Att göra och inte göra för att stödja någon i en psykisk hälsokris

Ingen - inte ens den mest energiska bland oss ​​- har ett obegränsat utbud av emotionella resurser.

Men jag vet hur mycket vi önskar att vi gjorde. När någon vi älskar kämpar med sin mentala hälsa, är vår instinkt ofta att kasta oss i striden ... men utan att tänka på vilken typ av stöd vi erbjuder riskerar vi att bränna ut.

Om du läser detta vet du förmodligen vad jag menar.

I min egen historia har jag varit både personen i kris och supporter. Och jag vet med egna ögon att när någon träffar botten är det svårt att inte bli sopad av intensiteten. Vi glömmer oss själva ibland. Vi går all-in, bara för att finna oss utarmade och förbittrade.

Jag skrev detta eftersom jag, efter att ha sett båda sidor, vet hur svårt det kan vara.

Det gör ont att ge någon varje ounce medkänsla som du har, bara för att hitta dem fortfarande immobiliserade av sin förtvivlan, som inte verkar bli bättre.

Jag vet också hur det är att ha en vän som borger mot dig under din mörkaste timme, vilket bekräftar din rädsla för att du faktiskt är "för mycket."

Men här är sanningen: Du behöver inte offra dig själv för att stödja någon annan. Och nej, du är inte "för mycket" för att du behöver stöd från de människor du älskar. Båda dessa saker är sanna.

Vi måste dock tänka på hur vi går in i vår roll som anhängare, för att dessa saker ska kännas sanna för alla.

Om du undrar var du ska börja kan dessa göra och inte erbjuda en plan för att visa sig mer medkännande, både mot dig själv och din nära och kära.

GÖR: Ha en plan från början

Om du vet att någon är i kris är chansen stor att de behöver mer än bara ditt stöd, och de kommer att behöva det på lång sikt, inklusive professionella.

Din nära och kära behöver ett starkt nätverk av vård, samt en plan om saker skulle eskalera. Tack och lov är det något som kan organiseras på förhand.

Vi är klara!

Många psykiatriska personal rekommenderar att individer har en återhämtningsplan för välbefinnande (WRAP). Detta kan inkludera:

• telefonnummer för en terapeut, psykiater och andra relevanta vårdgivare eller läkare
• kontaktinformation för familjemedlemmar och vänner som kan erbjuda support
• telefonnummer till lokala krisnummer och organisationer för psykisk hälsa
• adresser för kriscentra och akutrum
• en lista över triggers och former av egenvård för att försöka när din nära och kära aktiveras
• ett schema över gemenskapsresurser, som online-supportgrupper, 12-stegsmöten etc.

Din nära och kära bör dela denna plan med sitt supportnätverk.

Om deras nätverk verkar begränsat (eller är begränsat till bara dig), arbeta tillsammans för att se vilka resurser du kan hitta, inklusive dessa prisvärda terapialternativ och den här "välj ditt eget äventyr" -guide.

INTE: Fatta beslut utan deras samtycke

Det finns ett vanligt antagande att människor som kämpar med sin mentala hälsa inte kan lita på att fatta sina egna beslut.

Men för det mesta är detta helt enkelt inte sant. När det är möjligt bör vi involvera vår nära och kära i alla beslut som påverkar dem.

Detta gäller särskilt när vi överväger att fatta beslut som kan traumatisera dem ytterligare. Möten med poliser - inklusive hälso- eller välfärdskontroller - kan vara skrämmande och i vissa fall har de blivit dödliga, särskilt för svarta och färgade människor.

Det är bäst att bekanta dig med lokala krislag och nå ut till din nära och kära i deras stödsystem före tiden för att bestämma den säkraste handlingen i en nödsituation.

