Många saker i vår kropp förändras med åldern. Men en sak du kanske inte hade förväntat dig att ändra är färgen på din hud runt dina könsorgan.
Som någonting sker denna förändring vanligtvis inte över natten. Istället är det gradvis - så gradvis, att du kanske inte märker det direkt.
Men en dag gör du det och du undrar: Är allt OK?
Ja, det är normalt
Det är helt normalt att huden på dina labia, pungen och anus är mörkare än huden någon annanstans på kroppen.
Denna mörkning kallas hyperpigmentering.
"Hos de flesta efter puberteten kommer huden i könsorganet att bli mörkare än andra hudområden", förklarar Hadley King, MD, en hudläkare med säte i Manhattan, New York.
Det ser annorlunda ut för alla
”Färgen kommer att variera från person till person”, säger King. "Det finns ingen" normal "färg i detta område, men det tenderar att vara mörkare än andra områden."
Din naturliga hudton spelar en roll i hur mörkt det här området kan vara. Hyperpigmentering kan vara en subtil färgskillnad om du har blekare hud.
Om du har mörkare hud kan det vara mer av en "verklig mörkare hud, vanligtvis mer brun i naturen", säger Evan Goldstein, DO, analkirurg och grundare och VD för Bespoke Surgical, en New York City-praxis som specialiserat sig på sexuell välbefinnande.
Mörkningen härrör vanligtvis från en av dessa faktorer
Hormoner
Din hud har vissa celler, som kallas melanocyter, som bildar melanin. I ditt könsorgan är dessa melanocyter särskilt känsliga för hormoner.
"Könsorganet blir gradvis mörkare som svar på hormonella förändringar över tiden", förklarar Tamika Cross, MD, en styrelsecertifierad OB-GYN baserad i Houston, Texas, och delägare av Serenity Women's Health & MedSpa.
"Detta kan vara under puberteten, graviditeten eller åldrandet i allmänhet", tillägger Cross. "Till exempel är östrogen ett av de hormoner som kan leda till ökat pigment i vissa områden, såsom labia."
Det kan också göra huden mörkare på eller runt dina bröstvårtor, areolae och anus.
"Under puberteten och graviditeten är östrogennivåerna förhöjda, vilket resulterar i ökad pigmentering av dessa områden", säger Cross. ”Om det här händer försvinner de flesta gånger inte. Om något förblir det detsamma eller mörknar mer. ”
Friktion och inflammation
En ökad friktion kan leda till en ökad potential för hyperanalys av melanocyter, säger Goldstein.
Med andra ord kan friktion få dessa celler att producera mer melanin, vilket leder till pigmentering.
Till exempel, säger Goldstein, "kön och allt som kommer med det ger förhöjd friktion i området", vilket leder till en färgförändring. Både vaginal och analsex kan orsaka denna typ av friktion.
Labia och övre lårområdet, särskilt i hudvikningarna i ditt ljumskområde, kan också bli mörkare på grund av daglig gnuggning eller trauma vid förlossningen.
"Med konstant gnuggning eller trauma genomgår huden en process som kallas keratinisering, som mognar cellerna mot det yttersta lagret av huden", förklarar Cross.
"Dessa celler har melanin i sig, [så] den här processen resulterar i tjockare och mörkare hud i dessa områden", tillägger Cross.
Rakning och hårborttagningsprodukter kan också leda till mörkare hud av samma anledning.
Friktion kan också leda till inflammation i huden, vilket i sin tur kan orsaka postinflammatorisk hyperpigmentering.
"Vi ser detta till exempel efter en finn", säger King, liksom "i lårens veck, [där] det kan finnas inflammation orsakad av fuktig hud som gnuggar mot fuktig hud - ett tillstånd som kallas intertrigo."
Jästinfektioner, ingrodda hårstrån och follikulit kan också orsaka postinflammatorisk hyperpigmentering.
Åldrande
Mörkare i ditt könsorgan kommer vanligtvis med åldern, säger Cross.
Detta beror på att din hud har upplevt flera år av upprepat trauma eller har genomgått mer hormonella förändringar.
Det kan hända med andra områden på kroppen också
Mörkare hud kan förekomma på många ställen i kroppen.
Hormonella förändringar under graviditeten kan göra dina bröstvårtor, areolae och mol. Det kan också orsaka en mörk linje (eller linea nigra) ner i mitten av underlivet under naveln.
Hyperpigmentering kan förekomma i ansiktet, bröstet, ryggen och armarna på grund av exponering av huden. Vanligtvis dyker detta upp som solfläckar eller fräknar.
Du kan också uppleva mörkare var som helst där din hud ”viks” mycket, som armbågar, knän, underarmar och knogar.
