Mjölk är en mycket näringsrik vätska som bildas i däggdjurs bröstkörtlar för att upprätthålla sina nyfödda under de första levnadsmånaderna.
Denna artikel fokuserar på komjölk.
Ett stort utbud av livsmedelsprodukter är tillverkade av komjölk, såsom ost, grädde, smör och yoghurt.
Dessa livsmedel kallas mejeriprodukter eller mjölkprodukter och är en viktig del av den moderna kosten.
Den här artikeln berättar allt du behöver veta om komjölk.
Näringsinnehåll
Mjölkens näringskomposition är mycket komplex och den innehåller nästan varje näringsämne som din kropp behöver.
En kopp (240 ml) helmjölk med 3,25% fett ger:
- Kalorier: 149
- Vatten: 88%
- Protein: 7,7 gram
- Kolhydrater: 11,7 gram
- Socker: 12,3 gram
- Fiber: 0 gram
- Fett: 8 gram
Mjölkproteiner
Mjölk är en rik proteinkälla - vilket ger cirka 1 gram av detta näringsämne i varje 30 ml flytande uns, eller 7,7 gram i varje kopp (240 ml).
Proteiner i mjölk kan delas in i två grupper baserat på deras löslighet i vatten.
Olösliga mjölkproteiner kallas kasein, medan lösliga proteiner är kända som vassleproteiner.
Båda dessa grupper av mjölkproteiner anses vara av utmärkt kvalitet, med en hög andel essentiella aminosyror och god smältbarhet.
Kasein
Kasein utgör majoriteten - eller 80% - av proteinerna i mjölk.
Det är verkligen en familj av olika proteiner, med alfa-kasein som är den vanligaste.
En viktig egenskap hos kasein är dess förmåga att öka absorptionen av mineraler, såsom kalcium och fosfor.
Det kan också främja lägre blodtryck.
Vassleprotein
Vassle är en annan proteinfamilj som står för 20% av proteinhalten i mjölk.
Det är särskilt rikt på grenade aminosyror (BCAA) - såsom leucin, isoleucin och valin.
Vassleproteiner har förknippats med många fördelaktiga hälsoeffekter, såsom sänkt blodtryck och förbättrat humör under perioder av stress.
Vassleprotein är utmärkt för odling och underhåll av muskler. Som ett resultat är det ett populärt tillskott bland idrottare och kroppsbyggare.
Mjölkfett
Helmjölk direkt från kon är cirka 4% fett.
I många länder baseras marknadsföring av mjölk främst på fettinnehåll. I USA är helmjölk 3,25% fett, mjölk med låg fetthalt 2% och mjölk med låg fetthalt 1%.
Mjölkfett är ett av de mest komplexa av alla naturliga fetter, som innehåller cirka 400 olika typer av fettsyror.
Helmjölk innehåller mycket mättat fett, vilket utgör cirka 70% av fettsyrahalten.
Fleromättade fetter finns i minimala mängder, vilket utgör cirka 2,3% av det totala fettinnehållet.
Enomättade fetter utgör resten - cirka 28% av det totala fettinnehållet.
Dessutom finns transfetter naturligt i mejeriprodukter.
Till skillnad från transfetter i bearbetade livsmedel anses transfetter från mejerier - även kallade idisslare transfetter - vara fördelaktiga för hälsan.
Mjölk innehåller små mängder transfetter, såsom vaccinsyra och konjugerad linolsyra (CLA).
CLA har väckt stor uppmärksamhet på grund av dess olika möjliga hälsofördelar - även om bevisen fortfarande är begränsade.
Viss forskning tyder på att CLA-tillskott kan skada ämnesomsättningen.
Kolhydrater
Kolhydrater i mjölk är främst i form av enkel sockerlaktos, som utgör cirka 5% av mjölken.
I matsmältningssystemet bryts laktos ner till glukos och galaktos. Dessa absorberas i din blodomlopp, vid vilken tidpunkt din lever omvandlar galaktos till glukos.
Vissa människor saknar det enzym som krävs för att bryta ner laktos. Detta tillstånd kallas laktosintolerans - vilket diskuteras senare.
SAMMANFATTNINGMjölk är en utmärkt källa till högkvalitativt protein och olika fetter. Kolhydrater utgör cirka 5% av mjölken - främst i form av laktos, som vissa människor inte kan smälta.
Vitaminer och mineraler
Mjölk innehåller alla vitaminer och mineraler som behövs för att upprätthålla tillväxt och utveckling hos en ung kalv under de första levnadsmånaderna.
Det ger också nästan varje näringsämne som behövs av människor - vilket gör det till en av de mest näringsrika livsmedel som finns tillgängliga.
Följande vitaminer och mineraler finns i särskilt stora mängder i mjölk:
- Vitamin B12. Livsmedel av animaliskt ursprung är de enda rika källorna till detta viktiga vitamin. Mjölk är mycket hög i B12.
- Kalcium. Mjölk är inte bara en av de bästa källorna till kalcium, men det kalcium som finns i mjölk absorberas också lätt.
- Riboflavin. Mejeriprodukter är den största källan till riboflavin - även känd som vitamin B2 - i den västerländska kosten.
