Förkylning är en virusinfektion som påverkar dina övre luftvägar.
Enligt Centers for Disease Control and Prevention är förkylning en av de främsta anledningarna till att människor saknar skolan eller jobbet. Vuxna har i genomsnitt två till tre förkylningar per år, medan barn har ännu mer.
Inkubationsperioden avser tiden mellan exponering för en bakterie eller virus och utvecklingen av symtom. Inkubationstiden för en förkylning är vanligtvis mellan en och tre dagar.
Det finns flera faktorer som kan påverka inkubationstidens längd, inklusive:
- mängden virus du utsattes för, kallad smittsam dos
- styrkan i ditt immunsystem
- vägen genom vilken viruset kom in i din kropp
När är det smittsamt?
Förkylning är en smittsam sjukdom, vilket innebär att den kan spridas från person till person. Du kan sprida en förkylning till andra några dagar innan symtomen börjar. Det betyder att du eventuellt kan sprida det till andra utan att ens veta.
Du fortsätter att vara smittsam så länge du har symtom. Återhämtning efter förkylning tar vanligtvis 7 till 10 dagar. Eftersom du är smittsam från innan dina symtom börjar tills de förbättras kan du potentiellt sprida viruset till andra i upp till två veckor.
Hur sprids det?
Det virus som ansvarar för förkylning kan komma in i kroppen genom näsan, munnen eller ögonen. Du kan få det genom direktkontakt.
Till exempel kan någon med förkylning ha viruset på sina händer. Om du skulle skaka hand med dem och sedan vidröra ditt ansikte, näsa eller mun efteråt kan du bli förkyld.
Du kan också bli förkyld genom att andas in partiklar när en person med förkylning nyser eller hostar nära dig.
Förorenade föremål och ytor kan också överföra viruset. Vanligen förorenade föremål inkluderar dörrhandtag, matredskap och delade leksaker.
Vilka är de tidiga symptomen på förkylning?
Förkylning tenderar att komma gradvis. Du kan börja märka de tidiga symptomen mellan en och tre dagar efter exponering för viruset.
Några tidiga förkylningssymptom inkluderar:
- kittla eller repa i baksidan av halsen
- nysning
- Trötthet
Kan tidig behandling förkorta en förkylning?
Det finns inget botemedel mot förkylning. Istället handlar behandlingen om att lindra dina symtom.
Vissa lösningar lovar att förkorta varaktigheten av en förkylning när den tas så snart du börjar märka symtom.
Här är några av de mest populära.
Oral zink
Vissa studier tyder på att det att ta zink i munnen kan minska förkylningslängden när den tas inom 24 timmar efter att du märkt symtom.
Eftersom intag av oralt zink kan ha biverkningar är det bäst att prata med din vårdgivare innan du använder det som ett behandlingsalternativ.
Undvik intranasalt zink som du lägger upp näsan. Det har kopplats till irreversibel förlust av luktsansen.
C-vitamin
En granskning av kliniska prövningar 2013 visade att regelbunden C-vitamintillskott inte minskar risken för att du blir förkyld. Det kan ibland minska förkylningens varaktighet eller svårighetsgrad.
Det bör dock noteras att C-vitamin inte hade någon större effekt i dessa försök när det togs efter symtomens början.
Echinacea
Det finns blandade bevis för hur effektiv echinacea är för att behandla förkylning. En granskning av kliniska prövningar 2014 visade att echinacea endast hade påverkat varningen av en förkylning i två av sex prövningar som granskades.
Hur länge håller förkylning?
När sjukdomen fortskrider kan du uppleva ytterligare symtom, såsom:
- rinnande eller täppt näsa
- hosta
- huvudvärk
- milda kroppssmärtor och smärtor
- lätt feber
Det kan ta allt från 7 till 10 dagar att återhämta sig helt efter en förkylning. Du kommer troligen att märka en viss förbättring efter cirka tre till fem dagar.
Poängen
Förkylning är en smittsam virusinfektion med en inkubationsperiod på en till tre dagar. Det betyder att det kan ta upp till tre dagar för dig att märka symtom efter att ha utsatts för viruset.
Det finns inget botemedel mot förkylning, men att ta oralt zink vid första tecken på förkylning eller regelbundet ta ett C-vitamin-tillskott kan hjälpa till att förkorta förkylningstiden.
I de flesta fall behöver du helt enkelt låta din kropp vila när den bekämpar infektionen och påbörjar återhämtningsprocessen.
