Scopophobia är en överdriven rädsla för att bli stirrad på. Även om det inte är ovanligt att känna sig orolig eller obekväm i situationer där du troligen kommer att vara i centrum - som att utföra eller prata offentligt - är skopofobi svårare. Det kan kännas som om du är granskas.
Liksom andra fobier är rädslan inte i proportion till risken. Faktum är att ångest kan bli så intensiv att den kan hindra dig från att fungera i sociala situationer, inklusive skola och arbete.
Relaterade ångeststörningar
För det mesta upplever människor som har skopofobi också andra typer av social ångest. Skopofobi har kopplats till social ångestsyndrom (SAD) och autismspektrumstörningar (ASD).
Läkare vid Centers for Disease Control and Prevention (CDC) noterar att vissa personer med neurologiska tillstånd som Tourettes syndrom och epilepsi också kan utveckla sociala fobier, möjligen för att symtomen vid dessa tillstånd ibland kan locka uppmärksamhet.
Sociala fobier kan också utvecklas till följd av en traumatisk händelse, till exempel mobbning eller en olycka som förändrar ditt utseende.
Symtom
Scopophobia symptom varierar i intensitet från person till person. Om du plötsligt upplever en episod av skopofobi kan du utveckla något av symtomen i samband med ångest, inklusive:
- överdriven oro
- rodnande
- racing hjärtslag
- svettning eller skakningar
- torr mun
- koncentrationssvårigheter
- rastlöshet
- panikattacker
En anteckning om rodnad
Vissa personer med skopofobi utvecklar också ångest kring ett av dess symtom - rodnad. Den överdrivna rädslan för rodnad kallas erytrofobi.
Hur skopofobi påverkar dig i verkligheten
Scopophobia kan få dig att undvika sociala situationer, även små möten med människor du känner. Om dina symtom blir svåra kan rädslan för att stirra på få dig att undvika vanliga möten ansikte mot ansikte som att besöka läkare, konferera med ditt barns lärare eller använda kollektivtrafik.
Om du är alltför orolig för att granskas kan det begränsa ditt arbetsliv eller ditt dateringsliv, och det kan leda till att du missar möjligheterna att resa eller att fortsätta din utbildning.
Undvik ögonkontakt - varför det betyder något
I många djurarter signalerar direkt ögonkontakt aggression. Med människor har dock ögonkontakt många komplexa sociala betydelser.
Ögonkontakt kan kommunicera att någon ger dig full uppmärksamhet. Det kan visa att det är din tur att prata. Det kan avslöja ett brett spektrum av känslor, särskilt när uttrycket i någons ögon läses i samband med deras andra ansiktsdrag, deras röstton och deras kroppsspråk.
Men om du har scopophobia, kan du misstolka ögonkontakt och andra ansiktsmärken. Forskare har undersökt hur social ångest påverkar människors förmåga att exakt läsa var andra tittar och vad deras ansiktsuttryck kan betyda. Här är några av deras resultat:
”Konens” blickuppfattning
När någon befinner sig i ditt synfält är det naturligt att notera den allmänna riktning de tittar på. Forskare har hänvisat till denna medvetenhet som en "kon" av blickuppfattningen. Om du har social ångest kan din kon vara bredare än genomsnittet.
Det kan verka som om någon tittar direkt på dig när de tittar i din allmänna riktning - och om du har skopofobi kan du till och med känna att du utvärderas eller bedöms. Den obehagliga känslan av att stirra på kan intensifieras om mer än en person befinner sig i ditt synfält.
I en studie från 2011 undersökte forskare om personer med social ångest trodde att någon i närheten tittade på dem, i motsats till att titta i deras allmänna riktning.
Studien visade att personer med social ångestsyndrom tenderade att ha en större känsla av att utpekas för uppmärksamhet, men bara när en andra åskådare var närvarande.
Hotuppfattning
Flera studier har visat att när människor med social ångest tror att någon tittar på dem, upplever de den andras blick som hotande. Rädsla centra i hjärnan aktiveras, särskilt när den andra personens ansiktsuttryck uppfattas som antingen neutrala eller arga.
