Vad är hepatologi?

Hepatologi är ett medicinskt område som fokuserar på leversjukdomar och relaterade tillstånd.

En hepatolog är en specialiserad läkare som är involverad i diagnos och behandling av leversjukdomar, som inkluderar problem som påverkar din:

• lever
• gallblåsan
• bukspottkörteln
• gallvägar

Här är vad du behöver veta om du överväger att träffa en hepatolog för diagnos eller hantering av ett relaterat medicinskt tillstånd och försöker få en hänvisning till denna typ av specialist.

Vad är hepatologi?

Hepatologi skiljer sig från andra specialiserade former av medicin på grund av dess fokus på organ som påverkas av leversjukdomar. Ditt leversystem innehåller följande organ.

Lever

Hepatologins primära fokus är på levern.

Detta viktiga organ är ansvarigt för att hjälpa till att smälta maten du äter samt stödja din ämnesomsättning och bli av med gifter.

Levern hjälper också till att lagra och bearbeta fettlösliga vitaminer, såsom vitamin D3 och vitamin E.

Bukspottkörteln

Beläget bakom magen är bukspottkörteln ansvarig för att göra insulin och producera matsmältningsenzymer.

Akut eller kronisk pankreatit kan uppstå när enzymerna som är involverade i matsmältningen skadar bukspottkörteln och orsakar allvarlig inflammation.

Detta kan också hända när matsmältningsenzymerna från levern eller bukspottkörteln inte kan frigöras på grund av en stenblockering

Gallblåsan

Gallblåsan är ett litet organ som ligger på den övre högra delen av magen.

Gallblåsan är en påse som samlar upp gallan som produceras av levern. När du äter en måltid dras den samman och tappar innehållet i tarmarna för att hjälpa till med matsmältningen.

Gallsten kan bildas när gallobalans uppstår och därmed blockera gallflödet.

Gallvägar

Kallas också gallträdet eller gallsystemet, gallvägarna är anslutningen eller kanalen mellan levern, gallblåsan och bukspottkörteln.

Gallvägarna gör att gall- och bukspottkörtelnzymer kan komma in i tunntarmen för att hjälpa till med matsmältningen, inklusive matsmältningen.

Vad är en hepatolog?

Hepatologer är läkare som är specialiserade inom området leversjukdomar och de organ som dessa tillstånd påverkar. Deras mål är att diagnostisera och behandla leverförhållanden, såsom hepatit, fettlever, pankreatit och mer.

Även om hepatologi inte är en specialcertifierad specialitet enligt American Board of Medical Specialties (ABMS) anses det i allmänhet vara en underspecialitet för gastroenterologi. Det har nyligen betraktats som separat från gastroenterologi under de senaste decennierna.

Som sådan är läkare som är utbildade i hepatologi också först certifierade inom både internmedicin och gastroenterologi.

Vilka tillstånd behandlar hepatologer?

Hepatologer behandlar främst leversjukdomar, inklusive:

• hepatitinfektioner
• fet leversjukdom, både alkoholrelaterad och inte
• gulsot
• cirros
• metaboliska leversjukdomar
• lever cancer

Dessutom kan en hepatolog hjälpa till att behandla andra tillstånd som påverkar leversystemet, såsom:

• pankreatit
• bukspottskörtelcancer
• gallstenar
• gallblåsecancer
• gallblåsinflammation (kolecystit)
• gallgångstenar (koledokolitiasis)
• gallgången adenom (icke-cancerösa tumörer)
• gallgångscancer

Vissa hepatologer kan diagnostisera cancer, men de kommer troligen att hänvisa till en onkolog för vidare behandling av cancer.

Vilka förfaranden utför hepatologer?

Hepatologer utför ett brett spektrum av procedurer som hjälper till att diagnostisera eller behandla tillstånd som påverkar ditt leversystem.

