Du känner att din värld närmar sig och allt du vill göra är att dra sig tillbaka till ditt rum. Dina barn inser dock inte att du har en psykisk sjukdom och behöver tid borta. Allt de ser är en förälder som agerar annorlunda, snaps åt dem mer än vanligt och inte längre vill leka med dem.
Depression är ibland svårt för barn att förstå. Att diskutera det med dina barn kan vara en knepig strävan. Men att få ditt tillstånd öppet - på ett tankeväckande, känsligt, åldersanpassat sätt - kan göra det lättare för dina barn att hantera nästa gång ett avsnitt träffar.
Här är 10 tips för att prata med dina barn om depression.
1. Få dig själv belägen först
Först när du har vidtagit åtgärder för att förstå och behandla ditt tillstånd kan du förklara det för dina barn. Om du inte redan har sett en psykolog, psykiater eller terapeut kan du överväga att göra det. Att prata med en terapeut kan hjälpa dig att ta reda på vad som kan bidra till din depression. Tala också med din läkare om att starta en omfattande behandlingsplan. Då kan du berätta för dina barn att du redan vidtar åtgärder för att hjälpa dig att må bättre.
2. Gör konversationen åldersanpassad
Att förklara vad depression är för ett ungt barn kan vara svårt, men det är inte omöjligt. Hur du närmar dig ämnet bör baseras på ditt barns utvecklingsstadium.
Med mycket små barn, tala på ett enkelt språk och använd exempel för att beskriva hur du mår. Du kan till exempel säga ”Vet du hur du blev riktigt ledsen när din vän inte bjöd in dig till sitt parti? Ibland känner mamma sig ledsen så, och känslan varar i några dagar. Det är därför jag kanske inte ler mycket eller vill spela. ”
När barnen når ungdomsskolan kan du börja introducera begrepp som depression och ångest utan att gå för mycket i detalj om dina dagliga strider eller medicinen du tar. Uppmuntra dock dina barn att ställa frågor om allt de inte förstår.
När du pratar med barn i gymnasiet kan du vara enklare. Säg att du ibland blir deprimerad eller orolig och beskriv hur det får dig att känna dig. Du kan också gå in på mer detaljer om din behandlingsplan.
3. Känn din publik
Hur barn absorberar information varierar. Vissa barn lär sig mer effektivt när de leker. Vissa lär sig bäst med visuella hjälpmedel eller antaganden. Andra är bekvämare med en direkt diskussion utan några distraktioner. Skräddarsy det tillvägagångssätt som du använder för att passa ditt barns inlärningskapacitet och preferenser bäst. Detta kan göra stor skillnad i deras förmåga att förstå din depression.
4. Var ärlig
Det är inte alltid lätt att prata om din egen psykiska hälsa - särskilt med dina barn. Men att dölja sanningen kan slå tillbaka på dig. När barn inte känner till din fullständiga historia fyller de ibland själva hålen. Deras version av din situation kan vara mycket mer skrämmande än verkligheten.
Det är okej att berätta för dina barn när du inte vet svaret på deras frågor. Det är också acceptabelt att säga att du inte blir bättre över natten. Du kan ha några upp-och nedgångar när du försöker bli frisk. Försök att vara så öppen med dem som du kan.
5. Fortsätt med familjen
Under depressiva episoder kan det vara omöjligt att hålla fast vid ditt normala schema. Men gör ditt bästa för att hålla familjen i en rutin. Små barn kan känna när något är fel. Att ha en rutin på plats kan hjälpa till att kompensera obalansen och förhindra att dina barn känner din obehag. Planera regelbundna måltider där ni samlas runt bordet för att prata och avsätta tid för familjeaktiviteter som att titta på film eller spela brädspel.
6. Lugna deras rädsla
När barn konfronteras med en sjukdom - fysisk eller psykisk - är det normalt att de är rädda. De kanske frågar: ”Kommer du att bli bättre?” Eller ”Kommer du att dö?” Försäkra dem om att depression inte är dödlig, och med rätt behandling bör du börja må bättre. Gör det också klart för dina barn att de inte på något sätt kan skylla på hur du mår.
7. Låt dem absorbera nyheterna
När barnen får oväntade och upprörande nyheter behöver de tid att bearbeta dem. Ge dem tid att tänka på vad du har berättat för dem.
När de har haft några timmar eller dagar med informationen kommer de förmodligen tillbaka till dig med frågor. Om de inte har mycket att säga först och du inte har hört från dem på några dagar, kolla in dem för att se till att de är OK.
8. Dela din behandlingsstrategi
En sjukdom som är lika öppen som depression kan vara svår för barnen att förstå. Låt dina barn veta att du träffar läkare och får behandling. Om du ännu inte har en behandlingsplan, försäkra dem om att du ska skapa en med hjälp av din läkare. Att veta att du tar konkreta steg för att ta itu med din depression kommer att lugna dem.
9. Ha en reservplan
Det kan finnas tillfällen då du inte känner för att få föräldrar. Berätta för dina barn hur du ska meddela dem när ett avsnitt har kommit. Ha någon på däck för att ge täckning - som din make, farförälder eller granne.
10. Be om hjälp
Är du inte säker på hur du ska prata med dina barn om din depression? Be din psykolog eller en familjeterapeut att hjälpa dig att inleda konversationen.
Om dina barn har problem med att hantera din depression, boka en tid för dem med en barnpsykolog. Eller få råd från en betrodd lärare eller deras barnläkare.