Om någon har ringt 911, vidta följande försiktighetsåtgärder för att minska skadan:

• Begär en officer som är utbildad i krisintervention (CIT).
• Ge så mycket information som möjligt till sändaren, inklusive deras diagnos, symtom och nödsituationen.
• Om du är rädd för att din älskade medvetet kan provocera en officer att skjuta sitt vapen (även känd som "självmord av polis"), upprepa denna information till avsändaren flera gånger för att säkerställa att de på plats är medvetna och inte skjuter.
• Skicka en närliggande supporter för att träffa dem på platsen för att lugnt ingripa och se till att situationen inte eskalerar på vardera sidan.

Även om 911 redan har anropats är det ändå värt att kontakta lokala krisresurser. Kontrollera och se om de kan skicka någon för att förmedla polismöten som händer.

Kom ihåg att det finns ingen garanti att din älskade kommer att hållas säker om 911 kallas. Tragedier är kända för att hända. Frivillig inskrivning till slutenvård är alltid det säkrare alternativet.

I sådana nödsituationer är du ansvarig för att vidta så många försiktighetsåtgärder som möjligt för att säkerställa bästa möjliga resultat.

GÖR: Ställ rimliga förväntningar på förhand

Undvik att överexcentrera dig själv eller erbjuda höga nivåer av support på obestämd tid. Du kan göra detta genom att se till att din älskade förstår dina förväntningar på dem just nu.

Om du till exempel förväntar dig att de ska vara i terapi kan du fråga om de tänker hitta en terapeut och inom vilken tidsram (förutsatt naturligtvis att de har tillgång). Om du förväntar dig att du inte kommer att vara den enda personen de litar på för känslomässigt stöd, fråga vem som är med i deras team och hur du kan stödja dem för att få tillgång till ytterligare support.

Om du förväntar dig att de söker en högre vårdnivå om saker inte förbättras, samarbeta för att avgöra när det skulle vara och hur det skulle se ut.

Sätter förväntningar

• ”Jag är glad att stödja dig, men jag vill se till att du också har proffs i ditt hörn. När återupprättar du vård hos en terapeut? ”
• ”Jag är glad att du bad om min hjälp. Har du en plan för vad du ska göra om det blir värre? Jag vill se till att du har en reservplan om du behöver extra support. ”
• ”Jag älskar dig så mycket och jag vill stödja dig. Det skulle hjälpa mig att vara lugn om du meddelar vem du kommer att nå ut om jag inte är tillgänglig vid en viss tidpunkt, bara så att jag vet att du inte gör det ensam. ”

INTE: Skyll eller skam

Det kan vara frestande att kritisera våra nära och kära när de inte gör de val som vi själva skulle göra.

Till exempel kan din älskade hålla tillbaka information från sin terapeut, använda alkohol eller droger för att hantera eller fatta impulsiva beslut som verkar göra saker värre.

Skyllan och skam motiverar dock sällan människor att göra förändringar i sitt beteende.

Vad din älskade behöver mer än någonting är ovillkorlig kärlek och positiv hänsyn. I stället för att kritisera deras val är det bäst att utöka stöd som de sedan kan välja att acceptera om de känner för det.

Till exempel, för en älskad som kämpar med alkohol kan du säga, ”Hej, jag har märkt att du dricker mycket mer än vanligt och det oroar mig. Kan jag hjälpa dig att hitta resurser och stöd kring det? ”

Att hjälpa dem att göra bättre val för sitt eget välbefinnande kommer att göra mycket mer nytta än att skämma bort dem för hur de väljer att hantera.

GÖR: Namnge dina behov och gränser tydligt

Du får ha gränser. Det borde du verkligen göra. Att veta vad dina gränser är kan hjälpa till att förhindra att du tar för mycket och upplever utbrändhet.

Det är dock svårt att ställa in gränser som du inte visste att du behövde. Och många av oss vet inte vad våra gränser är förrän de testas.

