Jag har alltid tänkt på mig själv som en ung mamma med tid att räkna ut saker. Det visar sig att jag inte är så ung längre.
Den andra eftermiddagen bestämde jag mig för att ta en selfie av oss två medan jag gick hem ensam med min 4 månader gamla. Min baby satt uppe i mitt knä och jag hade faktiskt gjort mitt hår och klätt mig på morgonen, så det verkade som det perfekta tillfället att fånga en söt mor-dotter ögonblick.
Sedan såg jag bilden.
Och jag blev förskräckt när jag insåg att det hade hänt. Plötsligt, precis så, matchade kvinnan som stirrade tillbaka på mig på bilden inte längre den kvinna som jag trodde jag såg ut i mitt huvud.
Jag zoomade in på bilden med skräck, förskräckt över de djupa rynkor som sträckte sig från mina ögon - jag såg ut som den verkliga personifieringen av det åldrande filtret, förutom att det här var väldigt #filtrerat.
Ser jag verkligen ut så här? Jag smsade min man med en kopia av bilden, bilden finslipade på mina ögon. OMG Jag hade ingen aning om att jag hade rynkor, Jag smsade till min syster (yngre än jag, så hon fick inte ens det, uh).
Precis så insåg jag att min ungdom var över. Bort var den rädda 22-åriga mamman jag hade varit med min första bebis och i var kvinnan i 30-årsåldern som har både äldre barn och en nyfödd - och nu, rynkor.
Vad mina rynkor representerar
Låt mig säga att jag inte blev förskräckt på grund av de faktiska rynkorna eller för att jag hade köpt mig tanken att kvinnor av någon anledning inte skulle åldras. Jag förstår att rynkor är ett tecken på privilegiet att bli äldre.
Precis som bristningar är jag medveten om att rynkor är synliga tecken på den kärlek vi har gett och bla, bla, bla. Min skräck härstammar från det faktum att jag inte hade någon aning om hur jag verkligen såg ut, och det var ett chockerande ögonblick av insikt att jag officiellt var helt en riktig vuxen.
Det var som att jag började få barn vid 22 års ålder, sedan blinkade och plötsligt var jag i 30-årsåldern med tillkomsten av åldrande hud och ingen aning om hur jag kom hit.
Jag hade tillbringat nästan hela min "föräldraskap" med identiteten som en "ung mamma"; Jag var mamman som fortfarande funderade på saker, som hade mycket liv före mig, som kunde ta min tid innan jag fick de svar som "äldre" mammor verkade ha medfödda.
Men när jag tittade på min bild den dagen kändes det som en monumental vändpunkt i mitt liv, när jag insåg två väldigt viktiga saker: 1) Jag borde aldrig ha stigit foten i de dumma garvningsbåsarna på gymnasiet och 2) det var dags att omfamna den mamma jag är idag.
Med åldern kommer visdom eller något liknande
Att se mina rynkor den dagen förändrade något i mig. Det flyttade min identitet från den "unga" första gången mamma till att se mig själv i nya ögon - som en äldre, mer etablerad mamma. Jag insåg att jag, tillsammans med min hud, hade passerat en tröskel.
Vi hade båda gått igenom några saker.
Och i huvudsak hade jag två val: jag kunde antingen kasta ett småbarnstormande tantrum vid det jag hade kvar i 20-talet eller så kunde jag välja att gå framåt och hålla mitt huvud högt upp, rynkor och allt.
Jag ljuger inte. Detta är mycket lättare sagt än gjort. Och om jag är ärlig går jag fortfarande igenom den. Det är ett väldigt konstigt ögonblick att inse att du officiellt går in i medelåldern. Det är ett konstigt ögonblick att släppa tag i kvinnan du har varit och kliva in i din framtid - äldre, klokare och är, skrynkligare.
För mig att komma överens med att bli äldre som mamma och ändå börja om med en ny bebis i huset har det inneburit att jag måste vara mer avsiktlig än någonsin om vad jag vill ha mitt liv som mamma, kvinna, och fru att se ut. Den enkla sanningen är att jag inte blir yngre - och nu har jag bevis på det.
Till skillnad från tidigare, när jag hade tidskudden på min sida för att räkna ut saker, har jag nu tid bakom mig också, och jag kan dra nytta av det. Jag kan titta på de lektioner jag redan har lärt mig. Jag kan utvärdera vad som har och vad som inte har fungerat. Jag kan välja och välja från en tidigare föräldrabuffé, om du vill.
Naturligtvis kommer det aldrig att bli ett slut på mina första som mamma. Jag kommer att vara en ”första gången” mamma på något sätt resten av mitt liv. Men nu, istället för att vara rädd för allt som kommer, kan jag se tillbaka och inse att jag redan har gått igenom så mycket som mamma - och jag har rynkor för att bevisa det.
Så, fortsätt det, barn: babyåren och dejting, körning, collegeår. Denna skrynkliga mamma är redo för allt.
Chaunie Brusie är en arbets- och förlossningssjuksköterska som blev författare och en nymynt mamma på fem. Hon skriver om allt från ekonomi till hälsa till hur man överlever de tidiga föräldrarna när allt du kan göra är att tänka på all sömn du inte får. Följ henne här.
.jpg)
