I en tid då innehållsströmmande plattformar har exploderat i popularitet har ett nytt visningsalternativ uppstått för dem i bukspottkörteln utmanade samhället, där blodsockerkontroll och insulindosering är normerna: Diabetes TV.
Lanserades i oktober 2020 strax före början av Diabetes Awareness Month och är den här nya gratis online-streamingtjänsten hjärnbarnet för Los Angeles-baserade startup Myabetic.
Tidigare känt för sina fashionabla diabetesväskor och bärväskor har företaget nu expanderat till att bli en leverantör av diabetes-tema-programmering.
Det finns mycket att utforska, även under de tidiga dagarna av Diabetes TV: matlagningskurser, träningsrutiner, hur man reser och går på stranden med diabetes, män- och kvinnofokuserad "riktigt samtal", dokumentärer om det globala livet med diabetes , och till och med fiktiva skapelser som "The Diabetes Bachelor" och en animerad special med titeln "Chasing the Unicorn."
Kvinnan bakom Myabetic
Kyrra Richards är styrkan bakom Myabetic. Hennes typ 1-diabetes (T1D) -diagnos kom vid 24 års ålder 2007, efter att ha återvänt hem från en dansresa för militära trupper i Afghanistan.
Efter sin diagnos kommer Richards ihåg att hon gömde sitt svarta leveransfall för att inte sända sitt nya kroniska tillstånd till dem runt omkring henne.
Dessa känslomässiga kamper ledde henne till att inte kontrollera hennes blodsocker efter behov eller hantera hennes T1D så bra som hon kunde ha.
"Jag saknade förtroendet att avslöja min diabetes", sa hon. ”Jag var rädd för negativa uppfattningar och ville känna mig normal. Jag behövde en förändring. Min osäkerhet var farlig för min hälsa. ”
Att skapa Myabetic 2011 var ett sätt att ta itu med det, inte bara för sig själv utan för andra som lever med diabetes.
Den typiska framställningen av diabetes vid den tiden kändes ofta fel och orättvis mot henne, så hon syftade till att utveckla roliga och snygga diabetesredskap - bärväskor, väskor, plånböcker och tilltalande tillbehör - för att personifiera sin diabetesstil och hjälpa till på den psykosociala fronten samt att vara i stil.
Idag erbjuder Myabetic dussintals produkter. De flesta påsarna erbjuder specifika aspekter av diabetesdesign, till exempel fickor för begagnade testremsor eller sprutor, eller olika dragkedjor för förvaring av olika förnödenheter.
Företaget har utnämnt ett antal av sina produkter efter enastående patientförespråkare i diabetesgemenskapen. Myabetic förvärvade också Poppy Medical 2019 som ett sätt att lägga smycken till Myabetic-linjen.
"Myabetic produkter representerar skönheten i vårt samhälle", sa Richards. "Tillsammans kan vi definiera en ny bild som styr vår hälsa med personlig stil."
Du kan ofta hitta Myabetic representerad vid diabetesevenemang (personligen eller virtuellt) över hela landet. Företaget arbetar också med olika diabetesindustriföretag för att främja medvetenhet och inspirerande kampanjer.
Varför starta ett strömmande diabetesnätverk?
"Vi har alltid försökt hålla oss nära vårt uppdrag att förvandla bilden av diabetes och ansluta samhället, och vi frågade, vad är nästa?" Richards berättade för DiabetesMine.
Det är ingen överraskning att Myabetic är företaget att ta detta steg till streaming, med tanke på Richards personliga bakgrund.
Hon växte upp som dansare och gjorde turnéer för militären utomlands innan hennes diagnos, men hon arbetade också i underhållningsindustrin i Los Angeles en tid.
Hennes professionella höjdpunkter inkluderar Nickelodeon, Spike TV, BET och att arbeta med skådespelare, idrottare, sångare och kändisar som Dwayne "The Rock" Johnson, ZZ Top, Jessica Biel, Tracy Morgan, Shaquille O'Neal, Carrie Ann Inaba, Jonas Brothers och Carmen Electra.
Richards har arbetat med musikvideor, reklam, premiärer, scenproduktioner, tryckkampanjer och konserter.
Så för Richards var det inte en enorm sträcka att starta ett strömmande diabetesnätverk - särskilt med COVID-19-krisen som skyddade mycket av världen inomhus och fick många att vända sig till online-streaming och binge-watch för att hålla sig sysselsatta.
Med ett växande socialt medieföljande såg Myabetic rutinmässigt ett hopp i interaktion och intresse när de delade en rolig video. Det utlöste en idé.
"Det mottogs så bra, och vi såg att det här samhället svältades efter något vackert producerat innehåll", sa Richards.
”Vi älskade att göra dessa YouTube-videor, och vi ville ta det till nästa nivå ... något premium som kändes speciellt och hade den intima känslan, så det är inte ett engångsögonblick i en TV-show eller film där vi bara får en snabb glimt av diabetes, sade hon.
Redan före COVID-19 var planen att lansera Myabetic Diabetes TV 2020.
”Och sedan hände världen, och det blev ännu mer cementerat att detta var något vi var tvungna att göra - speciellt med att personliga händelser avbröts och tog bort en plats där människor ofta hittar dessa förbindelser och stöder och lyssnar på andras berättelser, ”Sa Richards.
"Vi kände att det var viktigt att ha en intim plats där människor med diabetes kunde gå och hitta massor av innehållsval, särskilt i dessa dagar med så många streamingtjänster."
