hudskillnader som förtjockning, fördjupning och färgförändringar kan indikera förekomsten av inflammatorisk bröstcancer.
Bröstvårteskorpa
Rödhet, skalning, skorpning eller flingning av bröstvårtan eller areola kan vara ett tecken på Pagets sjukdom, vilket kan vara en tidig indikation på bröstcancer.
Hudförändringarna på bröstvårtorna ser ofta ut som mer godartade tillstånd som psoriasis eller eksem, men svarar inte på traditionella behandlingar för dessa problem och förvärras istället.
Ny form eller ökning av bröststorleken
Ett förstorat bröst - särskilt om svullnaden är isolerad till ett bröst - eller en förändring av bröstets form, kan indikera problem i vävnaden.
"En ovanlig form där konturen är förvrängd och det finns en utbuktning i en del av bröstet kan vara ett tecken på cancer", säger Weiss.
"Det kan kännas som en klump, men det kan också bara vara en region i bröstet som känns fastare, och du kan inte riktigt känna en klump i den", säger hon. "Det blir ofta mer uttalat när man rör sig i olika positioner."
Inverterad bröstvårtan
En bröstvårta som ser platt eller inverterad ut, liksom en bröstvårta som pekar i en annan riktning än den en gång gjorde, kan vara ett tecken på bröstcancer.
"Istället för att peka rakt utåt eller nedåt ser det inte längre i samma riktning utan på en annan plats", säger Weiss.
En platt eller inverterad bröstvårta är ett annat tecken på Pagets sjukdom.
Röda eller heta fläckar
Röda eller heta fläckar på bröstet, som ibland täcker hela bröstet, kan vara en indikator på inflammatorisk bröstcancer.
Medan röda eller heta fläckar också kan indikera mastit - inflammation i bröstvävnad på grund av infektion, som oftast upplevs under amning - åtföljer mastit symtom vanligtvis feber.
Röda eller heta fläckar utan feber som kvarstår och inte förbättras kan innebära att bröstcancer är närvarande.
Takeaway
Weiss säger att det är viktigt att komma ihåg att dessa tecken och symtom kan indikera andra godartade problem som inte är bröstcancer, men det är viktigt att övervaka symtomen och agera om de inte avtar.
Och för dem som redan har haft bröstcancer kan det vara ännu svårare att urskilja det oskyldiga från det maligna. I så fall säger Weiss att det är särskilt viktigt att övervaka förändringar i brösten och varna din läkare när något inte ser ut eller känns bra.
"Du är alltid orolig för att ett nytt problem ska återkomma, så förmågan att känna igen de mindre vanliga symtomen och tecknen kan vara lite knepigare", säger hon.
Ibland är det svårt att skilja mellan kvarvarande ärrvävnad från din tidigare bröstcancer. Och om du har haft mastektomi och rekonstruktion kan du ha klumpar och stötar där inne som beror på ärrvävnad från hela läkning där de tog bort och återskapade ditt bröst, säger Weiss.
Oavsett vad, rekommenderar Weiss kvinnor att vara uppmärksamma på sina kroppar och hålla regelbundna självundersökningar och mammogram. Och ska de märka något ovanligt? Låt deras läkare veta.
Jennifer Bringle har skrivit bland annat för Glamour, Good Housekeeping och Parents. Hon arbetar med en memoar om hennes upplevelse efter cancer. Följ henne vidare Twitter och Instagram.
.jpg)
