Hur man hjälper en deprimerad vän

Har du en vän som lever med depression? Du är inte ensam.

Enligt de senaste uppskattningarna från National Institute of Mental Health upplevde drygt 7 procent av alla amerikanska vuxna en episod av svår depression 2017.

Över hela världen lever över 300 miljoner vuxna och barn med depression.

Men inte alla upplever depression på samma sätt, och symtomen kan variera.

Om din vän upplever depression kan de:

• verkar ledsen eller tårfull
• verkar mer pessimistisk än vanligt eller hopplös om framtiden
• prata om att känna sig skyldig, tom eller värdelös
• verkar mindre intresserad av att spendera tid tillsammans eller kommunicera mindre ofta än vad de normalt skulle göra
• bli lätt upprörd eller är ovanligt irriterad
• har mindre energi, rör sig långsamt eller verkar generellt slarviga
• har mindre intresse för sitt utseende än vanligt eller försumma grundläggande hygien, som att duscha och borsta tänderna
• har problem med att sova eller sova mycket mer än vanligt
• bryr sig mindre om deras vanliga aktiviteter och intressen
• verkar glömsk eller har problem med att koncentrera sig eller besluta om saker
• äta mer eller mindre än vanligt
• prata om död eller självmord

Här går vi igenom tio saker du kan göra för att hjälpa till och några saker att undvika.

1. Lyssna på dem

Låt din vän veta att du är där för dem. Du kan starta konversationen genom att dela dina problem och ställa en specifik fråga. Du kan till exempel säga ”Det verkar som om du har haft svårt på det senaste. Vad tänker du på?"

Tänk på att din vän kanske vill prata om vad de känner, men de kanske inte vill ha råd.

Samtal med din vän genom att använda aktiva lyssningstekniker:

• Ställ frågor för att få mer information istället för att anta att du förstår vad de betyder.
• Validera deras känslor. Du kan säga, ”Det låter väldigt svårt. Jag är ledsen att höra det."
• Visa empati och intresse med ditt kroppsspråk.

Din vän kanske inte känner för att prata första gången du frågar, så det kan hjälpa till att fortsätta att berätta för dem att du bryr dig.

Fortsätt ställa öppna frågor (utan att vara påträngande) och uttrycka din oro. Försök att ha konversationer personligen när det är möjligt. Om du bor i olika områden kan du prova videochatt.

2. Hjälp dem att hitta stöd

Din vän kanske inte är medveten om att de har att göra med depression, eller de kanske är osäkra på hur de ska nå stöd.

Även om de vet att terapi kan hjälpa kan det vara skrämmande att söka efter en terapeut och boka tid.

Om din vän verkar intresserad av rådgivning, erbjud dig att hjälpa dem att granska potentiella terapeuter. Du kan hjälpa din vän att lista saker att fråga potentiella terapeuter och saker de vill nämna i sin första session.

Att uppmuntra dem och stödja dem att göra det första mötet kan vara så bra om de kämpar.

3. Stöd dem i fortsatt terapi

På en dålig dag kanske din vän inte känner för att lämna huset. Depression kan zappa energi och öka önskan att självisolera.

Om de säger något som "Jag tror att jag kommer att avbryta mitt behandlingsavtal", uppmuntra dem att hålla fast vid det.

Du kan säga, ”Förra veckan sa du att din session var riktigt produktiv och att du kände dig mycket bättre efteråt. Vad händer om dagens session hjälper också? "

Detsamma gäller medicinering. Om din vän vill sluta ta medicin på grund av obehagliga biverkningar, var stödjande, men uppmuntra dem att prata med sin psykiater om att byta till ett annat antidepressivt medel eller helt och hållet avstå från medicin.

Att plötsligt stoppa antidepressiva medel utan tillsyn av en vårdgivare kan få allvarliga konsekvenser.

4. Ta hand om dig själv

När du bryr dig om någon som lever med depression är det frestande att släppa allt för att vara vid deras sida och stödja dem. Det är inte fel att vilja hjälpa en vän, men det är också viktigt att ta hand om dina egna behov.