Richards tänker tillbaka på sin egen T1D-diagnos i mitten av 20-talet och hur hon inte kände någon annan med diabetes och kände sig ensam.
Att ha något som Diabetes TV tillgängligt kunde ha betydat världen under de tidiga dagarna, som ett sätt att höra från andra som "får det" och göra det möjligt för personer med diabetes (PWD) att känna sig säkrare och mer självsäkra i sina egna liv.
"Allt detta lärande var tufft när jag fick diagnosen, men särskilt svårt var att förstå vad det innebar att vara en person med diabetes, fungera i den här världen", sa hon.
Men Richards konstaterar att detta inte är en streamingtjänst som berättar för PWDs hur många kolhydrater man ska äta eller till och med vad det bästa sättet att äta kan vara.
Det är inte en medicinsk plattform på något sätt, utan "en förlängning av vårt varumärke som talar till den livsstilssidan av diabetes."
Diabetes TV-serien
Det finns massor av val i sortimentet under de första månaderna av Myabetics TV-existens.
Alla de ursprungligen släppta programmen är korta och sträcker sig från 3 till 7 minuter, förutom en dokumentär "Diabetes in Uganda" som klockar in efter 14 minuter.
Det finns en rolig “Ballad of the Diabetic Desperado” västerländsk kort med den passande klädda huvudpersonen som kämpar för karaktärer som representerar högt och lågt blodsocker. Det är uppenbarligen satir och har tung-och-kind-referenser till många aspekter av livet med diabetes, men det gör jobbet bra på några minuter.
Det finns också en show med en hemlig agent med diabetes och en rolig animation som visar olika delar av D-Life.
Andra avsnitt innehåller verkliga PWD-förespråkare som talar om allvarliga ämnen, inklusive graviditet, människors hälsa, dejting och diabetes, och stigma och sexualitet.
Andra avsnitt ger tips om resor, matlagning av goda måltider eller träning och träning av specifika träningsrutiner hemifrån.
"Du kan sitta hemma i soffan och bara höra olika perspektiv ... oavsett om det är något roligare eller en allvarlig fråga du står inför", sa Richards. "Kanske bjuder du in familjemedlemmar att titta på som har ett annat perspektiv som du inte alltid hör och inte är lika bekvämt att ta upp."
Richards påminner historien om att utveckla ett Myabetic Diabetes TV-program. Hennes pappa och syster var i samma rum medan hon kollade på ljud- och videokvaliteten.
Det var en av de "riktiga samtalsepisoderna" om hur det känns att leva med diabetes varje dag och hantera den dagliga stressen.
Hennes pappa och syster vände sig till Richards och frågade: "Känner du det så?" Hon ville inte ha det samtalet då, men det utlöste en stor familjediskussion på grund av just det avsnittet.
Du kan hitta gratis Myabetic Diabetes TV-appen online på en mängd plattformar och mobila enheter: iOS, Google Play, Amazon Fire TV, Apple TV, Android TV och Roku.
Och allt är tillgängligt utan kostnad. Det är viktigt för Richards, som pekar på de höga kostnaderna för insulin, diabetesförsörjning och övergripande hälso- och sjukvård (särskilt i USA) som redan har lagt en sådan börda på PWD.
Tjänsten finansieras huvudsakligen via reklam - varje program driver en annonsenhet från företag som Tandem och Abbott Diabetes Care - samt donationer in natura kompletterade med Myabetic.
”Vi visste att detta skulle vara en global streamingtjänst och vi ville att detta skulle vara en gratis app som vem som helst kunde ladda ner. Vi ville inte att detta skulle vara något du var tvungen att betala för eller behöver ett medlemskap eller prenumeration för att se, utan något som kan vara tillgängligt för alla, säger Richards.
Sedan lanseringen i mitten av oktober 2020 har Myabetic Diabetes TV laddats ner tusentals gånger världen över i mer än 50 länder.
Rekrytering från diabetesgemenskapen
De flesta som är involverade i Myabetic Diabetes TV har diabetes själva eller har en personlig koppling till detta tillstånd.
Richards sa att besättningen i Los Angeles också är väl insatt i diabetes, och de håller en diskussion före varje produktion om hur villiga alla kan vara att dela personliga aspekter av deras D-liv.
Alla är utbildade och de har till och med snacks med låg glukosnivå, i alla fall.
"Det är verkligen ett diabetesvänligt utrymme", sa Richards. ”Vi ser till att det här innehållet som produceras för personer med diabetes också kommer från och av personer med diabetes. Det hjälper oss att känna igen om tonen känns på rätt sätt och representerar olika perspektiv som kan behöva inkluderas. ”
Många av besättningen har donerat tid, en del på grund av COVID-19-pauser i film och TV-film och produktion.
Richards sa att några av dessa människor, från kamerafolk till makeupartister, har motiverats att bidra på grund av familjeband till diabetes. De ser detta som ett slags "filantropiskt" ansträngning för god sak och ett sätt att betala det vidare.
"Det här är riktigt roligt, att gå utöver bara produkter och människor, att dela dessa röster och perspektiv på livet med diabetes," sa Richards. "Den delen gör mig lyckligast, och det är ett fantastiskt nästa kapitel för Myabetic."
Myabetic tar idéer från online-communityn för diabetes, och Richards sa att Myabetic också vill inkludera olika perspektiv från de i samhället som kan vara professionella skådespelare, författare och bortom.
Fyll i det här formuläret för att dela dina egna idéer eller volontär för att engagera dig i Myabetic Diabetes TV.
Du kan också ansluta till Myabetic via Facebook, Instagram eller Twitter.