Men här är en viktig anmärkning: Om du har sociala bekymmer läser du kanske inte neutrala uttryck korrekt. Forskare har observerat att social ångest kan få dig att undvika att titta in i andras ögon och koncentrera din syn på deras andra ansiktsdrag istället.
Denna tendens att undvika ögonkontakt påverkar också personer med autismspektrumstörning och schizofreni. Men dina chanser att missbedöma någons humör, uttryck eller avsikt ökar om du inte får viktiga ledtrådar från deras ögon.
Forskning har också visat att social ångest faktiskt kan få dig att skanna människors ansikten för mycket och leta efter någon antydan till negativa känslor - en vana som kallas hypervakenhet. Människor som är övervakande tenderar att vara mycket bra på att identifiera tecken på ilska. Andra känslor, inte så mycket.
Nackdelen med övervakning är att det faktiskt kan skapa en kognitiv bias - vilket får dig att uppleva ilska i neutrala uttryck. Att leta hårt efter några tecken på ilska eller upprördhet kan öka din tro att någon som tittar på dig känner något negativt, även om de inte gör det.
Vad du kan göra för skopofobi
Om du har skopofobi kan det hjälpa att veta att ungefär 12 procent av den vuxna befolkningen också har upplevt en social ångestsyndrom.
För support:
Att utforska dessa topprankade bloggar kan hjälpa dig att se att du inte är ensam.
Kognitiv beteendeterapi
National Institute of Mental Health rekommenderar två olika former av terapi för personer som vill återhämta sig från sociala fobier:
- Kognitiv terapi med en mentalvårdspersonal kan hjälpa dig att känna igen de ohälsosamma tankemönstren vid fobiens rot så att du kan förändra både dina tankar och ditt beteende över tiden.
- Exponeringsterapi med en terapeut kan hjälpa dig att gradvis konfrontera de situationer som gör dig orolig så att du kan börja engagera dig igen i områden du kanske har undvikit.
Medicin
Vissa ångestsymtom kan lindras genom medicinering. Tala med din läkare för att se om dina specifika symtom kan reagera på förskrivna mediciner.
Stöd resurser
Angst och depression Association of America kan hjälpa dig att hitta en stödgrupp i ditt område.
Om du tror att du kan ha utvecklat skopofobi på grund av de synliga symtomen på ett tillstånd som epilepsi, kan du hitta stöd och anslutning med hjälp av CDC: s verktyg och byggnadsguider.
Snabba strategier
Om du känner en ökande känsla av ångest från en episod av skopofobi kan du vidta några praktiska självvårdsåtgärder för att lugna dig själv:
- Stäng ögonen för att minska stimuleringen av din omgivning.
- Öva långsam, djup andning.
- Lägg märke till hur din kropp känns - grunda dig själv i fysiska förnimmelser.
- Koppla av en kroppsdel i taget.
- Ta en trevlig promenad om möjligt.
- Visualisera en lugnande plats - någon plats du känner dig avslappnad och säker.
- Påminn dig själv om att ångest passerar.
- Nå ut till en pålitlig, stödjande person.
Poängen
Scopophobia är överdriven rädsla för att bli stirrad på. Det är ofta förknippat med andra samhällsangstigheter. Under en episod av skopofobi kan du känna ditt ansikte spola eller ditt hjärta rasar. Du kan börja svettas eller skaka.
Eftersom symtomen kan vara obehagliga kan du undvika sociala situationer som provocerar episoder av skopofobi, men långvarig undvikande kan störa hur du fungerar i dina relationer, i skolan, på jobbet och i andra delar av ditt dagliga liv.
Kognitiv terapi och exponeringsterapi kan hjälpa dig att utveckla coping-färdigheter, och din läkare kan ordinera mediciner för att hantera dina symtom. Under en episod av skopofobi kan du öva på avslappningstekniker eller nå ut till någon som stöder för att ge dig omedelbar lättnad.
Att hantera skopofobi är svårt, men du är inte ensam och det finns tillförlitliga behandlingar tillgängliga för att hjälpa dig att hantera symtom och gå mot hälsosammare interaktioner.