För att hjälpa dig att bestämma vad du kan behöva och var dina gränser kan vara, försök att fylla i dessa meningar med din älskade i åtanke:

Att känna till dina gränser

• Mitt föredragna kommunikationssätt är [text, telefon, etc.] så snälla [ring inte, lämna en röstmeddelande, sms].
• Jag är bara tillgänglig för att prata [under dagen, under specifika tider osv.], Så du behöver extra support utanför den tiden. Vem kan du nå ut till?
• Jag kan inte ta telefonen när [jag är på jobbet, när jag besöker familj osv.] Men jag kommer tillbaka till dig när jag kan.
• [Ämnen] utlöses för mig, så fråga mig innan du berättar om dem.
• Jag kan inte [prata dagligen, komma över osv.], Men jag hjälper dig gärna med att [hitta en terapeut, videochatta ikväll].
• Jag bryr mig om dig, men jag kan inte prata om du [skriker på mig, inte nykter, skada dig själv], så snälla ha en plan för vem du ska nå ut till istället.

INTE: Anpassa deras beteende

Ingen väljer att vara i kris, och en psykisk kris är inte en korrekt återspegling av vem någon är.

Att definiera någon efter deras kamp kan ha en djup inverkan på hur de internaliserar vad som händer och deras förmåga att återhämta sig.

En tidigare vän till mig beskrev en gång att stödja mig genom en depressiv episod som att "sugas in i [min] värld." Genom att definiera ”min värld” som en mörk och förtvivlad, fick jag känna att depression var kärnan i vem jag var, och att jag var en börda för de människor jag älskar.

Våra ord har en enorm inverkan på andra människor. Om vi ​​vill att människor ska ha tro på sig själva och deras förmåga att leva ett fullt liv, måste vi vara uppmärksamma på hur vi inramar deras kamp.

En psykisk kris gör det inte definiera vem någon är, utan snarare är det en tillfällig tidsperiod som de kan uthärda med stöd från dem omkring dem.

DO: Öva noggrann egenvård

Det här är ett vanligt refräng, jag vet, men det upprepas: Ett överflöd av egenvård är avgörande när vi stöder någon i kris.

Det kan vara särskilt användbart när vi schemalägger det i förväg, så vi vet när vi ska förutse en paus och kan skydda den tiden genom att ställa in våra gränser i enlighet med detta.

Självvård ser annorlunda ut för alla, men överväg aktiviteter som gör att du känner dig vilad, avslappnad, laddad och återställd. Det kan vara bra att skriva om detta om du inte är säker på vad dessa aktiviteter kan vara!

INTE: Vänta tills din vrede byggs upp

Vänta inte tills du är förbittrad, utbränd och trött innan du tränar självvård och tar dig den tid du behöver ladda.

Om du hade ett läckande rör i din källare, skulle du inte vänta tills din källare översvämmade för att fixa det, eller hur?

På samma sätt borde vi ta hand om oss själva och ständigt visa upp för oss själva för att säkerställa att vi kan visa upp för andra.

GÖR: Vänligen gå tillbaka när du behöver

Sånt är livet. Och ibland har vi nått vår gräns för vad vi kan erbjuda andra.

Du är inte en dålig person för att du behöver gå tillbaka och ta hand om din egen psykiska hälsa - men genom att göra det eftertänksamt kan du se till att du inte gör oavsiktlig skada när du går bort.

Ha lite TACT!

Innan du går tillbaka från att stödja någon i kris, kom ihåg TACT:

Tidpunkt. Tänk på tidpunkten för dina handlingar. Har de annat stöd runt omkring sig, och i så fall kan de förbinda sig att nå ut till dem? Kommer ditt utträde att leda till en försämrad kris, och i så fall finns det någon i deras stödsystem som du kan varna om det skulle uppstå en nödsituation? När är deras nästa supportgrupp eller terapimöte? Bekräfta att de har det stöd de behöver i din frånvaro.