- Fosfor. Mejeriprodukter är en bra källa till fosfor, ett mineral som spelar en viktig roll i många biologiska processer.
Ibland berikat med D-vitamin
Befästning är processen att tillsätta mineraler eller vitaminer till livsmedelsprodukter.
Som en folkhälsostrategi är berikning av mjölkprodukter med D-vitamin vanligt och till och med obligatoriskt i vissa länder.
I USA kan en kopp (240 ml) vitamin-D-berikad mjölk innehålla 65% av det dagliga rekommenderade tillskottet för detta näringsämne.
SAMMANFATTNINGMjölk är en utmärkt källa till många vitaminer och mineraler, inklusive vitamin B12, kalcium, riboflavin och fosfor. Det är ofta berikat med andra vitaminer, särskilt vitamin D.
Mjölkhormoner
Mer än 50 olika hormoner finns naturligt i komjölk, vilket är viktigt för utvecklingen av den nyfödda kalven.
Med undantag av insulinliknande tillväxtfaktor-1 (IGF-1) har komjölkhormoner inga kända effekter hos människor.
IGF-1 finns också i bröstmjölk hos människor och det enda hormon som man vet absorberas från komjölk. Det är involverat i tillväxt och förnyelse.
Bovint tillväxthormon är ett annat hormon som finns naturligt i mjölk i små mängder. Det är bara biologiskt aktivt hos kor och har ingen effekt hos människor.
SAMMANFATTNINGMjölk innehåller ett brett utbud av hormoner som främjar utvecklingen av den nyfödda kalven. Endast en av dem - insulinliknande tillväxtfaktor 1 (IGF-1) - har potentiella hälsoeffekter hos människor.
Hälsofördelar med mjölk
Mjölk är en av de mest näringsrika livsmedel du kan hitta.
Det har studerats mycket och verkar ha flera viktiga hälsofördelar.
I synnerhet kan komjölk positivt påverka dina ben och blodtryck.
Benhälsa och benskörhet
Osteoporos - ett tillstånd som kännetecknas av en minskad bentäthet - är den viktigaste riskfaktorn för benfrakturer hos äldre vuxna.
En av funktionerna med komjölk är att främja bentillväxt och utveckling hos den unga kalven.
Komjölk verkar ha liknande effekter hos människor och har förknippats med en högre bentäthet.
Det höga kalcium- och proteininnehållet i mjölk är de två huvudfaktorerna som tros vara ansvariga för denna effekt.
Blodtryck
Onormalt högt blodtryck är en viktig riskfaktor för hjärtsjukdomar.
Mejeriprodukter har kopplats till en minskad risk för högt blodtryck.
Man tror att den unika kombinationen av kalcium, kalium och magnesium i mjölk är ansvarig för denna effekt.
Andra faktorer kan också spela en roll, såsom peptider som bildas under nedbrytningen av kasein.
SAMMANFATTNINGAtt vara en rik kalkkälla kan mjölk främja ökad bentäthet och minska risken för benskörhet. Mjölk och dess produkter har också kopplats till minskat blodtryck.
Möjliga negativa effekter
Mjölkens hälsoeffekter är komplexa - vissa komponenter i mjölk är ganska fördelaktiga, medan andra kan ha negativa effekter.
Laktosintolerant
Laktos, eller mjölksocker, är det viktigaste kolhydratet som finns i mjölk.
Det är uppdelat i dess underenheter - glukos och galaktos - i matsmältningssystemet.
Men vissa människor förlorar förmågan att helt smälta laktos efter barndomen - ett tillstånd som kallas laktosintolerans.
Uppskattningsvis 75% av världens befolkning har laktosintolerans, även om andelen laktosintoleranta människor varierar mycket beroende på genetisk sammansättning.
Laktosintolerans är mest framträdande i delar av Asien, Afrika och Sydamerika, där det beräknas drabba 65–95% av befolkningen.
I Europa är den uppskattade prevalensen 5–15%, och befolkningen i norra Europa drabbas minst.
Hos personer med laktosintolerans absorberas inte laktos helt och en del eller större delen av det går ner till tjocktarmen, där de kvarvarande bakterierna börjar jäsa den.
Denna jäsningsprocess leder till bildandet av kortkedjiga fettsyror (SCFA) och gas, såsom metan och koldioxid.
Laktosintolerans är förknippad med många obehagliga symtom, inklusive gas, uppblåsthet, magkramper, diarré, illamående och kräkningar.
Mjölkallergi
Mjölkallergi är sällsynt hos vuxna men oftare hos små barn.
Oftast orsakas allergiska symtom av vassleproteiner som kallas alfa-laktoglobulin och beta-laktoglobulin, men de kan också bero på kaseiner.
De viktigaste symptomen på mjölkallergi är hudutslag, svullnad, andningsproblem, kräkningar, diarré och blod i avföringen.
Acne
Mjölkkonsumtion har associerats med akne - en vanlig hudsjukdom som kännetecknas av finnar, särskilt i ansiktet, bröstet och ryggen.
