Innan klimakteriet hade jag en stark sexlust. Jag förväntade mig att det skulle avta lite när åren gick, men var helt oförberedd på att det skulle sluta plötsligt. Jag blev gobsmackad.
Som sjuksköterska trodde jag att jag hade lite inre kunskap om kvinnors hälsa. Min 1.200-sidiga lärobok om omvårdnad om mödrarnas barns hälsa innehöll en enda mening om klimakteriet. Det uppgav att det var upphörandet av menstruationen. Period. Min svärson, en sjuksköterskestudent, hade en lärobok med hela två meningar om klimakteriet, så tydligt har vi inte kommit så långt.
Med tanke på den lilla information som jag hade samlat från äldre kvinnor förväntade jag mig några värmevallningar. Jag föreställde mig en varm bris som varade ungefär ett ögonblick eller två. När allt kommer omkring, "blinkar" betydde att de måste vara korta, eller hur? Fel.
Jag tror nu att värmevallningar hänför sig till temperaturutbrott som liknar blixtnedslag eller skogsbrandens flampunkt.
Redan innan min libido tog en längre semester begränsade värmevallningar mitt sexliv. Min man skulle röra vid mig var som helst och min kroppstemperatur kändes som om den skulle stiga från 98,6 till 3000 grader. Spontan förbränning verkade inte uteslutet. De efterföljande svettningsepisoderna stoppade ytterligare fysisk intimitet.
Slutligen kunde jag få mina blixtar under kontroll med fläktar, is, kyltäcken och sojaisoflavoner. Sexualitet började bli en del av vårt liv igen. Lite visste jag att saker skulle bli mycket värre.
Vi ses senare, libido
En fin morgon gick min libido upp och gick. Jag kände lust på en lördag och på söndag var den borta. Det var inte så att jag hade några invändningar mot intimitet. Det är bara att jag inte alls tänkte på det längre.
Min man och jag var båda förvirrade. Lyckligtvis hade jag min Menopause Goddess-grupp att prata med. Vi gick alla igenom variationer av samma dilemma. Tack vare våra öppna diskussioner visste jag att jag var normal. Vi delade idéer och lösningar på hur vi kan återuppliva våra kärleksliv.
För första gången i mitt liv var sex smärtsamt. Klimakteriet kan orsaka vaginal torrhet och gallring av den känsliga vaginala vävnaden. Båda hände mig.
För att bekämpa detta försökte jag flera receptfria smörjmedel innan jag hittade ett som fungerade. Primroseolja hjälpte mig med total fukt. Jag testade några dilatatorer för vaginalstav, vilket hjälpte till att stimulera min egen fukt och främja vaginal och urinmuskulär hälsa. Slutligen fann jag att det var bäst att tvätta mina "damdelar" med ett rengöringsmedel speciellt för detta ändamål och att undvika hårda tvålkemikalier.
Olika saker kommer att fungera för varje kvinna. Att experimentera är nyckeln till att hitta det som fungerar bäst för dig.
Öppna konversationer gör skillnad
Rättsmedlen ovan hjälpte till med de fysiska aspekterna av att återfå intimitet. Det enda som var kvar att ta itu med var att återuppta min önskan.
Den viktigaste delen av att återfå min sexuella livskraft innebar uppriktiga diskussioner med min man om vad som hände, hur det var normalt och att vi skulle arbeta igenom det tillsammans.
Jag försökte några örtbidragande formler, men de fungerade inte för mig. Vi försökte en väns recept att visa sig naken en gång i veckan med ett leende. Utökat förspel och ”date nights” hjälpte till att skapa en lämplig stämning och miljö.
Vi skulle inte ställa förväntningar, men ofta ledde vår närhet till sexuell intimitet. Så småningom återvände min libido (men vid en mycket lägre brännskada). Jag måste fortfarande ge tid och uppmärksamhet åt mitt sexliv så att jag inte "glömmer" hur viktigt det är för mig och min make.
Takeaway
Jag är nu tio år efter klimakteriet. Min man och jag gör fortfarande ”datum”, men ofta väljer vi sexuell intimitet som inte innebär penetration, som oralsex eller ömsesidig onani. Vi kramar och kysser också hela dagen, så intimitet är en konstant interaktion. På det sättet känner jag att mitt sexliv är livligare än någonsin. Som min man säger, "Det är som om vi älskar hela dagen."
Klimakteriet behöver inte betyda slutet på intimitet eller ett hälsosamt sexliv. Det kan faktiskt bli en ny början.
Lynette Sheppard, RN, är en konstnär och författare som är värd för den populära blogg för Menopause Goddess. Inom bloggen delar kvinnor humor, hälsa och hjärta om klimakteriet och klimakteriet. Lynette är också författare till boken "Att bli en klimakteriets gudinna."
