Inte alla transpersoner vill ha "bottenoperation", och att vara OK med min vagina gör mig inte mindre trans.
Hälsa och välbefinnande berör var och en av oss olika. Det här är en persons historia.
När människor får reda på att jag är transkön, finns det nästan alltid en besvärlig paus. Vanligtvis betyder den pausen att det finns en fråga de vill ställa, men de är inte säkra på om de kommer att förolämpa mig. Och det har nästan alltid att göra med min kropp.
Medan transpersoner har rätt till privatliv som alla andra (och du borde förmodligen inte gå runt och fråga folk om deras könsorgan), kommer jag att fortsätta och svara på den frågan åt dig: Ja, jag har en vagina.
Och nej, det stör mig inte riktigt.
Jag fick kvinnan vid födseln, men när jag träffade tonåren blev jag alltmer obekväm i min egen hud. Oavsett hur hårt jag försökte vara okej med antagandet att jag var kvinna, det antagandet kändes helt enkelt inte.
Det bästa sättet jag kan förklara är på samma sätt som jag kände när jag deltog i en katolsk mässa för första gången som barn. Alla andra tycktes veta vad de skulle göra: när man ska läsa en bön, när man ska stå upp och sitta ner, när man ska sjunga och när man ska knäböja, vem rör vid en skål vatten på vägen in och varför.
Men efter att jag var uppvuxen i ett sekulärt hem hade jag ingen referens. De hade deltagit i repetitionerna och jag hände under tiden till att falla på scenen för föreställningen.
Jag tyckte att det var omöjligt att vara lycklig förrän världen äntligen kunde möta mig där mitt hjärta var.
Jag tittar frenetiskt runt kyrkan och försöker lista ut hur jag ska bete mig och vad jag ska göra. Jag kände mig som en outsider, med en djupgående rädsla för att jag skulle få reda på det. Jag hörde inte hemma där. Även om jag kunde räkna ut ritualerna genom att imitera alla andra, skulle jag aldrig tro det i mitt hjärta, än mindre förstå det.
Precis som religion har jag upptäckt att med kön kan du inte själv tro på någonting bara genom att imitera alla andra. Du är den du är - och jag visste att jag inte var som de andra tjejerna omkring mig.
Ju äldre jag blev desto mer outhärdlig blev alienationen. Jag kände mig felaktig, som om jag hade på mig en illa passande kostym som inte var gjord för mig.
Det var först när jag fick reda på vad ”transgender” innebar i mina tonåren att saker började klickas på plats. Om "att vara en tjej" inte kände bra, varför var jag alls tvungen att "vara"?
Att träffa andra transpersoner när jag var 19 var en uppmärksam upplevelse. Jag kunde höra mig själv i deras berättelser.
Även de kände sig felaktiga, även i en folkmassa full av människor som skulle vara precis som dem. De visste hur det var att känna sig "ful" men kunde inte förklara varför.
Precis som jag hade de tillbringat timmar framför spegeln och försökt att mentalt radera delar av kroppen som alla andra insisterade på att de skulle "ha".
Ingen mängd terapi, självkänsla och antidepressiva verkade förändra det faktum att hur världen märkte mig ("hon") och vem jag visste mig själv var ("han") var hopplöst osynkroniserad. Jag tyckte att det var omöjligt att vara lycklig förrän världen äntligen kunde möta mig där mitt hjärta var.
Så jag tog det djärva och läskiga steget för att ändra min kropp. Jag började ta testosteron och de mörka molnen som bryggde runt mig började lyfta. Med varje förändring - mina höfter smalna, mina kindben dyker upp, mitt kroppshår dyker upp - kändes det som att en annan pusselbit föll på plats.
Att vara transgender betyder inte nödvändigtvis att du tar itu med alla aspekter av din kropp. Faktum är att vissa av oss har könsdysfori som uteslutande fokuserar på specifika delar eller funktioner.
Resan var konstig och bekant samtidigt. Konstigt eftersom jag aldrig hade sett mig själv på det här sättet, men bekant eftersom jag hade föreställt mig det sedan jag var barn.