Hög mjölkkonsumtion är känd för att öka nivåerna av insulinliknande tillväxtfaktor-1 (IGF-1), ett hormon som anses vara involverat i uppkomsten av akne.
Mjölk och cancer
Många observationsstudier har tittat på sambandet mellan mjölk och cancerrisk.
Sammantaget är bevisen blandad och mycket få slutsatser kan dras av uppgifterna.
Ett ganska stort antal studier visar dock att konsumtion av mejeriprodukter kan öka risken för prostatacancer hos män.
Omvänt har många studier funnit en koppling mellan mejerikonsumtion och en lägre risk för kolorektal cancer.
Som en allmän rekommendation bör överdriven konsumtion av mjölk undvikas. Moderering är nyckeln.
SAMMANFATTNINGMånga människor är intoleranta mot laktos, och vissa är allergiska mot vassle eller kasein. Mjölk har också kopplats till andra negativa effekter, såsom en ökad risk för akne och prostatacancer.
Bearbetningsmetoder
Praktiskt taget all mjölk som säljs som livsmedel bearbetas på något sätt.
Detta görs för att öka mjölkprodukternas säkerhet och hållbarhet.
Pastörisering
Pasteurisering är processen att värma mjölk för att förstöra potentiellt skadliga bakterier som ibland finns i obehandlad mjölk.
Värmen eliminerar nyttiga såväl som skadliga bakterier, jäst och mögel.
Pastörisering gör dock inte mjölk steril. Därför måste den snabbt kylas ned efter uppvärmning för att förhindra att alla överlevande bakterier förökas.
Pastörisering resulterar i en liten förlust av vitaminer på grund av deras känslighet för värme men påverkar inte mjölkens näringsvärde väsentligt.
Homogenisering
Mjölkfett består av otaliga partiklar eller kulor av olika storlekar.
I obehandlad mjölk har dessa fettkulor en tendens att hålla ihop och flyta till ytan.
Homogenisering är processen att bryta dessa fettkulor i mindre enheter.
Detta görs genom att värma mjölken och pumpa den genom smala rör vid högt tryck.
Syftet med homogenisering är att öka mjölkens hållbarhet och ge den en rikare smak och vitare färg.
De flesta mjölkprodukter produceras av homogeniserad mjölk. Ett undantag är ost, som vanligtvis produceras av omomogeniserad mjölk.
Homogenisering har inga negativa effekter på näringskvaliteten.
SAMMANFATTNINGFör att öka hållbarheten och säkerheten pasteuriseras och homogeniseras kommersiell mjölk.
Rå kontra pastöriserad mjölk
Rå mjölk är en term som används för mjölk som inte har pastöriserats eller homogeniserats.
Pasteurisering är processen för uppvärmning av mjölk för att öka hållbarheten och minimera risken för sjukdom från skadliga mikroorganismer som kan finnas i obehandlad mjölk.
Uppvärmning leder till en liten minskning av flera vitaminer, men denna förlust är inte signifikant ur ett hälsoperspektiv.
Homogenisering - processen att bryta fettkulorna i mjölk i mindre enheter - har inga kända negativa hälsoeffekter.
Att dricka rå mjölk är förknippat med en minskad risk för astma hos barn, eksem och allergier. Anledningen till denna förening är fortfarande inte helt klar.
Även om obehandlad mjölk är mer naturligt än bearbetad mjölk är konsumtionen mer riskfylld.
Hos friska kor innehåller mjölk inga bakterier. Det är under mjölkningsprocessen, transporten eller lagringen som mjölken blir förorenad med bakterier - antingen från kon själv eller miljön.
De flesta av dessa bakterier är inte skadliga - och många kan till och med vara fördelaktiga - men ibland blir mjölk förorenad med bakterier som har potential att orsaka sjukdom.
Även om risken för att bli sjuk av att dricka obehandlad mjölk är liten kan en enda mjölkburen infektion få allvarliga konsekvenser.
Människor är vanligtvis snabba att återhämta sig, men de med svaga immunförsvar - som äldre vuxna eller mycket små barn - är mer mottagliga för svår sjukdom.
De flesta folkhälsoförespråkare är överens om att eventuella hälsofördelar med att dricka rå mjölk uppvägs av möjliga hälsorisker som orsakas av förorening med skadliga bakterier.
SAMMANFATTNINGRå mjölk har inte pastöriserats eller homogeniserats. Att dricka rå mjölk rekommenderas inte, eftersom det kan vara förorenat med skadliga bakterier.
Poängen
Mjölk är en av de mest näringsrika dryckerna i världen.
Det är inte bara rikt på protein av hög kvalitet utan också en utmärkt källa till vitaminer och mineraler, såsom kalcium, vitamin B12 och riboflavin.
Av denna anledning kan det minska risken för benskörhet och sänka blodtrycket.
Ändå är vissa människor allergiska mot mjölkproteiner eller intoleranta mot mjölksocker (laktos). Mjölk har också kopplats till akne och ökad risk för prostatacancer.
I slutet av dagen är måttlig konsumtion av komjölk hälsosam för de flesta - men du bör undvika att dricka den för mycket.