Om du lägger all din energi på att stödja din vän, har du väldigt lite kvar för dig själv. Och om du känner dig utbränd eller frustrerad kommer du inte att hjälpa din vän mycket.

Sätt gränser

Att sätta gränser kan hjälpa. Du kan till exempel låta din vän veta att du är tillgänglig för att prata efter att du kommer hem från jobbet, men inte innan dess.

Om du är orolig för att de känner att de inte når dig kan du erbjuda att hjälpa dem att komma med en beredskapsplan om de behöver dig under din arbetsdag. Det kan handla om att hitta en hotline de kan ringa eller komma med ett kodord som de kan skicka text om de är i en kris.

Du kan erbjuda dig att stanna till varannan dag eller ta med en måltid två gånger i veckan istället för att försöka hjälpa till varje dag. Att involvera andra vänner kan hjälpa till att skapa ett större supportnätverk.

Öva självvård

Att spendera mycket tid med en älskad person som har depression kan ta en emotionell vägtull. Känn dina gränser kring svåra känslor och se till att du tar dig tid att ladda.

Om du behöver meddela din vän att du inte kommer att vara tillgänglig ett tag kan du säga något som "Jag kan inte prata förrän X-tiden. Kan jag checka in med dig då? ”

5. Lär dig mer om depression på egen hand

Tänk dig att du måste utbilda varje person i ditt liv om en psykisk eller fysisk hälsoproblem du upplever - förklara det om och om igen. Låter utmattande, eller hur?

Du kan prata med din vän om deras specifika symtom eller hur de känner, men undvik att be dem berätta om depression i allmänna termer.

Läs igenom symptomen, orsakerna, diagnostiska kriterierna och behandlingarna på egen hand.

Medan människor upplever depression annorlunda, kan du känna till de allmänna symtomen och terminologin hjälpa dig att ha mer djupgående samtal med din vän.

Dessa artiklar är en bra utgångspunkt:

• Depression: Fakta, statistik och du
• 9 Typer av depression och hur man känner igen dem
• Orsaker till depression
• Hur det verkligen går genom en djup, mörk depression

6. Erbjud dig att hjälpa till med vardagliga uppgifter

Med depression kan de dagliga uppgifterna kännas överväldigande. Saker som tvätt, matinköp eller att betala räkningar kan börja stapla upp, vilket gör det svårt att veta var man ska börja.

Din vän kanske uppskattar ett erbjudande om hjälp, men de kanske inte heller kan tydligt säga vad de behöver hjälp med.

Så istället för att säga "Låt mig veta om det finns något jag kan göra", överväg att säga "Vad behöver du mest hjälp med idag?"

Om du märker att deras kylskåp är tomt, säg "Kan jag ta dig matinköp eller hämta det du behöver om du skriver till mig en lista?" eller "Låt oss hämta mat och laga middag tillsammans."

Om din vän står bakom disk, tvätt eller andra hushållsarbeten, erbjud dig att komma över, sätta lite musik på och ta itu med en specifik uppgift tillsammans. Att bara ha företag kan få arbetet att verka mindre skrämmande.

7. Förläng lösa inbjudningar

Människor som lever med depression kan ha svårt att nå ut till vänner och göra eller hålla planer. Men att avbryta planer kan bidra till skuld.

Ett mönster av avbrutna planer kan leda till färre inbjudningar, vilket kan öka isoleringen. Dessa känslor kan förvärra depression.

Du kan hjälpa till att lugna din vän genom att fortsätta att bjuda in inbjudningar till aktiviteter, även om du vet att de troligen inte accepterar. Berätta för dem att du förstår att de kanske inte håller planer när de är i en grov patch och att det inte finns något tryck att umgås förrän de är redo.

Påminn dem bara om att du är glad att se dem när de känner för det.

8. Var tålmodig

Depression förbättras vanligtvis med behandling, men det kan vara en långsam process som innebär en del försök och fel. De kan behöva prova några olika rådgivningsmetoder eller mediciner innan de hittar en som hjälper deras symtom.

