När hösten närmar sig kan du överväga dina alternativ. Här är vad en erfaren hemskolebarn vill att du ska veta.
Låt mig gissa: Du blev första gången hemskolebarn den senaste mars när COVID-19-pandemin orsakade omfattande nedläggningar av skolor, eller hur? Faktiskt nej.
Vad du gjorde - vid ditt köksbord, med Zoom-lektioner och matematikprogram online och uppdrag efter uppdrag från barnets lärare - var inte ens nära hemskolan.
Du är krisskolad. Du deltog i distansutbildning. Du drog ut håret och försökte följa någon annans akademiska plan för ditt barn, allt medan du jonglerade ditt jobb och dina Boomer-föräldrar och din krossande ångest över den nya virussjukdomen som sprider sig över hela landet.
Du överlevde (bara knappt, men vi kommer inte att berätta om du inte gör det), och du gjorde ett fantastiskt jobb, men du gjorde det inte hemskola.
Jag har varit hemundervisning de senaste fyra åren så lita på mig, jag vet. Varje gång en vän meddelade mig under avstängningen och sa: "OMG, hur gör du det här varje dag?" Jag böjde mig bakåt för att förklara att jag inte gör det - att min familjs hemskola inte såg ut som familjens pandemiskola.
Om det hade gjort skulle jag ha skickat mina barn till skolan för länge sedan.
Så hur ser hemskolan faktiskt ut? Det är en viktig fråga, för fler och fler familjer väljer att dra tillbaka sina barn från skolan i höst och väljer hemskola istället för att ta itu med det kaos som COVID-19 medför.
Om du funderar på hemundervisning på riktigt, vet du att det inte ser ut som vad du gjorde förra våren. Här är fem saker du inte måste göra (på allvar!) när du lär dina barn hemma.
Följ ett schema
Visst, det hjälper - och de flesta barn trivs på rutin, så du kanske inte vill vakna varje dag med det. Men ett schema för hemundervisning behöver inte planeras till minut. Det kan vara en allmän ordning av aktiviteter, som att läsa först, sedan matte, sedan hjärnspel eller stavning innan lunch.
En av de bästa delarna av hemundervisning är att ge dina barn den tid de behöver för att lära sig. Du kan låta dem dyka djupt när något intresserar dem, eller sakta ner och granska mer när de kämpar.
Och om du behöver kasta hela din plan för dagen för att tillgodose en kris, speciell händelse eller sista minuten-kris? Gå vidare ... det är inte som att ditt barn måste logga in på hans Zoom-matematik eller något annat.
Sitt vid ett skrivbord från 9 till 5
När du läser hem, finns det ingen anledning för dig eller dina barn att sitta i en stol i 8 timmar varje vardag.
Hur lång tid det tar dig beror på ditt barns betygsnivå och inlärningsstil, men här är det viktigaste jag tror att du behöver veta om hemundervisning: lärande sker överallt, hela tiden.
Bara för att ditt barn sitter vid ett skrivbord betyder inte att de lär sig, och bara för att de hellre vill gå ut och jaga efter riktiga buggar istället för att räkna plastkryp vid ett skrivbord betyder inte att de inte är det.
Gör en plan för vad du vill att ditt barn ska lära dig under ditt hemskoleår - börja med att titta på din familjs livsstil, ditt dagliga eller veckoschema och ditt barns intressen, talanger och akademiska och emotionella behov - och välj minsta möjliga tid du tror att du måste hjälpa ditt barn att uppnå de mål du har satt upp för dem. Sikta på det.
Det är okej om det tar längre tid, men det gör det inte behöver till. Hemundervisning bör ta så lång tid som det måste för ditt barn att lära sig vad du än försöker lära dem. Resten av tiden är att spela, skapa, utforska och föreställa sig.
Gör vad en lärare säger till dig
Räck upp handen om du någon gång under stängningen av skolan kastade (bokstavligt eller bildligt) ditt barns lärartilldelade projekt, lektioner eller läroplaner ut genom fönstret.
Du är inte ensam: De flesta föräldrar började karantänen med goda avsikter, men i april försökte de lära sitt barn vad skolan sa till dem. Glöm kalkylbladet, älskling. Du kan lära dig fraktioner genom att hjälpa mig laga mat!
Titta, lärare gjorde det absolut bästa de kunde med de fruktansvärda omständigheterna - ingen klandrar dem för att de måste svänga till distansundervisning utan varning.
