Ingen enda uppsättning symtom, fysiska förändringar eller tester räcker för att definitivt diagnostisera multipel skleros (MS). Din läkare eller specialist kan behöva genomföra flera tester för att utesluta andra möjliga orsaker till dina symtom.
Men om du misstänker att du kan ha MS eller ett annat neurologiskt tillstånd, kontakta din läkare direkt. Även tidiga MS kan leda till varaktig neurologisk skada.
Att bekräfta eller utesluta MS kan hjälpa dig att börja behandlingen så snart som möjligt. Här är vad du kan förvänta dig av diagnosprocessen:
Diagnostiska kriterier för MS
För att diagnostisera MS måste en läkare hitta:
- bevis för skador på två separata områden i ditt centrala nervsystem (CNS), såsom din hjärna, ryggmärg och optisk nerv
- bevis för att skador på ditt CNS har inträffat vid olika tillfällen, med minst en månads mellanrum
- bevis på oligoklonala band (OCB), ett protein i ryggvätskan
- inga bevis för att skadan har orsakats av andra sjukdomar
MS kan orsaka olika symtom. Några vanliga symtom inkluderar:
- Trötthet
- yrsel
- muskelsvaghet
- muskelstyvhet
- balansproblem
- domningar eller stickningar
- synproblem
- blåsa eller tarmproblem
- sexuell dysfunktion
- kognitiva förändringar
- känslomässiga förändringar
Enligt National Multiple Sclerosis Society diagnostiseras de flesta med MS mellan 20 och 50 år. Men hos vissa människor kan symtomen utvecklas i en yngre eller äldre ålder.
I vissa barndomsfall av MS kan tillståndet maskeras som andra barnsjukdomar. Detta kan göra diagnosen mer komplicerad. Små barn kan också ha problem med att verbalisera vissa symtom.
Sena MS inträffar när de första symptomen på MS utvecklas efter 50 års ålder. Det kan ta mer tid för din läkare att diagnostisera orsaken till dina symtom om du utvecklar dem senare i livet.
Vissa symtom på MS överlappar med åldersrelaterade tillstånd som kan utvecklas hos äldre vuxna.
Medicinsk historia och MS
Det första steget i diagnos av MS tar en grundlig medicinsk historia.
Din läkare kommer att fråga dig om dina symtom, inklusive när de började och om du har märkt några mönster eller utlösare. De kan också fråga dig om:
- skador, sjukdomar eller andra hälsotillstånd som du har diagnostiserats med
- medicinska tester eller behandlingar som du nyligen har genomgått, inklusive operationer
- mediciner som du för närvarande tar eller nyligen har tagit
- förhållanden som löper i din familj
Din läkare kan också fråga dig om din kost, träningsrutin, badrumsvanor och sexuell hälsa. De kan också utvärdera potentiella miljöfaktorer, till exempel din exponering för toxiner eller resa till högriskområden.
Neurologisk undersökning för MS
Din läkare kan genomföra eller beställa en neurologisk undersökning för att bedöma hur ditt nervsystem fungerar. De kan:
- ställa frågor om datum, tid och plats för att utvärdera dina kognitiva förmågor
- be dig att trycka mot deras hand, stå på ena foten eller utföra andra rörelser för att utvärdera din motorfunktion och balans
- testa din förmåga att känna temperatur och känsla
- testa dina reflexer
De kan också utvärdera hur de 12 hjärn nerverna i din hjärna fungerar. Dessa nerver påverkar din förmåga att bland annat se, tugga, svälja och lukta.
Baserat på din medicinska historia och neurologiska undersökning kan din läkare ge dig en preliminär diagnos av MS. De kan också beställa ytterligare tester.
Magnetisk resonanstomografi (MRI)
Din läkare kan använda magnetisk resonanstomografi (MRI) för att undersöka din hjärna och ryggmärg.
De kan använda en MR för att kontrollera om det finns skador eller ärrbildning. Detta test gör det möjligt för dem att skilja mellan gamla och nyligen bildade lesioner.
MS kan inte diagnostiseras med enbart MR. Det är också viktigt att notera att MR inte alltid visar hjärn- eller ryggskador, beroende på kvaliteten på MR-skannern.
Lesioner i din hjärna kan också betyda andra tillstånd, särskilt hos äldre vuxna.
Visuellt framkallat potentiellt test
Om du har MS, kommer skador på myelinhöljet på din optiska nerv att sänka överföringen av signaler längs nerven. Din läkare kan använda ett visuellt evoked potential (VEP) test för att upptäcka dessa förändringar.
Under ett VEP-test kommer din läkare att fästa ledningar i hårbotten för att bedöma din hjärnaktivitet. Sedan ber de dig att sitta framför en skärm som visar alternerande mönster.
Medan du tittar på skärmen mäter de överföringen av visuell stimulering längs din nervs väg.
Analys av ryggvätska
Ett analys av ryggradsvätsketest är också känt som en ländryggspunktion. Din läkare kan använda den för att samla ett prov av din cerebrospinalvätska (CSF) för testning.
De kommer att kontrollera din CSF för närvaron av:
- förhöjda nivåer av immunglobulin G (IgG) antikroppar
- proteiner kända som oligoklonala band
- stora mängder vita blodkroppar
Oligoklonala band (OCB) är proteiner som indikerar ett immunsvar i ditt CNS. Medan forskningen varierar har många människor med MS OCB i sin CSF.
Men närvaron av dessa band ensam räcker inte för att diagnostisera MS. De kan också indikera ett annat tillstånd.
Blodprov för MS
Din läkare kan beställa blodprov för att bekräfta eller utesluta andra tillstånd som kan vara ansvariga för dina symtom.
Dessa kan inkludera infektioner i centrala nervsystemet, inflammatoriska sjukdomar, genetiska störningar, näringsbrister och strukturell skada på ryggraden eller hjärnan.
De kan till exempel använda blodprov för att söka efter tecken på:
- lupus
- Borreliainfektion
- neuromyelit optica (NMO)
Vad är nästa steg för MS-diagnoser?
Nya tester utvecklas varje dag för att göra diagnosen MS enklare och för att underlätta symtomen efter diagnosen.
Att ta en diagnos av MS tar tid och uthållighet. Om du misstänker att du har MS är det viktigt att du omedelbart söker vård. Ju tidigare du diagnostiseras, desto snabbare kan du börja få behandling.
Om du får diagnosen MS, kommer din läkare att ordinera sjukdomsmodifierande läkemedel. Dessa läkemedel kan hjälpa till att minska MS-attacker, sänka antalet nya lesioner du utvecklar, sakta sjukdomsprogressionen och förbättra din livskvalitet.
Din läkare kan också rekommendera sjukgymnastik, arbetsterapi, livsstilsförändringar eller andra behandlingar.