Med stöd av familj och vänner fortsatte jag med en dubbelmastektomi ("toppoperation"). När bandagen äntligen kom av var kärleken jag kände för min reflektion nästan omedelbar och slog mig på en gång. Jag dök upp på andra sidan operationen och kände mig säker, glad och lättad.
Om du någonsin har sett någon tvätta ett däck kraftigt och känt den omedelbara lättnaden att avslöja något glittrande precis under, så är det ungefär så.
Någon hade skurit bort min ångest, avsky och sorg. I stället fanns en kropp som jag kunde älska och fira. Jag kände inte längre behovet av att gömma mig.
Men naturligtvis, efter min toppoperation, undrade människor nära mig tyst om det skulle vara min sista operation.
"Vill du ha en ..." skulle de börja och eftersträvas med hopp om att jag skulle avsluta deras mening. Istället skulle jag bara lyfta ögonbrynen och flirta och titta på dem skifta obehagligt.
Många antar att transpersoner vill ha "hela paketet" när de börjar sin övergång.
Det är dock inte alltid fallet.
Att vara transgender betyder inte nödvändigtvis att du tar itu med alla aspekter av din kropp. Faktum är att vissa av oss har könsdysfori som uteslutande fokuserar på specifika delar eller funktioner. Och vår dysfori kan förändras med tiden också.
Min övergång handlade aldrig om att ”bli man”. Det handlade bara om att vara mig själv.
Det kan finnas många anledningar till detta. Vissa av oss vill inte genomgå en komplex och smärtsam operation. Andra har inte råd. Vissa anser att procedurerna inte är tillräckligt avancerade och fruktar att de inte kommer att vara nöjda med resultaten.
Och några av oss? Vi vill bara inte ha eller behöver särskilda operationer.
Ja, det är helt möjligt att behöva ändra vissa aspekter av våra kroppar, men inte andra. En operation som är livräddande för en transperson kan vara helt onödig för en annan. Varje transperson har en annan relation till sin kropp, så förståeligt nog är våra behov inte identiska heller.
Att ha bröst ledde till en enorm mängd psykisk nöd, men att ha en vagina påverkar mig inte på samma sätt. Jag gör alla val jag behöver för min mentala hälsa, och en annan operation är inte ett val jag behöver göra just nu.
Dessutom handlade min övergång aldrig om "att bli en man." Det handlade bara om att vara jag själv. Och av någon anledning är ”Sam” bara någon med mycket testosteron, en platt bröstkorg, en vulva och en vagina. Och han är också den lyckligaste han någonsin varit som ett resultat.
Verkligheten är att det finns mycket mer med kön än våra könsorgan - och jag tror att det är en del av det som gör kön så fascinerande.
Att vara man betyder inte nödvändigtvis att du har en penis eller ens vill ha en. Att vara kvinna betyder inte nödvändigtvis att du har en vagina heller. Och det finns icke-binära människor som jag som är ute i världen och gör våra egna saker också!
Kön är obegränsat, så det är vettigt att våra kroppar också är det.
Det finns så många olika sätt att vara människa. Jag tror att livet är mycket bättre när vi omfamnar det som gör oss unika istället för att frukta det.
Du kanske inte ser kroppar som mina varje dag, men det gör dem inte mindre vackra. Skillnad är en värdefull sak - och om skillnaderna tar oss ett steg närmare våra högsta och mest kompletta jag tror jag det är värt att fira.
Sam Dylan Finch är en ledande advokat inom LGBTQ + mental hälsa, efter att ha fått internationellt erkännande för sin blogg,Låt oss ställa upp saker!, som först blev viral 2014. Som journalist och mediestrateg har Sam publicerat mycket om ämnen som mental hälsa, transpersoner, funktionshinder, politik och lag och mycket mer. Sam har sin kombinerade expertis inom folkhälsa och digitala medier och arbetar för närvarande som socialredaktör på Healthline.
-in-a-million-my-experience-as-a-repeat-egg-donor.jpg)