Även framgångsrik behandling betyder inte alltid att depression försvinner helt. Din vän kan fortsätta att ha symtom då och då.

Under tiden kommer de antagligen att ha några bra dagar och några dåliga dagar. Undvik att anta att en bra dag betyder att de är "botade" och försök att inte bli frustrerade om en rad dåliga dagar gör att det verkar som att din vän aldrig kommer att förbättras.

Depression har ingen tydlig återställningstidslinje. Att förvänta dig att din vän återvänder till sitt vanliga jag efter några veckors behandling hjälper inte någon av er.

9. Håll kontakten

Att låta din vän veta att du fortfarande bryr dig om dem eftersom de fortsätter att arbeta igenom depression kan hjälpa.

Även om du inte kan spendera mycket tid med dem regelbundet, checka in regelbundet med ett sms, telefonsamtal eller snabbt besök. Även att skicka en snabb text som säger "Jag har tänkt på dig och jag bryr mig om dig" kan hjälpa till.

Människor som lever med depression kan bli mer tillbakadragna och undvika att nå ut, så det kan hända att du gör mer arbete för att upprätthålla vänskapen. Men att fortsätta vara en positiv, stödjande närvaro i din väns liv kan göra stor skillnad för dem, även om de inte kan uttrycka det för dig just nu.

10. Vet de olika former som depression kan ta

Depression innebär ofta sorg eller dåligt humör, men det har också andra, mindre kända symtom.

Till exempel, många människor inser inte att depression kan innebära:

• ilska och irritabilitet
• förvirring, minnesproblem eller fokuseringssvårigheter
• överdriven trötthet eller sömnproblem
• fysiska symtom som magbesvär, frekvent huvudvärk eller rygg och annan muskelsmärta

Din vän kan ofta tyckas vara på dåligt humör eller känner sig utmattad mycket av tiden. Försök att komma ihåg att det de känner fortfarande är en del av depression, även om det inte passar in i de stereotypa versionerna av depression.

Även om du inte vet hur du kan hjälpa dem att må bättre, säger du bara ”Jag är ledsen att du mår så här. Jag är här för att hjälpa om det finns något jag kan göra ”kan hjälpa.

Saker att inte göra

1. Ta inte saker personligen

Din väns depression är inte ditt fel, precis som det inte är deras fel.

Försök att inte låta det komma till dig om de verkar slå ut mot dig i ilska eller frustration, fortsätt att avbryta planer (eller glömmer att följa upp) eller vill inte göra mycket av någonting.

Du kan någon gång behöva en paus från din vän. Det är okej att ta plats för dig själv om du känner dig känslomässigt tömd, men det är också viktigt att undvika att skylla på din vän eller säga saker som kan bidra till deras negativa känslor.

Överväg istället att prata med en terapeut eller annan stödjande person om hur du mår.

2. Försök inte fixa dem

Depression är ett allvarligt psykiskt tillstånd som kräver professionell behandling.

Det kan vara svårt att förstå exakt hur depression känns om du aldrig har upplevt det. Men det är inte något som kan botas med några välmenande fraser som "Du borde vara tacksam för de goda sakerna i ditt liv" eller "Sluta bara tänka på sorgliga saker."

Om du inte skulle säga något till någon som lever med ett fysiskt tillstånd, som diabetes eller cancer, borde du förmodligen inte säga det till din vän med depression.

Du burk uppmuntra positivitet (även om din vän kanske inte svarar) genom att påminna dem om saker du gillar med dem - speciellt när det verkar som om de bara har negativa saker att säga.

Positivt stöd kan låta din vän veta att de verkligen betyder något för dig.

3. Ge inte råd

Även om vissa livsstilsförändringar ofta hjälper till att förbättra symtomen på depression kan det vara svårt att göra dessa förändringar mitt i en depressiv episod.

