Varför orsakar MS hjärnskador? Vad du behöver veta

Översikt

Nervfibrer i hjärnan och ryggmärgen är insvept i ett skyddande membran som kallas myelinhöljet. Denna beläggning hjälper till att öka hastigheten med vilken signaler rör sig längs dina nerver.

Om du har multipel skleros (MS), utlöser överaktiva immunceller i kroppen inflammation som skadar myelin. När det händer bildas skadade områden som kallas plack eller lesioner på hjärnan eller ryggmärgen.

Att hantera och övervaka tillståndet noggrant kan hjälpa dig och din läkare att förstå om det fortskrider. Att hålla sig till en effektiv behandlingsplan kan i sin tur begränsa eller bromsa utvecklingen av lesioner.

Bilder av MS-hjärnskador

Testar för MS-hjärnskador

För att diagnostisera och övervaka utvecklingen av MS, kommer din läkare sannolikt att beställa avbildningstester. Dessa tester kallas MR-skanningar. Läkare använder också fysiska undersökningar för att övervaka förloppet av din MS.

MR-skanningar kan användas för att skapa bilder av din hjärna och ryggmärg. Detta gör att din läkare kan leta efter nya och förändrade skador.

Att spåra utvecklingen av lesioner kan hjälpa din läkare att lära sig hur ditt tillstånd fortskrider. Om du har nya eller förstorade skador är det ett tecken på att sjukdomen är aktiv.

Övervakning av lesioner kan också hjälpa din läkare att lära sig hur bra din behandlingsplan fungerar. Om du utvecklar nya symtom eller lesioner kan de rekommendera ändringar i din behandlingsplan.

Din läkare kan hjälpa dig att fatta beslut om dina behandlingsalternativ. De kan också informera dig om nya terapier som kan gynna dig.

Symtom på MS-hjärnskador

När lesioner utvecklas i din hjärna eller ryggmärg kan de störa signalrörelsen längs dina nerver. Detta kan orsaka en mängd olika symtom.

Till exempel kan lesioner orsaka:

• synproblem
• muskelsvaghet, stelhet och spasmer
• domningar eller stickningar i ansiktet, bagageutrymmet, armarna eller benen
• förlust av samordning och balans
• problem med att kontrollera din urinblåsa
• ihållande yrsel

Med tiden kan MS orsaka att nya skador bildas. Befintliga lesioner kan också växa sig större, vilket kan orsaka återfall eller akut uppblåsning av symtomen. Detta händer när dina symtom förvärras eller nya symtom utvecklas.

Det är också möjligt att utveckla lesioner utan märkbara symtom. Endast 1 av 10 lesioner orsakar yttre effekter enligt National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS).

För att hjälpa till att sänka utvecklingen av MS finns många behandlingar tillgängliga. Tidig diagnos och behandling kan hjälpa till att förhindra utvecklingen av nya lesioner.

Hur kan du förhindra att nya lesioner bildas?

Många läkemedel finns tillgängliga för att behandla MS. Några av dessa mediciner kan hjälpa till att lindra dina symtom under ett återfall eller bloss. Andra minskar risken för att nya skador bildas och hjälper till att bromsa sjukdomsprogressionen.

Food and Drug Administration (FDA) har godkänt mer än ett dussin sjukdomsmodifierande terapier (DMT) för att bromsa utvecklingen av nya lesioner.

De flesta DMT har utvecklats för att behandla återfallande MS-former. Några av dem används dock för att behandla andra typer av MS.

Många DMT har visat löfte om att förhindra nya skador hos personer med MS. Till exempel kan följande läkemedel hjälpa till att förhindra skador:

• interferon beta-1b (Betaseron)
• ocrelizumab (Ocrevus)
• interferon-beta 1a (Avonex, Extavia)
• alemtuzumab (Lemtrada)
• kladribin (Mavenclad)
• teriflunomid (Aubagio)
• fumarsyra
• dimetylfumarat (Tecfidera)
• fingolimod (Gilenya)
• natalizumab (Tysabri)
• mitoxantron
• glatirameracetat (Copaxone)

Enligt NINDS pågår kliniska prövningar för att lära sig mer om de potentiella fördelarna och riskerna med att använda dessa läkemedel. Några av dem är experimentella, medan andra har godkänts av FDA.

Kommer MS-hjärnskador att försvinna?

Förutom att sakta ner tillväxten av lesioner kan det vara möjligt att en dag läka dem.

Forskare arbetar med att utveckla myelinreparationsstrategier eller remyeliniseringsbehandlingar som kan hjälpa till att återväxa myelin.

Exempelvis fann en liten klinisk studie att klemastinfumarat kan bidra till att främja myelinreparation hos personer med optisk nervskada från MS. Clemastinfumarat är ett receptfritt antihistamin som används för att behandla säsongsallergier.

Mer forskning behövs för att bedöma de potentiella fördelarna och riskerna med att använda detta läkemedel för att behandla MS. Forskning pågår också för att identifiera och testa andra potentiella strategier för att främja remyelinering.

Lesioner på ryggraden

Lesioner på ryggraden är också vanliga hos personer med MS. Detta beror på att demyelinisering, vilket orsakar skador på nerverna, är ett karakteristiskt tecken på MS. Demyelinisering sker i nerverna i både hjärnan och ryggraden.

Takeaway

MS kan orsaka skador på hjärnan och ryggmärgen, vilket kan leda till en mängd olika symtom. För att bromsa utvecklingen av lesioner och hantera symtom som de kan orsaka kan din läkare ordinera en eller flera behandlingar.

Många experimentella terapier utvecklas inte bara för att stoppa utvecklingen av nya lesioner utan också för att läka dem.