Stress är en del av din kropps normala reaktion på ett upplevt hot. Och det är inte nödvändigtvis en dålig sak. Det kan få dig att åstadkomma saker och hjälpa dig att undvika potentiellt farliga situationer.
Men för mycket stress kan ha stor inverkan på din fysiska och känslomässiga hälsa, vilket leder till att vissa experter tittar på den möjliga rollen av stress i utvecklingen av cancer.
Så, burk stress orsakar cancer? Svaret är inte klart än. Läs vidare för att lära dig mer om de vanliga teorierna om sambandet mellan cancer och stress, de befintliga bevisen och hur stress kan påverka befintlig cancer.
Olika typer av stress
Innan du dyker in i förhållandet mellan stress och cancer är det viktigt att förstå vad stress innebär och de olika formerna kan ta.
När din hjärna känner igen något som ett möjligt hot eller en fara skickas en kombination av nerv- och hormonsignaler till binjurarna. I sin tur producerar dessa körtlar hormoner, inklusive adrenalin och kortisol, som kickstartar stressresponsen.
Akut stress
Akut stress är vad de flesta föreställer sig när de pratar om stress. Det är vanligtvis kortlivat och utlöses av specifika situationer.
Dessa kan inkludera:
- behöver bromsa för att undvika att träffa en bil som dras framför dig
- ha ett argument med en familjemedlem eller vän
- att vara i trafik som gör att du är sen till jobbet
- känner press för att nå en viktig tidsfrist
Akut stress kan orsaka flera fysiska symtom, inklusive:
- snabb hjärtfrekvens
- förhöjt blodtryck
- snabb andning
- muskelspänning
- ökad svettning
Dessa effekter är vanligtvis tillfälliga och löser sig när den stressiga situationen är över.
Kronisk stress
Kronisk stress händer när ditt stressrespons aktiveras under längre tidsperioder. Det kan slita dig både fysiskt och känslomässigt.
Exempel på saker som kan leda till kronisk stress är:
- lever i en dysfunktionell eller kränkande hemsituation
- jobbar ett jobb som du hatar
- har ofta ekonomiska problem
- lever med en kronisk sjukdom eller tar hand om en älskad som gör det
Jämfört med akut stress kan kronisk stress ha långsiktiga effekter på din fysiska och emotionella hälsa.
Med tiden kan kronisk stress bidra till:
- hjärtsjukdom
- matsmältningsfrågor
- ångest och depression
- viktökning
- sömnproblem
- svårigheter att koncentrera sig eller komma ihåg saker
- fertilitetsproblem
- försvagat immunförsvar
Populära teorier om stress och cancer
Det finns många teorier om hur stress eventuellt kan bidra till en persons risk att utveckla cancer.
Här är några av de stora:
- Kontinuerlig aktivering av stressrespons och exponering för tillhörande hormoner kan främja tillväxt och spridning av tumörer.
- Immunsystemet kan vara viktigt för att hitta och eliminera cancerceller. Men kronisk stress kan göra det svårare för ditt immunsystem att utföra dessa uppgifter.
- Långvarig stress kan leda till ett tillstånd av inflammation som kan bidra till cancerrisk.
- Stress kan uppmana människor att vända sig till ohälsosamma hanteringsmekanismer, såsom rökning, dricker för mycket alkohol eller äter för mycket. Alla dessa kan öka risken för att utveckla cancer.
Vad forskningen säger
Förhållandet mellan stress och cancer är källan till många pågående studier. Här är en ögonblicksbild av några relevanta resultat.
En 2013-granskning av 12 studier utvärderade arbetsstress och hur den relaterar till cancerrisk. De fann att arbetsstress inte var förknippad med övergripande cancerrisk. Vidare var arbetsstress inte kopplad till utvecklingen av specifika cancerformer, såsom de i prostata, lunga och bröst.
En nyare 2017-studie undersökte emellertid tidigare nivåer och varaktigheten av jobbstress som upplevs av mer än 2000 män som nyligen diagnostiserats med prostatacancer. Det fann att upplevd stress på arbetsplatsen var förknippad med en högre risk för prostatacancer.
En stor 2016-studie av 106 000 kvinnor i Storbritannien undersökte om frekventa stress eller negativa livshändelser påverkade deras risk för bröstcancer. I slutändan fann studien inte konsekventa bevis som tyder på att frekventa stressfaktorer i någons risk för bröstcancer.
Sammantaget finns det fortfarande inte tillräckligt med avgörande bevis för att definitivt säga om stress orsakar cancer eller till och med ökar någons risk.
indirekta kontra direkta orsakerÄven i fall där det verkar finnas en koppling mellan stress och cancer är det fortfarande oklart om stress bidrar direkt eller indirekt.
Till exempel:
- Någon med kronisk stress tar upp rökning som ett sätt att lindra. Är det stress eller rökning som ökar risken för cancer? Eller är det båda?
- Någon upplever kronisk stress i flera år medan han tar hand om en familjemedlem med cancer. I linje med det utvecklar de själva cancer. Var stress en faktor? Eller var det genetik?
När experter börjar förstå både cancer och stress individuellt kommer vi sannolikt att lära oss mer om hur de två relaterar till varandra, om alls.
Effekterna av stress på befintlig cancer
Även om det är oklart om stress orsakar cancer, finns det bevis för att stress kan påverka befintlig cancer genom att påskynda tumörtillväxt och metastasering. Metastas uppstår när cancer sprider sig från sin ursprungliga plats.
En 2016-studie i en musmodell av bukspottkörtelcancer utsatte möss för kronisk stress. Utredarna fann att de stressade mössen efter fem veckor hade större tumörer och en minskad överlevnadsgrad. Deras immunsystem försvagades också avsevärt.
En studie från 2019 undersökte humana brösttumörceller implanterade i möss. Forskare fann en ökning av aktiviteten hos receptorer för stresshormoner på platser där metastaser inträffade. Detta antyder att aktiveringen av dessa receptorer med stresshormoner kan spela en roll i metastaser.
Tips för att minska stress
Oavsett om stress orsakar cancer, råder det ingen tvekan om att stress påverkar din allmänna hälsa.
Skydda ditt fysiska och emotionella välbefinnande med dessa tips:
- Ställ in prioriteringar och gränser. Bestäm vad som måste göras nu och vad som kan vänta lite. Lär dig att tacka nej till nya uppgifter som kan överanstränga eller överväldiga dig.
- Ta dig tid att kultivera dina relationer med nära och kära.
- Bränn av ånga håll ditt hjärta friskt med regelbunden träning.
- Prova avslappningstekniker som yoga, djupandning eller meditation.
- Gör sömn en prioritet. Sikta på sju till åtta timmar per natt.
Om dessa tips inte minskar, kom ihåg att de flesta av oss kan använda lite hjälp då och då. Tveka inte att kontakta en mentalvårdspersonal om du känner dig överväldigad. Här är fem prisvärda alternativ för att komma igång.
Poängen
Stress är ett naturligt svar som din kropp har på upplevda hot. Stress kan vara akut eller kronisk. Att ha kronisk stress kan sätta dig i riskzonen för en mängd olika hälsotillstånd, såsom hjärtsjukdomar och depression.
Huruvida kronisk stress riskerar att utvecklas eller orsakar cancer är oklart. Vissa studier tyder på att det gör det och andra gör det inte. Stress kan bara vara en av många faktorer som bidrar till utvecklingen av cancer.
.jpg)
