Är fläder en effektiv behandling för förkylning och influensa?

Fläderbär har länge använts i folkmedicin för att behandla sjukdomar som sträcker sig från insektsbett till hemorrojder.

Mer nyligen har dock fläderbär sett en ökad popularitet som ett botemedel som kan öka immunsystemets funktion.

Vissa källor har till och med hyllat fläderbärstillskott som ett ”botemedel” mot förkylning.

Denna artikel kommer att ta en närmare titt på den aktuella forskningen om fläderbärens effektivitet för att öka ditt immunförsvar och behandla säsongsbetonade förkylnings- och influensasymptom.

Vad är fläderbär?

Elderberry är en familj av blommande buskarter som är infödda i Nordamerika och Europa. Även känd som äldre producerar dessa växter buntar av små bär som är mörka i färgen - vanligtvis lila, blå eller svart.

Traditionellt har fläder haft många användningsområden, både medicinska och på annat sätt. I medeltida Europa ansågs fläderbär främja livslängd.

Bland indianer användes dess frukt och blommor för att behandla smärta och feber, medan kvistar och grenar användes för att konstruera korgar, flöjt och pilaxlar.

Även om fläderbär är kända för sina medicinska egenskaper, kan bären vara giftiga när de konsumeras råa. De flesta arter är dock säkra att äta när de kokas.

Fläderbär har vanligtvis en syrlig smak och används i:

• sylt
• geléer
• såser
• viner
• pajer

De skördas också kommersiellt och säljs i produkter som:

• gummies
• pastiller
• sirap
• kosttillskott
• te

Kan det hjälpa till med behandling av influensa?

Även om bevisen är begränsade verkar aktuell forskning tyder på att fläderbär kan ha egenskaper som hjälper till att bekämpa influensaviruset och lindra förkylnings- och influensasymptom.

Till exempel undersökte en studie från 2011 de antimikrobiella egenskaperna hos flytande fläderbärsextrakt i laboratoriemiljö.

Forskarna rapporterade att extraktet förhindrade tillväxten av vissa typer av strepbakterier och influensavirus.

På samma sätt rapporterade en provrörsstudie från 2012 att fläderbär har flera egenskaper som gör det möjligt att bekämpa influensa.

Och enligt en studie från 2017 innehåller växtens grenar och bär potenta antioxidanter.

Andra studier har utvärderat effekterna av fläderbär på förkylnings- och influensasymptom hos människor.

En randomiserad, dubbelblind studie från 2016 jämförde effekterna av placebo mot ett fläderbärstillägg bland 312 flygpassagerare.

Det fanns inga signifikanta skillnader i vem som fick en förkylning efter flygresan.

Emellertid rapporterade forskarna att personer i placebogruppen tenderade att ha längre och svårare förkylningar än de i fläderbärsgruppen. De drog slutsatsen att mer forskning behövs för att bekräfta denna effekt.

En granskning från 2018 rapporterade att flädertillskott hjälpte till att lindra symtom i övre luftvägarna som:

• rinnande näsa
• nästäppa
• hosta

Denna studie utvärderade dock endast data från 180 deltagare. En större urvalsstorlek behövs för att förstå om dessa effekter gäller för de flesta.

Även om det aktuella beviset verkar lovande krävs mer forskning för att förstå hur effektivt fläderbär är för behandling av förkylning och influensa.

Det är viktigt att komma ihåg att även om fläderbär potentiellt kan hjälpa till med influensasymtom, är det inte en ersättning för det årliga influensaskottet.

Har det några andra hälsofördelar?

Fläderbär är mycket näringsrik. Det är en bra källa till C-vitamin och kostfiber, samtidigt som det innehåller låga kolhydrater och fett.

Och som andra bär innehåller fläderbär potenta antioxidanter, inklusive:

• fenolsyror
• flavanoler
• antocyaniner

Antioxidanter antas spela en roll för att förebygga kroniska sjukdomar, såsom diabetes, hjärtsjukdomar och cancer.

Är det säkert för barn?

På grund av begränsad information rekommenderas för närvarande inte fläderbär för barn under 18 år.

Även om inga allvarliga biverkningar har rapporterats finns det för närvarande inte tillräckligt med kliniska bevis för att bekräfta att fläder är säkert på lång sikt för barn.

Om du är gravid eller ammar, kontakta din läkare innan du tar fläderbär.

Vad är den rekommenderade dosen?

Den rekommenderade dosen av fläderbär beror på flera faktorer, inklusive:

• tillverkaren av tillägget
• Produkttyp
• fläderinnehåll i produkten

Till exempel är en rekommenderad serveringsstorlek av fläderbärsirap 2 teskedar (10 ml) per dag innehållande 3,8 gram fläderbär.

För pastiller rekommenderar en tillverkare att ta 1 pastill (4 gram) innehållande 12 milligram efter behov upp till fyra gånger per dag.

Läs och följ alltid doseringsanvisningarna från tillverkaren.

Vad du ska veta om kosttillskott

Tänk på att fläderbär klassificeras som ett kosttillskott av FDA.

Medan tilläggstillverkare är skyldiga att följa vissa kvalitetsstandarder testas inte kosttillskott för att säkerställa att innehållet på etiketten matchar produktinnehållet.

Som ett resultat kan det vara svårt att veta säkert hur mycket av en viss aktiv ingrediens ett tillskott faktiskt innehåller.

Av dessa skäl är det bäst att köpa en produkt från ett ansedd och etablerat varumärke som har certifierats av ett testorgan som United States Pharmacopeia (USP), ConsumerLab eller NSF International.

Om du är osäker på om fläder är säkert för dig, prata med din läkare eller apotekspersonal innan du tar några fläderbär.

Finns det några biverkningar?

Det finns inte mycket säkerhetsinformation angående kommersiella fläderbärstillskott.

Kosttillskott anses i allmänhet vara säkra när de konsumeras enligt förpackningsinstruktionerna, men det beror på tillverkaren och produktinnehållet.

Fläderbär kan ha allvarliga biverkningar om bären äts råa. Biverkningar kan inkludera:

• illamående
• kräkningar
• diarre

Intag av för mycket okokt fläderbär kan vara dödligt. Detta kan undvikas genom att koka fläderbär ordentligt innan de konsumeras.

Poängen

Elderberry har visat ett löfte vid behandling av övre luftvägsbesvär i samband med förkylning och influensa. Det kan också ha förmågan att minska svårighetsgraden av förkylnings- och influensasymptom.

Det behövs dock fler studier för att bekräfta doseringen, säkerheten och effekten av fläderbärstillskott.

Om du har frågor eller funderingar kring säkerheten hos fläderbär eller vill lära dig mer, var noga med att prata med din vårdgivare.