Ansvarighet. Ta ansvar. Detta kan vara utmanande för människor, för ibland känner vi oss utmattade och förbittrade över detta stadium. Men det är viktigt att inte skylla på den person som är i kris, på samma sätt som du inte skulle skylla någon som var sjuk med cancer för den stress som är resultatet av deras kamp. Ansvarsskyldighet innebär att vara ursäktande om gränserna inte kommunicerades tydligt, att inte skylla den andra personen för saker utanför deras kontroll och att äga var du kanske har överansträngt dig själv.

Checka in. Att ställa in datum och tid att checka in nästa kan vara till hjälp för att din älskade vet att du inte överger dem. Det kan vara svårt att känna att du tappar avgörande stöd i en tid då du behöver det mest. Rörande bas är ett utmärkt sätt att bekräfta för din älskade att de fortfarande betyder något för dig och att utrymmet du tar är tillfälligt.

Genomskinlighet. Det är viktigt att kommunicera dina förväntningar och gränser för den tid du är åtskilda, särskilt för att de förändras. Om du behöver dem för att sluta skriva lika ofta, säg det. Om du inte kan följa upp ett åtagande du har gjort (som att köra dem till ett visst möte), låt dem veta (se även: timing). Antag inte att de kan läsa dig!

INTE: Spök, ignorera eller undvik dem

Du kanske läser det här och tänker, ”Vänta, spök dem? Vem gör det?"

Det är inte ovanligt att någon kan välja att undvika eller kasta en person som kämpar för att de är för överväldigade för att fortsätta samarbeta med dem. Ibland när människor har nått sin brytpunkt fattar de verkligen olyckliga beslut.

Mitt hopp är naturligtvis att allt jag har delat ovan hjälper dig att undvika att nå denna punkt alls. Men om du kommer dit måste jag betona hur viktigt det är att inte bara släppa någon som är i kris.

För en kan detta göra otrolig skada. Att behandla en nära och kära som engångsbruk kan vara skadligt, och den plötsliga förlusten av någon de bryr sig om kan utlösa i ett redan sårbart tillstånd.

En stor livshändelse, inklusive slutet på ett meningsfullt förhållande, kan vara mycket skadligt för någons mentala hälsa.

Jag säger detta för att inte hindra dig från att avsluta ett förhållande som skadar dig, utan snarare för att påminna dig om att vara omtänksam över hur du fortsätter.

Förkortningen ovan (TACT) är lika användbar för att avsluta en relation som för att ta en paus.

Tänk på tidpunkten, var ansvarig och transparent, och om möjligt, checka in senare för att ha en konversation för att bearbeta vad som hände, med hopp om att ni båda ska få en stängning.

Ni förtjänar vård och stöd. Om det är den enda vägen framåt att avsluta det förhållandet, var noga med att göra det med respekt, värdighet och omtänksamhet när det är möjligt.

Att stödja någon i kris är aldrig lätt

Du kan förvänta dig ett helt spektrum av (mycket giltiga) känslor: allt från sorg till ilska, hoppfullhet och förtvivlan.

Men som någon som har varit där kan jag med säkerhet säga att jag aldrig har ångrat att jag dykt upp för någon som behövde mig. Och som den som var i kris har jag aldrig någonsin glömt den vänlighet som människor har visat mig under min mörkaste timme.

Jag hoppas att när du har läst detta har du en tydligare uppfattning om hur du ska gå fram på ett ansvarsfullt, bemyndigat sätt - en som gör att du säkert kan fästa din egen syrgasmask innan du når någon annan.

Du förtjänar att vara bra när du stöder andra. Och när vi är avsiktliga om hur vi dyker upp kan vi vara.

Sam Dylan Finch är författare, positiv psykologutövare och mediestrateg i Portland, Oregon. Han är huvudredaktör för mental hälsa och kroniska tillstånd på Healthline och medgrundare av Queer Resilience Collective, ett coachingkooperativ för wellness för LGBTQ + -personer. Du kan säga hej Instagram, Twitter, Facebook, eller läs mer på SamDylanFinch.com.