Förfaranden utförda av hepatologer

• blodprovning för att upptäcka tecken på infektioner, såsom gallsten och pankreatit, och inflammation i leverorganen
• avbildningstester, såsom ultraljud, för att identifiera gallsten, cystor och tumörer
• skolescintigrafi-skanningar som använder små mängder radioaktivt material för att ta bilder av gallvägarna
• endoskopier som utförs via långa rör med kameror för att ge bilder av ditt leversystem för att få en bättre titt på gallblåsan och gallgångarna
• hepatobiliär iminodiediksyra (HIDA) skannar för att övervaka gallproduktionen
• biopsier av cystor, tumörer eller annan misstänkt tillväxt i dina leverorgan

När ska jag träffa en hepatolog?

Det är viktigt att träffa din läkare omedelbart om du har följande möjliga tecken på leversjukdom:

• ihållande buksmärta
• svullnad i buken
• kronisk trötthet
• aptitlöshet
• oavsiktlig viktminskning
• mörk eller blodig urin
• blodig, blek eller mörk avföring
• kronisk diarré
• illamående
• kräkningar
• gulning av hud eller ögon (gulsot)
• ökad hjärtrytm
• låg feber, med eller utan frossa
• svullnad i ben eller fotled

Vanligtvis behöver du en remiss från din primärvårdsläkare för att träffa en hepatolog. Resultat från en fysisk undersökning och blodprovning kan motivera en remiss till en hepatolog.

Din läkare kan hänvisa dig baserat på några av de symtom du upplever samt din medicinska historia eller individuella riskfaktorer för leversjukdomar.

Du kan behöva träffa en hepatolog för dessa symtom om du har en personlig eller familjehistoria av leversjukdomar. Du kan till exempel ha en ökad risk för pankreatit om du tidigare har haft gallsten.

Din läkare kan rekommendera regelbundna undersökningar om du är över 50 år eller om du:

• en historia av alkoholmissbruk
• fetma
• märkt nyligen, betydande viktminskning
• personlig eller familjehistoria av leversjukdomar
• diabetes
• högt kolesterol
• höga triglycerider
• Crohns sjukdom
• metaboliskt syndrom

Hur är hepatologi och gastroenterologi kopplade?

Hepatologi är kopplat till gastroenterologi eftersom det involverar delar av mag-tarmkanalen (GI).

Liksom leversystemet inkluderar mag-tarmkanalen lever, bukspottkörteln och gallblåsan. Det inkluderar också:

• matstrupe
• tarmar
• ändtarm
• andra delar av kroppen som är involverade i matsmältningen

Hepatologi anses ibland vara en gren av gastroenterologi eftersom båda specialiteterna omfattar några av samma organ. En gastroenterolog kan hjälpa till att diagnostisera och behandla liknande tillstånd, men en hepatologs fokus är smalare.

Baserat på dina nuvarande symtom och din allmänna hälsohistoria kan din primärvårdsdoktor hjälpa dig att avgöra om du kan dra större nytta av en allmän gastroenterolog eller en hepatolog.

Det är också möjligt att träffa en internläkare som är specialiserad på dessa sjukdomar.

Vilka är nästa steg jag ska ta för att träffa en hepatolog?

Om du tror att du behöver prata med en hepatolog, kontakta din primärvårdsläkare för remiss.

Under den här tiden kan det hjälpa till att föra en journal över dina symtom för att ge både din läkare och specialister bättre inblick i ditt tillstånd.

När du väl har genomgått vård från en hepatolog kommer din specialist att arbeta nära din primärvårdsläkare för att hjälpa till med sjukdomshantering.

Takeaway

Om du misstänker att du har några symtom eller riskfaktorer för ett leversjukdom, prata med din primärvårdspersonal för remiss till en hepatolog.

Sjukdomar i leversystemet ökar också i prevalens, vilket gör området hepatologi till en ännu viktigare specialitet för många som upplever levertillstånd.

Ju tidigare du söker diagnos och behandling, desto bättre kan ditt resultat bli.