Du är på jobbet och din chef frågar din åsikt om din kollega, Dave, skulle vara en bra teamledare för ett kommande projekt. Du känner inte Dave bra, men du anser att Dave är en lång och attraktiv person. Så du säger automatiskt ja.
Detta beror på att dina positiva tankar om Daves utseende påverkar hur du tänker på honom i andra positiva termer. Dessa inkluderar ledarskap och intelligens. Du bildar omedvetet dessa åsikter trots att du verkligen inte vet om Dave verkligen skulle vara en bra lagledare alls.
Du har hört att första intryck räknas. Ovanstående exempel illustrerar hur haloeffekten kan fungera. Det är ett psykologiskt begrepp som beskriver ett fel i resonemang baserat på en enda egenskap som du känner till en annan person eller sak.
Detta kan fungera positivt eller negativt till en annan persons fördel, och det kan gälla flera situationer. I ett nötskal skapar en persons upplevda negativa eller positiva drag en "gloria" av ett helhetsintryck av samma person.
Läs vidare för att lära dig mer om haloeffekten för att få en bättre förståelse för hur du bildar åsikter om andra. I sin tur kan du ändra dina tankesätt och fatta mer välgrundade beslut utan att fatta dåligt informerade bedömningar på andra människor.
Historia
Termen ”haloeffekt” myntades 1920 av Edward L. Thorndike, en amerikansk psykolog. Det bygger på Thorndikes observationer av militära officerare under experiment som involverade män som "rankade" underordnade.
Innan officerarna ens kommunicerade med sina underordnade fick Thorndike överordnade rangordna dem baserat på karaktärsdrag. Dessa inkluderade ledarskapsförmåga och intelligens.
Baserat på resultaten noterade Thorndike att positiva och negativa egenskaper bildade av officerarna baserades på orelaterade drag som hade att göra med fysiska intryck.
Till exempel uppfattades en lång och attraktiv underordnad som den mest intelligenta. Han rankades också som totalt sett "bättre" än de andra. Thorndike fann att fysiska utseenden är mest inflytelserika för att bestämma våra helhetsintryck av en annan persons karaktär.
Teorin
Den övergripande grunden för Thorndikes teori är att människor tenderar att skapa ett helhetsintryck av någons personlighet eller egenskaper baserat på ett orelaterat drag. Detta kan resultera i antingen positiva eller negativa uppfattningar. I båda fallen kan en sådan subjektiv bedömning få negativa konsekvenser för din förmåga att tänka kritiskt om personens andra egenskaper.
Thorndikes arbete utarbetades av en annan psykolog, Solomon Asch. Han teoretiserade att det sätt som människor bildar åsikter eller adjektiv på andra är mycket beroende av första intryck.
Så, ett positivt första intryck av någon kan innebära att du gör positiva antaganden om deras färdigheter och förmågor. Ett negativt första intryck kan innebära att du fel antar att en person har negativa egenskaper, såsom lathet eller apati.
Haloeffekten i det dagliga livet
Även om haloeffekten kan vara en ny term för dig, är den närvarande i nästan alla aspekter av ditt dagliga liv. Dessa inkluderar situationer som involverar:
- människor du tycker är attraktiva
- din arbetsplats
- skola
- hur du svarar på marknadsföringskampanjer
- medicin och vård
Läs nedan för mer information om hur haloeffekten kan spela i vart och ett av dessa exempel.
Attraktivitet
Eftersom haloeffekten huvudsakligen bygger på första intryck och fysiskt utseende är det vettigt att teorin kan påverka vår attraktionskraft för andra människor.
Den överdrivna frasen ”kärlek vid första anblicken” har till exempel ofta att göra med ett positivt fysiskt utseende som också kan få dig att tro andra positiva saker om den personen.
Tänk dig att du är på ett kafé. Här ser du någon som är utklädd och du tycker att de är fysiskt attraktiva. Du kan anta att de är smarta, roliga och har en bra arbetsmoral.
Du kan se en annan person i samma kafé i träningsredskap. Även om de inte nödvändigtvis är så sammansatta som den första personen du ser, kan du fortfarande anta positiva egenskaper om den här främlingen. Du kanske tror att de är hårt arbetande, vältränade och glada.
