Förstå Sjögrens syndrom och immunförsvar
I en frisk kropp attackerar immunsystemet utländska inkräktare.
Ibland börjar immunsystemet dock att attackera kroppen eftersom det (felaktigt) tror att främmande material är närvarande. Om detta händer orsakar det förstörelse av frisk vävnad. Detta tillstånd kallas en autoimmun sjukdom.
Sjögrens syndrom är en autoimmun sjukdom som främst påverkar saliv- och tårkörtlar. Dessa körtlar hjälper kroppen att skapa fukt i ögonen och munnen, i form av saliv och tårar.
Hos en person med Sjögrens syndrom producerar kroppen inte tillräckligt med fukt.
Detta är en kronisk, systemisk störning som drabbar 1 till 4 miljoner människor i USA, enligt National Institute of Neurological Disorders and Stroke.
Tillståndet diagnostiseras vanligtvis antingen som primärt eller sekundärt. I primärt Sjögrens syndrom finns ingen annan autoimmun sjukdom närvarande. Sekundärt Sjögrens syndrom diagnostiseras när en individ har en annan autoimmun sjukdom.
Primärt Sjögrens syndrom tenderar att vara mer aggressivt och kan orsaka mer torrhet än den sekundära typen.
Vilka är symtomen på Sjögrens syndrom?
Muntorrhet är ett vanligt symptom, vilket kan öka risken för håligheter. Det kan också göra det svårare att prata eller svälja. Tuggummi eller suga på godis kan hjälpa till med detta symptom.
Torrhet i ögonen förekommer ofta också. Det kan kännas som en brännande känsla eller som att något är i ditt öga.
Sjögrens syndrom kan påverka hela kroppen. Vissa individer har vaginal torrhet, torr hud, trötthet, utslag eller ledvärk. Sjögrens syndrom kan orsaka inflammation i organ som njurar eller lungor.
Om du har konstant inflammation kan din läkare ordinera mediciner för att förhindra organskador. Dessa läkemedel kallas sjukdomsmodifierande antireumatiska läkemedel. De hjälper till att trampa ner immunsystemet ännu mer än immundämpande läkemedel.
Riskfaktorer för Sjögrens syndrom
Det finns ingen specifik orsak eller riskfaktor för Sjögrens syndrom. Nio av tio personer som har tillståndet är kvinnor och postmenopausala kvinnor är särskilt benägna att utveckla problemet.
Forskning görs för närvarande för att se om östrogen är förknippat med tillståndet.
Andra autoimmuna störningar är ofta närvarande, och en familjehistoria av tillståndet verkar öka din risk att utveckla syndromet.
Hur diagnostiseras Sjögrens syndrom?
Det finns inget diagnostiskt test för detta tillstånd. Eftersom symtomen på Sjögrens syndrom är generaliserade symtom kommer din läkare att göra en mängd olika tester för att diagnostisera problemet.
Förutom en fysisk undersökning och en medicinsk historia kan din läkare utföra blodprov för att kontrollera om vissa antikroppar är kopplade till Sjögrens syndrom.
Syntest och en läppbiopsi kan hjälpa till att kontrollera ögonfuktighet och salivkörtelproduktion. En speciell röntgen av spottkörtlarna, kallad sialogram, kan också beställas.
Berätta för din läkare om mediciner eller kosttillskott du tar. Biverkningar av vissa läkemedel liknar symtomen på Sjögrens syndrom.
Hur behandlas Sjögrens syndrom?
Det finns inget botemedel mot Sjögrens syndrom, men det kan behandlas. Behandlingen syftar till att lindra symtomen. Behandlingar som ersätter fukt ordineras vanligtvis, såsom ögondroppar eller lotioner.
Om en individ har gemensamma problem rekommenderas icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel. Svåra symtom kan kräva immunsuppressiva medel eller kortikosteroider. Att få gott om vila och äta en hälsosam kost kan hjälpa till att bekämpa trötthet.
Finns det några komplikationer av Sjögrens syndrom?
En möjlig komplikation av Sjögrens syndrom är en ökad risk för att utveckla lymfom, en cancer i lymfsystemet, som är relaterad till immunsystemet.
Tala om för din läkare om din huvudspytkörtel ändrar storlek eller verkar svullen. Följande kan alla vara symtom på lymfom:
- nattsvettningar
- feber
- Trötthet
- oförklarlig viktminskning
Ring din läkare om du har något av dessa symtom.
