5 risker för att stoppa behandling med multipelt myelom

Multipelt myelom får din kropp att göra för många onormala plasmaceller i din benmärg. Friska plasmaceller bekämpar infektioner. Vid multipelt myelom reproducerar dessa onormala celler för snabbt och bildar tumörer som kallas plasmacytom.

Målet med multipel myelombehandling är att döda de onormala cellerna så att de friska blodkropparna har mer utrymme att växa i benmärgen. Multipel myelombehandling kan innebära:

• strålning
• kirurgi
• kemoterapi
• målinriktad
  terapi
• stam
  celltransplantation

Den första behandlingen du får kallas induktionsterapi. Det är tänkt att döda så många cancerceller som möjligt. Senare får du underhållsterapi för att förhindra att cancer växer igen.

Alla dessa behandlingar kan ha biverkningar. Kemoterapi kan orsaka håravfall, illamående och kräkningar. Strålning kan leda till röd, blåsig hud. Riktad terapi kan sänka antalet vita blodkroppar i kroppen, vilket orsakar en ökad risk för infektioner.

Om du har biverkningar av din behandling eller inte tycker att den fungerar, sluta inte bara ta den. Att avbryta behandlingen för tidigt kan utgöra verkliga risker. Här är fem risker för att stoppa behandling med multipelt myelom.

1. Det kan förkorta ditt liv

Behandling av multipelt myelom kräver vanligtvis flera terapier. Efter den första behandlingsfasen kommer de flesta att gå på underhållsterapi, som kan pågå i flera år.

Att stanna kvar på en behandling har sina nackdelar. Detta inkluderar biverkningar, upprepade tester och att hålla jämna steg med en medicineringsrutin. Det definitiva uppåtriktade är att vistelse på behandling kan hjälpa dig att leva längre.

2. Din cancer kan gömma sig

Även om du mår bra kan du ha några vilse cancerceller kvar i kroppen. Människor med mindre än en myelomcell av varje miljon celler i benmärgen sägs ha minimal restsjukdom (MRD).

Medan en av en miljon kanske inte låter alarmerande kan till och med en cell föröka sig och bilda många fler om det ges tillräckligt med tid. Din läkare kommer att testa för MRD genom att ta ett blodprov eller vätska från benmärgen och mäta antalet multipla myelomceller i det.

Regelbundna räkningar av dina multipla myelomceller kan ge din läkare en uppfattning om hur länge din remission kan vara och när du kan återfalla. Att bli testad var tredje månad eller så hjälper till att fånga eventuella omvända cancerceller och behandla dem innan de kan föröka sig.

3. Du kanske ignorerar bra alternativ

Det finns mer än ett sätt att behandla multipelt myelom, och mer än en läkare finns tillgänglig för att vägleda dig genom behandlingen. Om du är missnöjd med ditt behandlingsteam eller det läkemedel du tar, sök en andra åsikt eller fråga om att testa ett annat läkemedel.

Även om din cancer kommer tillbaka efter din första behandling är det möjligt att en annan behandling hjälper till att krympa eller sakta ner din cancer. Genom att avbryta behandlingen ger du chansen att hitta det läkemedel eller tillvägagångssätt som äntligen kommer att vila din cancer.

4. Du kan utveckla obehagliga symtom

När cancer växer skjuter den in i andra organ och vävnader i kroppen. Denna invasion kan orsaka kroppsomfattande symtom.

Multipelt myelom skadar också benmärgen, vilket är det svampiga området i benen där blodkroppar görs. När cancer växer in i benmärgen kan det försvaga benen till den punkt där de går sönder. Frakturer kan vara extremt smärtsamma.

Okontrollerat multipelt myelom kan också leda till symtom som:

• ökat
  risk för infektioner från sänkta antal vita blodkroppar
• korthet
  andedräkt från anemi
• allvarlig
  blåmärken eller blödning från låga blodplättar
• extrem
  törst, förstoppning och frekvent urinering från höga nivåer av kalcium i
  blod
• svaghet
  och domningar från nervskador orsakade av kollapsade ben i ryggraden

Genom att bromsa cancer minskar du risken för symtom. Även om din behandling inte längre hindrar eller stoppar din cancer kan det hjälpa till att hantera biverkningar och hålla dig bekväm. Behandling som syftar till symptomlindring kallas palliativ vård.

5. Dina odds för att överleva har förbättrats väsentligt

Det är förståeligt för dig att bli utmattad av din behandling eller dess biverkningar. Men om du kan hänga där är dina chanser att överleva multipelt myelom bättre än de någonsin har varit tidigare.

Tillbaka på 1990-talet var den genomsnittliga femårsöverlevnaden för någon som diagnostiserats med multipelt myelom 30 procent. Idag är det över 50 procent. För personer som diagnostiseras tidigt är det över 70 procent.

Hämtmat

Att behandla cancer är aldrig lätt. Du måste gå igenom flera läkarbesök, tester och terapier. Detta kan pågå i flera år. Men om du håller fast vid din behandling på lång sikt är dina odds för att kontrollera eller till och med slå din cancer bättre än de någonsin har varit.

Om du kämpar för att fortsätta med ditt behandlingsprogram, prata med din läkare och de andra medlemmarna i ditt medicinska team. Det kan finnas mediciner som hjälper dig att hantera dina biverkningar eller läkemedel du kan prova som är lättare för dig att tolerera.