Det här är oöverträffade tider, visst. Men det betyder inte att en tillflyktsort är utanför bordet.
Det hade varit ett tufft år: först hade min snart blivande make sagt upp - två gånger - under de tre månader som ledde fram till vårt bröllop. Sen, strax efter vårt bröllop, fick jag, sedan avskedades, mitt drömjobb efter en sammanslagning.
Vi skulle börja våra liv tillsammans i nygifta lycka - inte oroa oss för hur vi skulle betala hyran.
Jag skämdes och rädd för framtiden. Jag hade ingen aning om vad framtiden höll och till och med att gå ur sängen, än mindre jobbsökning, kändes alldeles för svår att hantera.
Så jag gjorde något som många (inklusive mina föräldrar) tyckte var oansvarigt: jag slog min man och min räddningsbeagle i bilen och körde till Shenandoah National Park med bara ett tält och några sovsäckar.
Resan var inte så långt och vi spenderade inte mycket på det (bara gas, en entréavgift till parken och 20 $ per natt för en campingplats) men det var de bästa pengarna jag någonsin spenderat.
Låt mig nu vara tydlig: Ingen av oss var riktigt “friluftsliv” människor före detta.Vi hade bara tappat en gång tidigare och aldrig någonstans så "vilda".
Båda var rädda för svarta björnar - och vi stötte på tre under vår tid i nationalparken - men det var något med vildmarken, den fläckiga celltjänsten och äventyret som tvingade mig att glömma mina bekymmer lite och lev i ögonblicket.
Att fly från vårt högljudda NYC-liv - till och med bara en liten stund - gav mig den tydlighet jag behövde för att hitta min självkänsla igen, så att jag kunde återvända fokuserad och redo att ta itu med vad som var nästa.
Den vägresan var för 4 år sedan, men det är en lektion jag inte har glömt: Ibland behöver vi en bokstavlig förändring av landskap för vår mentala hälsa.
"För vissa människor känns förändringar - inklusive förändring av inställning - bra eftersom nyheten är givande", säger Gail Saltz, docent i psykiatri vid NY Presbyterian Hospital Weill-Cornell School of Medicine.
Att ha tid att slappna av och ta en paus från ansvar och dagliga påtryckningar kan dessutom hjälpa oss att sova bättre, stressa ner och frigöra en del av vår ångest.
"Våra kroppar och våra hjärnor behöver vila", säger psykoterapeut Catherine Saxton-Thompson. "Vi mår bättre när vi får den föryngrande vilan."
Detta kan hjälpa till att förbättra din fysiska hälsa och minimera utbrändhet, och det kan också ha fördelaktiga effekter på din mentala hälsa och produktivitet.
En äldre studie med advokater - som ofta betraktas som ett högspänningsjobb - visade till exempel att semester och fritidsaktiviteter minskade depression och lindrade viss arbetsstress.
Undersökningsresultat från 2013 rapporterade att de flesta inom HR tror att anställda som tar mer av sina semesterdagar överträffar de som tar mindre.
Naturligtvis, för att skörda de psykiska fördelarna, måste du faktiskt anstränga dig för att komma bort från dina problem. Detta kan innebära att du avsätter elektronik och begränsar skärmtiden så att du faktiskt kopplar ifrån ditt ansvar och stress.
"Det är inte ett riktigt avbrott om du deltar i samma uppgifter som du var hemma", säger psykiater Alexis Lighten Wesley. "Om du verkligen kommer att prioritera din mentala hälsa måste du sätta gränser och fokusera på nuet."
Pandemin har naturligtvis påverkat vår förmåga att resa som vi brukade. Men det betyder inte att att ta en semester är helt utanför bordet.
Det kan faktiskt vara ännu viktigare för oss att ta en paus.
Många av oss samlas inuti eller arbetar hemifrån, vilket innebär att vi inte får en förändring i landskapet så ofta.
Dessutom har osäkerheten i pandemin - och hur länge den kommer att pågå - gjort många av oss mer oroliga eller deprimerade.
Naturligtvis är det oansvarigt och farligt att boka en resa till Europa eller globtrafik, men vi kan fortfarande - och borde - ta pauser från jobbet och våra dagliga rutiner på ansvarsfullt sätt.
Till exempel tog jag nyligen en kort nattresa ungefär en timme från mitt hem i Catskills skogen med min man och 13 månader gamla. Det var en socialt avlägsen, säker och otroligt föryngrande resa, särskilt efter att ha samlats under ett tak sedan mars.
Camping är en av de lägre riskaktiviteterna (enligt NPR) som kan göras under pandemin eftersom det i sig är en aktivitet med minimal mänsklig kontakt. Det är också bra för din mentala hälsa eftersom det låter dig spendera tid i naturen.
”Naturen har enorma fördelar för sin mentala hälsa. Det påminner oss om en långsammare takt och är en mindfulness-övning i sig, säger klinisk psykolog Lauren Cook.
"Naturen är också full av oförutsägbarhet som är spännande för hjärnan", tillägger Cook. "Vi vet aldrig vilket djur som kan komma ut, hur stjärnorna kommer att se över huvudet på natten och vilka skratt vi kan dela runt lägerelden."
Även om du inte vill - eller inte kan - åka någonstans, kan du få samma fördelar med ett staycation.
"Det är mer utmanande och kräver tänkande utanför lådan, men det är definitivt möjligt", säger Wesley. ”Nyckeln är att behandla staycationen på samma sätt som du skulle göra om du faktiskt var på semester. Sätt bort arbete och elektronik under en bestämd tid, var strikt med dessa gränser och stimulera kreativitet genom att delta i nya roliga aktiviteter. ”
Dessa nya aktiviteter kan inkludera promenader, cykla, måla, ta en biltur eller till och med bara koppla av med en bra bok.
"Allt du kan göra för att skaka monotonin i din rutin", säger Cook. "Se till att du får lite frisk luft varje dag - även om det inkluderar att sitta nära ditt fönster och njuta av vinden."
Simone M. Scully är en författare som älskar att skriva om alla saker hälsa och vetenskap. Hitta Simone på henne hemsida, Facebookoch Twitter.
.jpg)