Postinflammatorisk hyperpigmentering, som efter en finn eller utslag, kan också förekomma var som helst på din kropp.
Det finns några utlösare du kan undvika för att minimera mörkningen
Hyperpigmentering på grund av hormonella förändringar och åldrande är svårt att förhindra. Men du kan göra något för att minska friktionen.
"I teorin kan allt som kan göras för att begränsa friktionen potentiellt hjälpa till att minimera könsområdet", säger Goldstein.
Så du kan försöka minska skav och friktion genom att:
- undvika tätt passande kläder och underkläder
- håller huden fuktad
- undvika hårborttagning, som vaxning eller rakning, vilket kan orsaka follikulit och inflammation
- bär svettavvisande kläder
Mörkare bör inte leda till biverkningar eller komplikationer
Så mycket som du kanske inte gör tycka om förändringen är det vanligtvis inte farligt.
Om du tror att orsaken är inflammation ska du hålla ett öga på områdena så att de inte smittas. Försök bara hålla områdena rena och torra.
Men om färgförändringen är plötslig, kontakta läkare
"Plötsliga hudförändringar bör alltid åtgärdas direkt", säger Goldstein. "Det finns olika systemiska patologier som kan vara ansvariga för plötsliga förändringar i hur huden ser ut."
Om det mörkare området kliar är det vanligtvis ett tecken på inflammation orsakad av en infektion eller en allergisk reaktion på en produkt som du kanske har använt.
Plötsliga hudfärgsförändringar kan också orsakas av underliggande tillstånd, som diabetes eller polycystiskt ovariesyndrom.
"Om huden blir mörkare och börjar bli sjuk eller grov, kan det betyda ett tillstånd som kallas acanthosis nigricans", säger hudläkaren Joshua Zeichner, MD, chef för kosmetisk och klinisk forskning inom dermatologi vid Mount Sinai Hospital i New York City.
"Samma typ av sammetslen, mörkfärgad hud förekommer också längs nacken och under armarna [och] den är ofta förknippad med höga blodsockernivåer och diabetes", förklarar Zeichner.
Om mörkningen plötsligt uppträder och verkar vara mer fläckig, ojämn eller skabbig, kan det också vara en sexuellt överförbar infektion, som könsvårtor.
Därför bekräftar Goldstein, "om något inte ser ut eller känns bra, boka en tid för att träffa en specialist."
Annars, ge dig själv utrymme för att bli igen
Kom ihåg: mörkare är helt normalt, särskilt när du blir äldre. Och du är inte ensam om att gå igenom det. Alla kommer att uppleva en viss grad av det någon gång i sina liv.
"Det är ganska sällsynt att hitta någon som inte har någon viss hudvariation vid en viss ålder", säger Goldstein. Låt inte Photoshoppade bilder du ser online eller i tidningar lura dig att tro att du är onormal.
Det är också viktigt att komma ihåg att förändring inte är dålig. Så ta dig tid att lära känna din nya kropp - den är fortfarande vacker och ingen ska berätta något annat för dig.
Din kropp är din egen och du bestämmer dig för vad du ska göra
Om du verkligen gillar inte hur det ser ut, det finns olika kosmetiska behandlingar tillgängliga, inklusive kemisk peeling eller laserbehandlingar.
En certifierad hudläkare kan gå igenom dina alternativ med dig och på ett säkert sätt ge dig råd om vad du kan göra. Men se bara till att du överväger kosmetiska behandlingar för dig själv - inte för att någon annan sa till dig.
Om du söker kosmetisk behandling, "är det viktigt att se någon som behandlar din oro regelbundet, så gör din forskning och var inte rädd för att få en andra (eller tredje) åsikt", säger Goldstein.
"Ibland behandlar du en fråga medan du skapar en annan fråga, eller så blir det ursprungliga problemet värre", tillägger Goldstein.
Var noga med att du pratar med en certifierad specialist.
”Felaktig blekningsteknik och användning av olagliga produkter kan leda till infektioner, hudskador, permanent missfärgning och analsträngningar”, förklarar King.
Poängen
Om du har frågor om din mörkare hud, prata med en vårdgivare. Kom ihåg att de är där för att hjälpa.
Och om du har frågor om hur man minskar mörkare eller möjliga kosmetiska behandlingar är det alltid bäst att prata med en professionell.
Din leverantör kommer att lära känna din medicinska historia så att de bäst kan diagnostisera orsaken och ge dig personliga råd om nästa steg.
Simone M. Scully är en författare som älskar att skriva om alla saker hälsa och vetenskap. Hitta Simone på hennes webbplats, Facebook och Twitter.
-treatments.jpg)
.jpg)