Den tredje personen du stöter på i kaféet kanske precis har vaknat; deras kläder är oklara och håret dras tillbaka. Det här kan vara en hårdare arbetande person än den första individen, och kanske mer passande och lyckligare än den andra. Men du kan uppfatta dem som lata, oorganiserade och apatiska.
Arbetssituationer
Haloeffekten gäller också regelbundet på arbetsplatser. Du kan anta att en formellt klädd medarbetare har en god arbetsetik. På baksidan kan en annan medarbetare i avslappnade kläder bedömas som inte har samma arbetsetik, även om detta kan vara helt osant.
Samma effekter kan noteras baserat på utbildningsnivå. En klassisk studie på universitetsnivå testade studenternas uppfattningar på både en högt uppsatt professor och en gästföreläsare. Baserat på dessa titlar gjorde studenterna positiva associeringar med de högre rankade akademikerna som helt enkelt inte var sanna, inklusive en högre höjd.
Skola
Begreppen första intryck, identitet och förtrogenhet kan också stimulera haloeffekten i skolorna. Det finns till exempel bevis för att upplevd attraktionskraft kan leda till högre betyg i skolan. Men andra studier som inte visar någon sådan korrelation.
Ett annat exempel på har att göra med högre akademiska prestationer som möjligen är kopplade till namnkunnighet. I en klassisk studie betygsatte lärare uppsatser skrivna av femte klassare. Lärarna tilldelade uppsatserna högre betyg av studenter med vanliga, populära och attraktiva förnamn kontra uppsatser av elever med sällsynta, opopulära och oattraktiva namn.
Marknadsföring
Det är ingen hemlighet att marknadsförare använder omfattande metoder för att manipulera oss som konsumenter så att vi köper deras produkter eller tjänster. De kan till och med använda haloeffekten.
Har du till exempel upptäckt att du dras mer till en produkt eller tjänst eftersom din favoritkändis "stöder" den? Dina positiva känslor för den kändisen kan få dig att uppleva allt som kändis associerar med som positivt också.
Hur ett varumärke märker och marknadsför sina produkter kan också avgöra om du gillar slutresultatet. En livsmedelsstudie som publicerades i Food Research International märkte till exempel samma livsmedelsprodukter (yoghurt, potatischips, juice) ”ekologiska” eller ”konventionella”. De "ekologiska" produkterna fick totalt sett högre betyg och konsumenterna var villiga att betala mer för dem.
Medicin
Tyvärr kan haloeffekten också spela ut inom medicinområdet. En läkare kan till exempel bedöma en patient baserat på framträdanden utan att först göra tester.
Det är också möjligt att bedöma någons hälsa utifrån första intryck. Du kan till exempel associera en person som har en "hälsosam glöd" till någon som är lycklig. Detta kan eller inte kan vara fallet.
Du kanske felaktigt associerar någon som är mager som någon som har perfekt hälsa, eller vice versa. En granskning av studier går så långt som att säga att "attraktivitet undertrycker det korrekta erkännandet av hälsa."
Kan du känna igen din bias?
Med tanke på hur mycket haloeffekten har i våra liv kan det vara svårt att skilja fördomar från fakta. Du kan aktivt arbeta för att minska sådana subjektiva åsikter genom att ta positiva steg mot att tänka mer objektivt om andra.
Eftersom haloeffekten teoretiserar att människor är snabba att bedöma andra utifrån första intryck, är det bra att sakta ner din tankeprocess.
Tidigare pratade vi om din teoretiska kollega Dave och hur din chef har frågat dig om hans ledarskap. I stället för att skynda på ett svar, ber du din chef att ge dig en dag så att du kan behandla deras förslag till fullo.
Då kan du överväga att prata med Dave för att verkligen se om han skulle vara en bra lagledare. Att sakta ner och samla in alla fakta kan hjälpa dig att förhindra de potentiellt skadliga biverkningarna av haloeffekten.
Poängen
Vi har alla upplevt haloeffekten, där vi bedömer en annan person - antingen korrekt eller felaktigt - baserat på ett enda attribut. Att vara medveten om detta fenomen kan hjälpa dig att bryta en sådan subjektiv cykel.
Inte bara kommer du att ta mer informerade, objektiva beslut, men du kommer också att bli en bättre person för det.