Men det är också väldigt svårt att implementera någon annans instruktionsmetoder, på distans eller inte. Det är mycket lättare att arbeta inom en läroplan som du väljer, enligt din undervisningsstil och dina barns inlärningsstil.
När du läser hem, ringer du skotten: Du väljer vad ditt barn lär sig, tillsammans med när, var och hur de lär sig det.
Det kan vara en skrämmande mängd frihet till en början, men när du väl har fått en smak av det är det svårt att föreställa sig att gå tillbaka till att göra vad du får veta (du gör uppror, du).
Lär dig på standardiserade sätt
På tal om att lära sig fraktioner genom att laga mat kan du göra så mycket av det som du vill när du läser hem. Den enda typen av att lära dig ha att göra är den typ som fungerar bäst för ditt barn.
Har du en visuell elev eller en auditiv? Kommer ditt barn ihåg fakta bättre när de skriver ner dem eller säger dem högt? Kan ditt barn stava ord bättre när de skriver kontra när de skriver?
Att räkna ut hur ditt barn lär sig bäst och omfamnar det är inte bara det första steget till hemundervisning, det är det som gör alla andra delar av hemundervisningen trevliga. Inte mer slåss med ditt barn om ordproblem eftersom de är bättre på att lösa matematiska ekvationer i huvudet än på papper.
Du kan introducera begreppen, öva hur du vill och sedan gå ut i den verkliga världen för att tillämpa dem. Att "testa" den kunskapen kan se ut som allt från att koda ett datorspel till att bygga en fungerande robot till att skapa ett nytt kakrecept från grunden - att inte få ett A på ett enhetsgranskningstest.
Stanna hemma hela tiden
Okej, så den här kommer inte helt att vara under din kontroll i år, men normalt är det en typisk del av en hemskoldag att lämna huset.
Hemundervisningsfamiljer umgås med andra lokala hemundervisare, anmäler sina barn för musiklektioner, teaterprogram, sport och samhällskurser och tar ofta sina lärdomar utanför (till stranden, skogen, snabbköpet, museet).
Genom åren har definitionen av hemskola ändrats från att "göra skolan hemma" till att delta i någon form av lärande utanför en offentlig eller privat skolbyggnad, vilket betyder att det kan hända nästan var som helst du går (förutsatt att du inte är i låsning , det är).
Även om du inte kan samlas med vänner kan du på ett säkert sätt dra nytta av naturen utan att behöva känna dig bunden till en dator eller ett skrivbord.
Dessutom behöver du inte ha alla svar
Även om du inte behöver Allt svaren, du borde veta några saker - som statens krav på hemundervisning. Vissa områden kräver vissa saker, till exempel för föräldern att ha ett gymnasieexamen eller GED eller att skolområdet ska meddelas.
Den goda nyheten är att om du investerar i ditt barns hemmaundervisning kan du lära dem - även om du inte har några lärargrader! Men det kan vara svårt att hitta förtroendet att komma igång.
Normalt bygger hemskolebarn ett nätverk av andra hemundervisningsfamiljer i sitt område som de kan lita på för råd, gruppresor och sociala evenemang.Det kan vara lite mer begränsat under COVID-19, men tack och lov är det ingen brist på onlinegrupper som du kan gå med när du har en fråga om hemundervisning eller behöver support.
De flesta stater har lokala hemundervisningsgrupper på Facebook, så du kan börja med att titta där. Du kan också kontakta din statliga hemundervisningsorganisation för information om medlemskap, supportgrupper och hemskolekonferenser (som återigen kan vara virtuella i år - men du kan fortfarande skapa kontakter!).
Homeschool Mom håller en lista över resurser online och personligen efter stat, och Hip Homeschool Moms är en fantastisk gemenskap av föräldrar som delar allt från tips om hur man hanterar svåra situationer (som hur man hanterar ditt barns vägran att göra skolarbete) till strategier för hemundervisning barn med speciella behov.
I grund och botten? Du behöver inte veta allt för hemskolan. Du måste bara bestämma dig för att försöka. Gå ut där - i masker, 6 meter från andra människor! - och lär.
Sarah Bradley är en frilansskribent från Connecticut, där hon bor med sin man och tre söner. Hennes rapporterade funktioner och personliga uppsatser om föräldraskap och kvinnors hälsa har dykt upp på On Parenting från The Washington Post, Real Simple, Women's Health, Parents, och O The Oprah Magazine, bland andra. I sin så kallade "fritid" är Sarah en amatörbakare, hemskolebarn och blivande romanförfattare.