Du kanske vill hjälpa till genom att ge råd, som att träna mer eller äta en hälsosam kost. Men även om det är bra råd kanske din vän inte vill höra det just nu.

Det kan komma en tid då din vän vill ta reda på vilka livsmedel som kan hjälpa till med depression eller hur träning kan lindra symtomen. Fram till dess kan det dock vara bäst att hålla sig till empatisk lyssnande och undvika att ge råd tills du blir ombedd.

Uppmuntra till positiva förändringar genom att bjuda in dem på en promenad eller laga en näringsrik måltid tillsammans.

4. Minimera eller jämför inte deras erfarenheter

Om din vän pratar om sin depression kanske du vill säga saker som "Jag förstår" eller "Vi har alla varit där." Men om du aldrig har handlat med depression själv kan detta minimera deras känslor.

Depression går längre än att bara känna sig ledsen eller låg. Sorg går vanligtvis ganska snabbt, medan depression kan dröja kvar och påverka humör, relationer, arbete, skola och alla andra aspekter av livet i månader eller till och med år.

Att jämföra vad de går igenom med någon annans problem eller säga saker som "Men saker kan vara så mycket värre" hjälper i allmänhet inte.

Din väns smärta är det som är verkligt för dem just nu - och att verifiera smärtan är det som kan hjälpa dem mest.

Säg något som: ”Jag kan inte föreställa mig hur svårt det är att hantera. Jag vet att jag inte kan få dig att må bättre, men kom bara ihåg att du inte är ensam. ”

5. Ta inte ställning till medicinering

Läkemedel kan vara till stor hjälp för depression, men det fungerar inte bra för alla.

Vissa människor ogillar dess biverkningar och föredrar att behandla depression med terapi eller naturläkemedel. Även om du tycker att din vän ska ta ett antidepressivt medel, kom ihåg att det är ett personligt beslut att välja att ta mediciner.

På samma sätt, om du personligen inte tror på medicin, undvik ämnet när du pratar med dem. För vissa människor är medicinering nyckeln till att få dem till en plats där de kan delta fullt ut i terapi och börja ta steg mot återhämtning.

I slutet av dagen är huruvida någon med depression tar mediciner ett mycket personligt beslut som i allmänhet bäst lämnas åt dem och deras vårdgivare.

När det är dags att ingripa

Depression kan öka en persons risk för självmord eller självskada, så det är bra att veta hur man känner igen tecknen.

Några tecken som kan indikera att din vän har allvarliga självmordstankar inkluderar:

• frekventa humörsvängningar eller personlighetsförändringar
• prata om döden eller dö
• köpa ett vapen
• ökad användning av substanser
• riskabelt eller farligt beteende
• bli av med tillhörigheter eller ge bort värdefulla ägodelar
• prata om att känna sig fast eller vill ha en väg ut
• driva bort människor eller säga att de vill vara ensamma
• säga adjö med mer känsla än vanligt

Om du tror att din vän överväger självmord, uppmana dem att ringa sin terapeut medan du är hos dem eller fråga din vän om du kan ringa efter dem.

Krisstöd

De kan också skicka SMS "HEM" till kristextlinjen på 741741 eller ringa National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-8255.

Inte i USA? International Association for Suicide Prevention kan länka dig till hotlines och andra resurser i ditt land.

Du kan också ta din vän till ett akutrum. Om möjligt, stanna hos din vän tills de inte längre känner sig självmord. Se till att de inte kan komma åt några vapen eller droger.

Om du är orolig för din vän kan du oroa dig för att nämna det för dem kan uppmuntra självmordstankar. Men det är i allmänhet bra att prata om det.

Fråga din vän om de på allvar har övervägt självmord. De kanske vill prata med någon om det men är osäkra på hur man tar upp det svåra ämnet.

Uppmuntra dem att prata med sin terapeut om dessa tankar, om de inte redan har gjort det.Erbjud dig att hjälpa dem att skapa en säkerhetsplan att använda om de tror att de kan agera på dessa tankar.

How I Cope: Davids depression och ångesthistoria