Utöver den blå cirkeln: Varför vi behöver enhet i diabetesgemenskapen

Med ökad medvetenhet om diabetes i alla dess former kommer mer finansiering, medkänsla och innovation att följa.

Vill du hellre ha 1,6 miljoner dollar eller 123 miljoner dollar? Vilket skulle få en större inverkan i ditt liv?

Personligen skulle jag hellre ha 123 miljoner dollar, och jag slår vad om att du skulle säga detsamma.

Tänk på effekterna som kan göras med den summan pengar. Du kan betala dina studielån, inteckning och bilbetalningar. Du har råd med det bästa av det bästa när det gäller hälso- och sjukvård, mat och upplevelser.

Vad skulle vara högre? En folkmassa på 1,6 miljoner människor eller 123 miljoner?

Naturligtvis skulle 123 miljoner människor vara högre.

Enligt American Diabetes Association (ADA) lever cirka 1,6 miljoner människor i USA med typ 1-diabetes, 34 miljoner människor lever med typ 2-diabetes och mer än 88 miljoner människor har prediabetes.

Totalt gör det 123 miljoner amerikaner som drabbas av denna sjukdom i en eller annan form.

Tror du att vi kan få större inverkan som ett samhälle med 1,6 miljoner människor eller 123 miljoner?

Det finns så många faktorer som bidrar till vår förmåga att förebygga och hantera diabetes i USA, inklusive tillgång till vård och livräddande mediciner som insulin, tillgång till hälsosam mat, hitta tid att träna och så mycket mer.

Som community har vi också ett varumärkesproblem.

Diabetesgemenskapen behöver en förenande symbol

Det rosa bandet introducerades för medvetenhet om bröstcancer 1991. Medan den första debuten gjorde det ganska bra (och det har varit mycket kontrovers kring användningen), tog det ungefär 15 år innan världen märkte.

Vi ser nu det rosa bandet överallt kommer oktober.

Om diabetessamhället följer samma väg för medvetenhet som bröstcancersamhället är det på väg att bli intressant: 2021 är 15 år sedan den blå cirkeln introducerades av International Diabetes Federation.

Kris Maynard, som lever med typ 1-diabetes, är brandman och EMT som grundade Glucose Revival som en lösning på ett alltför vanligt problem: personer med diabetes som upplever låga blodsockernivåer.

Enligt ADA: s rekommendationer gör Glucose Revival ett halsband som innehåller 15 gram snabbverkande glukos som är lätt att bära, hitta och använda. Det liknar det som EMT administrerar dagligen till människor som upplever lågt blodsocker.

Maynard är en passionerad förespråkare för att förena diabetessamhället. Nyligen kontaktade han några av de största ideella organisationerna typ 1 och typ 2 med idén att lägga till den blå cirkeln runt sina logotyper så att personer med diabetes - och världen - kan känna igen den blå cirkeln som en symbol för diabetes.

"Dessa organisationer har otroligt inflytande, vilket är en nyckelfaktor för att hjälpa oss att få budskapet till våra lagstiftare, och de vet inte det ännu", säger han. "De känner inte igen kraften i enhet, enkelhetens kraft och kraften i vad den blå cirkeln kan ge världen."

Medan de bästa diabetesorganisationerna kanske inte är redo för en ny varumärke, gör Maynard framsteg i sitt lokala samhälle.

I november förra året bad han lokala landmärken i sitt samhälle, som Spokane Pavilion and Steam Plant, att lysa upp blått för American Diabetes Month. De var mycket glada över det.

Med ökad medvetenhet om sjukdomen i alla dess former kommer mer finansiering, medkänsla och innovation att följa. För att få människor att bry sig om denna sjukdom måste vi dela berättelserna om människorna som lever med den.

Enhet kan hjälpa oss att lära av varandra

Erik Douds är en uthållighetsidrottare som lever med typ 1-diabetes, en äventyrsfilmskapare, och grundaren av Diabadass, en utbildningsplattform där människor med diabetes kan lära av andra som lever med sjukdomen.

"Den främsta anledningen till att jag gör filmer är att visa hur livet är med en osynlig sjukdom", säger Douds.

”Jag har bott i över 60 personer som bor i T1D och besökt teknologiföretag och organisationer som bildar denna gemenskap. Så småningom upptäckte jag att det är människorna som har blivit vänner som jag lär mig mest av, varför jag startade Diabadass. ”

Douds är inte främmande för spärrar i hans ansträngningar att förena samhället, och han säger att den största utmaningen för enhet är när samhället tappar förtroende för ledarskap.

"När samhället ser sig vid bordet, i den verkliga meningen, tror jag att vi kommer att se större samarbete och inspiration för oss att alla förenas", säger Douds.

"Som skapare i rymden är min största utmaning att hitta investeringar i berättande för att dela det otroliga arbetet som utförs, tillsammans med de berättelser som måste kännas i hjärtan och hjärnan hos ledare utanför vårt utrymme", säger han.

Vi är mer lika än vi tror

Förutom att uppmuntra dina favoritdiabetesorganisationer att känna igen den blå cirkeln och bjuda in lokala sevärdheter att lysa upp med blått ljus, uppmanar både Maynard och Douds att människor känner igen våra likheter istället för att fokusera på våra skillnader.

Douds rekommenderar att man undersöker stereotyperna av några typer av diabetes för att bli en bättre allierad för andra.

"Medan varje typ är annorlunda, fokuserar vi på allt som skiljer oss från att hitta våra närmaste allierade", säger han.

Maynard instämmer.

"Jag hör en hel del jämförelser mellan typ 1 och typ 2-diabetes, som om den ena är värre än den andra", säger han. "Men jag har aldrig träffat någon med diabetes som vill ha diabetes, så åtminstone har vi så mycket gemensamt."

Sydney Williams är en äventyrsidrottsman och författare baserad i San Diego, Kalifornien. Hennes arbete utforskar hur trauma manifesterar sig i våra sinnen och kroppar, och hur utomhus kan hjälpa oss att läka. Sydney är grundaren av Hiking My Feelings, en ideell organisation som har som mål att förbättra samhällets hälsa genom att skapa möjligheter för människor att uppleva naturens helande kraft. Gå med i familjen Hiking My Feelings och följ med på YouTube och Instagram.