Det kan vara svårt att ignorera internettrycket för att ha en "produktiv pandemi."
För några veckor sedan sa Glennon Doyle, en av mina favoritförfattare, om COVID-19-pandemin, "Vi är alla i samma storm, men vi är också alla i olika båtar."
Denna pandemistorm har tvingat miljontals människor till längre perioder av isolering, många för första gången i sina liv. Men för den kroniska sjukdomssamhället speglar dessa karantänbegränsningar de utmaningar som ingår i det dagliga livet med ett kroniskt tillstånd.
De som är nya inom "karantänstilen" upplever nu saker som social distansering, ökad hälsoångest, begränsad förmåga att träna och att få ärenden reducerade till viktiga aktiviteter - allt detta är normen för många som lever med kronisk sjukdom.
Vad som har blivit uppenbart är dock de starka skillnaderna mellan hur "hälsosamt hem hela dagen" och "kronisk sjukdom hemma hela dagen" ser ut.
Som en 20-åring som till stor del har varit hemma av kronisk sjukdom i flera år har det varit svårt att se mina friska kamrater fylla sin tid hemma med jonglering av DIY-projekt, matberedning, virtuella träningskurser, Zoom happy hours och långa arbetsdagar framför skärmar följt av Netflix klockpartier.
Även om vi alla navigerar i COVID-19-stormen, känns det ibland som andras hälsa gör att de kan segla genom den på en fullt utrustad yacht, medan mina kroniska tillstånd gör att jag svänger längs dem i en läckande segelbåt och desperat tappar hinkar vatten till hålla sig flytande.
Mitt "hem hela dagen" är fylld med hälsostyrning. Tristess är lagrad under tung neural och fysisk trötthet som gör det svårt att slutföra grundläggande uppgifter. Mitt schema är försiktigt utformat och ändras dag för dag, även timme för timme, för att böja sig mot oförutsägbara symptom och smärta som har gjort att jag är hemma min nödvändiga norm.
Dessa dagar, när jag bläddrar igenom mitt sociala medieflöde fullt av träningsutmaningar och Zoom-samtalsskärmbilder, är det svårt att bekämpa känslan av att jag hamnar ännu längre bakom mina friska vänner. Jag blir ständigt påmind om att det kan ta min kropp dagar, veckor eller till och med månader att göra vad de kan göra om 24 timmar hemma.
För varje person som har en kronisk sjukdom är detta inte en tillfällig situation som upphör när hemvistet upphävs. Även när världen börjar gå tillbaka till "normal" när COVID-19-stormen löser sig, kommer vår hälsa fortfarande att kräva att majoriteten av vår tid spenderas hemma, ensam, ägnas åt att ta hand om våra kroppar.
Även om mina kamrater och jag nu verkar leva i parallella hembundna verkligheter, är våra liv fortfarande mycket olika. Med detta i åtanke har jag släppt försöket att "hålla jämna steg" med andra och istället vänt mitt fokus inåt och erbjudit mig mild medkänsla när jag seglar min båt med dess specifika inredning genom denna storm.
Att förändra mitt perspektiv har hjälpt mig att odla en större grad av inre fred och släppa en del av trycket att göra mer, att vara mer, under denna tid. Jag hoppas att dessa tips kan hjälpa dig också.
Var försiktig med dig själv
Att lära sig vara medkännande för dig själv kan vara det bästa verktyget att använda för att lättare kunna flöda genom utmaningar. Vänlighet mot mig själv är som en gratis uppgradering från ett bullrigt, standardhotellrum med skrapiga sängkläder till en lyxig takvåningssvit.
Det kan vara svårt att ignorera internettrycket för att ha en "produktiv pandemi." Ständiga meddelanden som antyder att du från den här tiden ska dyka upp i ditt livs bästa form, med en ny sidokänsla eller en lång lista med hemprojekt, utlöser lätt tankar om att känna sig mindre än.
Men tänk om ditt primära mål under denna tid var att behandla dig själv med så mycket vänlighet som möjligt?
Denna avsikt ber dig att gå in, ta reda på vad dina behov är och prioritera att möta dem. För vissa av oss betyder det att tillåta nedbrytning och sedan sätta ihop oss igen, om och om igen, hela dagen - så många gånger som det tar.
Att erbjuda vänlighet inuti kamp och smärta kan mildra de saker som är skarpa och spetsiga i din värld. Den enda personen som verkligen kan ge dig tillstånd att låta dina omständigheter vara "OK" är du. Detta får inte lidandet att försvinna, men det kan stänga av ratten på hur intensivt du känner det.
Avbryt jämförelsen och stanna i din egen karantänfält
Självmedkänsla innebär också att släppa jämförelse så ofta som möjligt. Jag påminner mig själv hela dagen om att tiden hemma inte betyder samma sak för alla och att verklighetskolla mina tankar när de har gått i jämförelse.
Kom ihåg att var och en av oss navigerar och upplever COVID-19 genom vår egen lins av unika och individuella omständigheter.
Jag har funnit att min tydligaste väg till inre fred är att sluta titta på de andra båtarna och att fokusera på min egen.
Jag strukturerar varje dag utifrån min uppsättning personliga behov där jag erkänner mina prestationer (även saker så små som att göra det ur sängen eller duscha) utan att försöka hålla jämna steg med någon annan.
Sätt tydliga gränser
Karantän har gjort det mer utmanande för mig att bekvämt böja mina gränser muskler.
Med mer ledig tid har mina friska vänner bytt ut personligt umgänge med online-hangouts. Även om många av dem har förstått mitt behov av att begränsa personliga sammankomster - har inte alla förstått att onlineevenemang också innebär utmaningar.
Även när det känns sant påminner jag mig om att jag inte är en dålig vän när jag avvisar Zoom-inbjudningar eller inte återkommer.
Ingenting om pandemin har gjort det som var svårt för mig innan karantänen lättare. Även om det kan vara obekvämt är det fortfarande en viktig del att hantera min egenvård att prioritera mina hälsobehov framför vänner eller familj.
Jag har också varit tvungen att vara medveten om mina gränser eftersom den digitala världen har blivit översvämmad med avlägsna resurser för motion, umgänge, utbildning och distraktion.
Bara för att det finns fler alternativ betyder det inte att jag kan hantera fler aktiviteter eller åtaganden.
För att tysta mitt sinne när jag tänker på övertänkande och jämförelse fokuserar jag på att ställa realistiska, flexibla förväntningar som kan matcha min kropps fluktuerande gränser varje dag.
Poängen
De saker som har hjälpt mest att hålla min lilla båt flytande i dessa stormiga hav är medkänsla och vänlighet mot mig själv - och villigheten att respektera mina behov, gränser och gränser. Genom att erbjuda mig mildhet, acceptans och nåd har jag kunnat dela det mer fritt med mina vänner och familj.
Mitt djupaste hopp är att dessa förslag också kan hjälpa dig att hålla dig flytande och uppmuntra dig att ge dig själv den nåd och acceptans som du förtjänar.
Natalie Sayre är en hälsobloggare som delar upp-och nedgångar med att noggrant navigera i livet med kronisk sjukdom. Hennes arbete har dykt upp i en mängd olika tryckta och digitala publikationer, inklusive Mantra Magazine, Healthgrades, The Mighty och andra. Du kan följa hennes resa och hitta handlingsbara livsstilstips för att leva bra med kroniska tillstånd på hennes Instagram och webbplats.
